Esses robôs podem se curar e é incrível
Pesquisadores em Cingapura inventaram um novo material para uso em soft robôs que permite que eles curem de danos, semelhante à forma como a pele humana se auto-repara. A invenção, que vem de cientistas da Universidade Nacional de Cingapura, pode aprimorar o capacidade dos robôs soft de suportar muitas condições de trabalho diferentes, ao mesmo tempo reduzindo manutenção. Também será útil para os robôs quando eles finalmente decidirem se levantar e derrubar a civilização humana (brincadeira... ou eu sou?).
Embora a tecnologia robótica tenha avançado a velocidades vertiginosas nas últimas décadas, tornou-se cada vez mais claro que robôs tradicionais com componentes de metal ou plástico rígido não são a melhor opção para muitos formulários. Como resultado, a robótica leve é um campo que está explodindo em popularidade, com projetos de robôs experimentais assumindo muitas formas diferentes. Mais recentemente, o casamento de plataformas robóticas tradicionais e componentes macios amadureceu a ponto de as mãos robóticas podem ser equipadas com almofadas macias que imitam de perto a ação das mãos humanas, completas com uma sensação de toque nisso
Como Reuters relatórios, uma equipe de pesquisadores de Cingapura deu um passo adiante ao desenvolver uma espuma de polímero macia que "cura" a si mesma quando é cortada. Assim como as mãos de trabalhadores humanos, os apêndices robóticos acabarão por sofrer algum desgaste e até mesmo ferimentos como cortes. Mãos humanas podem curar, mas almofadas de borracha genéricas em um dedo robótico precisaria a ser substituído ao longo do tempo. A espuma inervada artificialmente - AiFoam para abreviar - muda isso em grande estilo. Descrito como um "polímero altamente elástico", o material se funde novamente quando cortado, imitando a ação de cura do tecido humano.
Robôs com Sentidos
“Queremos mostrar que é possível replicar o sentido humano do tato em um robô, o que abre um novo paradigma na interação entre homem e máquina para futuras aplicações,” O professor assistente Benjamin Tee explicou em uma entrevista anterior após a estreia do material AiFoam. Além de curar a si mesmo, o material é sensível à pressão, permitindo que uma plataforma robótica sinta a firmeza com que está segurando um item e garanta que ele tenha uma pegada sólida. “Por ter uma espuma com nossa formulação especial, podemos sentir a pressão e a proximidade com facilidade,” ele disse.
Além de ser útil para aplicações autônomas de robótica, os pesquisadores imaginam sua nova invenção servindo para aumentar as próteses. Membros artificiais que podem ser controlados por meio de sinais do cérebro de uma pessoa já estão sendo usados e aprimorados ainda mais que a tecnologia de espuma macia que cura a si mesma traz essas próteses um passo mais perto de agir exatamente como um produto natural membro. Robôs inevitavelmente se tornará uma parte ainda maior de nossas vidas com o passar dos anos, então é bom saber que eles não precisarão pedir nossos curativos emprestados.
Fonte: Reuters
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