A estrela das artes marciais que Bruce Lee queria superar

Na indústria do kung fu, Bruce Lee viu um ator de artes marciais em particular como um rival que pretendia superar: Jimmy Wang Yu. Embora não haja questão de que Lee é o maior nome em filmes de artes marciais, ele certamente não é o primeiro ator a estrelar um kung filme fu. Houve outras estrelas no negócio antes de ele aparecer. Um deles era o ator taiwanês Jimmy Wang Yu, que havia trabalhado na Shaw Brothers desde meados da década de 1960.

Shaw Brothers, o maior estúdio de filmes de ação de Hong Kong, fez de Wang Yu uma estrela ao escalá-lo para vários de seus maiores filmes. Depois de disparar para o estrelato com sua atuação como o protagonista vingativo de O Espadachim de Um Armado, Wang Yu estrelou vários outros filmes, incluindo O retorno do espadachim de um só braço, O assassino, e Andorinha Dourada ao lado de Cheng Pei-pei.

Um filme em particular que Wang Yu fez que chamou a atenção de Bruce Lee foi o filme de 1970 O boxeador chinês, que é tipicamente creditado como o primeiro verdadeiro filme de artes marciais. Ao contrário dos filmes de luta de espadas em que ele e Shaw Brothers trabalharam anteriormente,

O boxeador chinês focado em lutas corpo a corpo bem coreografadas. Para a bilheteria de Hong Kong, foi um sucesso instantâneo. Lee supostamente viu o filme em uma exibição especial e tornou-se interessante em eclipsar a fama de Wang Yu.

No livro Bruce Lee: uma vida, o biógrafo Matthew Polly conta uma história interessante de Colheita de ouro o executivo Raymond Chow, no qual Lee descreve o maior filme de Jimmy Wang Yu. Enquanto discutia um contrato potencial, Lee perguntou quais eram as opiniões de Chow sobre os filmes em que ele estivera envolvido, especificamente O boxeador chinês. Quando Chow se referiu a ele como um dos melhores filmes que ajudou a fazer, Lee comentou: “eu posso fazer melhor. ” Dado que Wang Yu foi o diretor, escritor e a estrela do filme, é claro que isso foi como um golpe contra ele e um sinal de que Lee queria superá-lo. De acordo com Polly, a fama de Wang Yu em Hong Kong e o status como sua principal estrela de ação desencadearam o “natureza hipercompetitiva”E o fez trabalhar duro para se tornar“maior e maior" que ele.

Lee vê-lo dessa forma não é necessariamente surpreendente, especialmente quando se leva em consideração seu rivalidade com o ator de Hollywood Steve McQueen. Em seus esforços para se tornar um sucesso na indústria do cinema, Lee não escondeu suas ambições em tornando-se a maior estrela de Hollywood, e já disse que iria substituir o de McQueen popularidade. Parece que ele tinha um objetivo semelhante quando fez a transição de Hollywood para Hong Kong, onde Jimmy Wang Yu era o rei.

Olhando para o que veio a seguir em suas carreiras, não é difícil ver que Lee finalmente conseguiu o que queria. Quando ele entrou em cena com Golden Harvest's O chefão em 1971, tornou-se rapidamente uma sensação em Hong Kong e as coisas só melhoraram a partir daí. Quanto a Wang Yu, infelizmente tornou-se cada vez mais difícil para ele permanecer relevante para o gênero das artes marciais (apesar do papel que desempenhou ao iniciá-lo). Independentemente de sua reputação e de seu uso inovador de kung fu em O boxeador chinês, ele foi impedido pelo fato de que ele não era realmente um especialista em artes marciais na mesma linha que Bruce Lee, Ti Lung e outras estrelas em ascensão do início dos anos 1970. Embora ele tenha continuado a desempenhar papéis principais em peças de traje de luta com espadas e filmes de kung fu, seus dias como a estrela número um não duraram.

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