Estranhos novos mundos oceânicos podem ser um refúgio para a vida alienígena
Adicionando mais força à caça por vida extraterrestre na vastidão de espaço, os astrônomos identificaram uma nova classe de planetas chamados Mundos Hycean que têm uma atmosfera diferente da Terra, mas com água abundante, e são candidatos potenciais para sistemas de vida exoplanetários. A humanidade tem uma longa história de fascinação pela vida extraterrestre. O que antes passava por divindades e anjos da tradição foi logo substituído por uma investigação científica sobre a vida fora da Terra e teorias sobre como entrar em contato com esses "seres alienígenas". O matemático Karl Gauss propôs no século 19 que enormes padrões geométricos deveriam ser esculpidos nas florestas da Sibéria para atrair a atenção de seres alienígenas Nos assistindo.
O astrônomo austríaco Joseph Johann Von Littrow deu um passo à frente e sugeriu que enormes trincheiras deveriam ser cavadas padrões geométricos, preenchidos com querosene, e incendiados para enviar uma mensagem de fogo para nossas formas de vida semelhantes em outras planetas. Com o tempo, esses métodos para saudar a vida alienígena envolviam o envio de sinais de rádio, procurando por qualquer anomalia distúrbios e sinais, e observando outros planetas para ver se sua atmosfera e terreno são hospitaleiros para formas de vida. Enquanto o programa SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) continua sua pesquisa, as missões práticas da NASA também aceleraram em sua busca por
Agora, astrofísicos e especialistas em ciências exoplanetárias da Universidade de Cambridge identificaram uma nova classe de planetas potencialmente habitáveis apelidados de Mundos Hycean. O estudo publicado em The Astrophysical Journal descreve esses planetas ricos em água como tendo atmosferas pesadas em hidrogênio e enormes oceanos subterrâneos. Quanto à densidade, ela varia entre a dos planetas rochosos da Super Terra e a classe denominada mini-Neptunes. Os especialistas acreditam que esses mundos Hycean podem ser “Candidatos ideais no pesquisa de habitabilidade exoplanetária” devido aos seus atributos atmosféricos e superficiais únicos.
Um Waterworld transbordando de vida longe da Terra?
O estudo revelou o que os cientistas chamam de região "Dark Hycean" bloqueada pelas marés nesses planetas que podem suportar vida, mas apenas nas noites permanentes. A outra classe foi batizada de “Hyceans Frios” porque eles recebem uma quantidade insignificante de radiação que é conducente ao sustento da vida. A equipe por trás do estudo está agora procurando por possíveis bioassinaturas nesses planetas Hycean, especialmente em regiões onde tem água. Além disso, esses vestígios de biomarcadores terrestres são considerados facilmente detectáveis na atmosfera Hycean usando a órbita James Webb Espaço Telescópio (JWST) especializado em análise de comprimento de onda infravermelho.
Os especialistas irão analisar propriedades em massa, como massa, tamanho e temperatura desses planetas Hycean, e irão avalie-os para habitabilidade avançando. Curiosamente, esses planetas são considerados significativamente maiores do que os padrões de referência anteriormente aceitos para planetas habitáveis. E embora a temperatura nesses mundos ricos em hidrogênio possa cair na casa dos 200 graus Celsius, o oceano as condições podem muito bem suportar um sistema biológico aquático próprio, não afetado por um organismo terrestre sem vida panorama. A descoberta também desafia uma velha crença e postula que a vida pode existir em planetas que não são necessariamente semelhantes à Terra.
Fonte: The Astrophysics Journal
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