Tiger King: Joe Exotic tinha o jacaré de Michael Jackson (mas ele não morreu)

Em mais uma reviravolta relacionada à série de crimes verdadeiros do Netflix Rei Tigre, Joe Exotic tinha uma conexão com os crocodilos de Michael Jackson. Faz apenas duas semanas desde A Netflix lançou sua última série de crimes reais, Rei Tigre: Assassinato, Caos e Loucura, ainda assim, conseguiu dominar completamente a conversa da cultura pop. Durante os tempos sombrios relacionados com o Pandemia do covid-19, restrições mundiais em torno da liberdade de movimento e medo sobre o estado da saúde pública, não é de se admirar que o público tenha gravitado em torno de um programa que é igualmente envolvente e totalmente maluco.

Parte do que torna Rei Tigre tão infinitamente cativante é o quão inesperado é a cada passo; a série está cheia de choques, surpresas e o totalmente inacreditável. Cada aspecto de Rei Tigre parece desafiar a crença, desde a figura central mulleted, Joe Exotic, e seus discursos vagamente Lynchian no YouTube até a campanha para governador mais estranha que o estado de Oklahoma já viu. Quando foi revelado que Joe Exotic tinha uma conexão com o falecido e profundamente controverso rei do pop, Michael Jackson, parecia apenas mais uma reviravolta na história.

No Rei Tigre, um incêndio devastador no terreno do Greater Wynnewood Exotic Animal Park, administrado por Joe Exotic, ocorreu em 26 de março de 2015. O complexo dos crocodilos e o estúdio de TV de Joe, onde ele filmou seus vídeos no YouTube e manteve as filmagens de um reality show planejado, foram destruídos. Todos os crocodilos, exceto um, foram essencialmente fervidos vivos pelo calor. A polícia especulou que o incêndio foi iniciado por um incendiário ou possivelmente um funcionário vingativo; ninguém jamais foi preso. Joe Exotic culpou ativistas dos direitos dos animais pelo evento, embora o dedo também tenha sido apontado para o próprio Joe no documentário, assim como para Rick Kirkham, o produtor de reality shows que trabalhava com ele. O evento é mostrado em Rei Tigre para ser um ponto de inflexão que agrava ainda mais a guerra de Joe com Carole Baskin da Big Cat Rescue, a quem ele havia perdido um custoso processo de violação de marca registrada e devia US $ 1 milhão como parte do acordo.

Um artigo de abril de 2015 do Los Angeles Times revelou que sete crocodilos e um crocodilo que morreu no incêndio de Greater Wynnewood Park pertenceram a Michael Jackson. Não são fornecidos detalhes sobre o motivo pelo qual Jackson desistiu dos animais, embora seja provável que eles fossem destinados ao zoológico do rancho Neverland. A casa de Jackson foi objeto de muita atenção graças às suas opções de design luxuosas e muitas vezes questionáveis, incluindo o foco em J.M. Barrie's Peter Pan e as muitas imagens de crianças por toda parte. Neverland incluiu passeios em parques temáticos, uma galeria de diversões e um zoológico onde ele abrigava seus animais de estimação exóticos. Jackson costumava convidar crianças de todo o mundo, muitas das quais vinham de meios desfavorecidos, para passar o dia no Rancho Neverland. Em 1995, Jackson e sua então esposa Lisa Marie Presley receberam crianças de todo o mundo no rancho como parte das comemorações do 50º aniversário das Nações Unidas.

Jackson infame nunca mais voltou para Neverland Ranch após seu julgamento de 2005, onde foi acusado de múltiplas contagens de abuso sexual infantil; Jackson foi absolvido. As instalações foram encerradas e o pessoal despedido. Em 2009, todos os animais haviam partido. A fazenda ainda está sendo mantida e está no mercado por US $ 31 milhões, um número drasticamente menor do que seu preço pedido em 2016, de US $ 100 milhões.

Apesar do relatório do L.A. Times, verifica-se que alguns erros jornalísticos foram cometidos. Robert Moor, o jornalista que trabalhou no podcast do Wondery Joe Exotic, usou o Twitter para preencher algumas lacunas na história e corrigir alguns erros frequentemente repetidos. Ele observou que o relatório original era "quase verdade. "Joe tinha um crocodilo da propriedade de Jackson, mas sobreviveu ao incêndio. Seus bebês, infelizmente, não. Muitos dos outros animais de Jackson ainda estão vivos hoje. Bubbles, seu famoso chimpanzé de estimação, agora mora no Center for Great Apes, na Flórida. Seus tigres estão alojados no Shambala Preserve, um centro de resgate administrado pela atriz Tippi Hedren. O paradeiro atual de Gypsy, o elefante asiático de cinco mil libras comprado para ele por Elizabeth Taylor, é desconhecido. Rei Tigre já está disponível para assistir na Netflix.

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