Fantasmas de Marte foi o primeiro papel de Jason Statham

John Carpenter Fantasmas de marte forneceu Jason Statham com seu primeiro grande papel de ação. Statham fez sua estreia no cinema com Guy Ritchie's Cadeado, armazém e dois barris que fumam e eles logo se reuniram com os anos 2000 Arrebatar, mas enquanto ele impressionou em ambos os esforços com seus golpes cômicos, ele deu uma guinada dura no território de herói de ação após O transportador em 2002. O ator voltaria para duas sequências e liderou uma série de outros sucessos de ação, incluindo O mecânico e Corrida Mortal.

Antes de assinar contrato para 2001 Fantasmas de marte - que foi apenas seu quarto filme - ele recusou o papel desempenhado por Kevin McKidd no clássico filme cult de lobisomem Soldados de cães. Fantasmas de marte é uma espécie de mixtape cinematográfico do diretor John Carpenter, com o filme sendo reproduzido como um remake de ficção científica de Ataque à Delegacia 13, com tons de A coisa e O nevoeirojogado dentro. O filme também fez parte de um trio de filmes de alto perfil ambientados em Marte no início dos anos 2000, que incluía Brian De Palma Mission To Mars.

Statham foi supostamente escalado para o papel principal do condenado Desolation Williams em Fantasmas de marte, embora o estúdio não achasse que ele tinha o poder de estrela para vender o filme. Ice Cube assumiu esse papel, enquanto Statham foi escalado como Oficial Jericho. O filme se passa em um Marte terraformado em 2176 e mostra um grupo de policiais e criminosos se defendendo de uma horda de mineiros possuídos por fantasmas marcianos vingativos. Além de dar a Statham seu primeiro beijo na tela - cortesia de Espécies'Natasha Henstridge - também foi um indicador precoce de suas proezas de ação.

Fantasmas de marte apresenta vários tiroteios e cenas de luta, com Statham executando ambos com gosto. O grosso de suas sequências de ação o mostra disparando um rifle de assalto, embora ele consiga socar alguns mineiros possuídos e até mesmo dirigir através de uma multidão em um veículo espacial marciano. As cenas de luta não estão nem perto do nível que ele mais tarde exibiria em O transportador ou Os Mercenários, mas era um sinal de onde estava seu futuro. O filme também deu a ele a chance de mostrar um pouco de seu charme de marca registrada, embora o flerte constante de Jericho com a protagonista de Henstridge, Melanie, seja um pouco desprezível.

Tristemente, Fantasmas de marte viria a ser um fracasso de bilheteria, com Statham movendo-se rapidamente para Único estrelado por Jet Li. O ator foi forçado a interpretar seu papel coadjuvante com um sotaque americano inadequado, e uma cena de luta planejada entre ele e Li foi posteriormente cortada. Logo depois Único, Ele chegou O transportador e uma carreira de ação nasceu, embora estranhamente, Único originalmente deveria estrelar Dwayne Johnson no papel principal. Se esse plano tivesse funcionado, Statham e Johnson teriam trocado golpes bem antes de caras como Furious 7.

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