A Terra está cada vez mais fraca à medida que a mudança climática piora

Há pouco mais de um mês, cientistas do Big Bear Solar Observatory, na Califórnia, publicou um artigo que examinou o escurecimento gradual da Terra desde 1998. Este fenômeno foi observado por mais de 20 anos, examinando a quantidade de luz que a Terra reflete no lado escuro da lua, que é também conhecido como "brilho da terra". Quanto menos luz solar a Terra reflete de volta ao espaço, mais escuro o planeta se torna para os corpos celestes ao redor isto.

À medida que a mudança climática continua a piorar, a atmosfera da Terra se afina e, com ela, nossa cobertura de nuvens também. Essas nuvens fornecem a maior quantidade de reflexão de luz depois da neve e do gelo, todos os quais estão muito à frente da terra e do mar. Eles também são a primeira linha de proteção da Terra contra o Sol, um fato que é comumente mencionado em combinação com o aquecimento global, pois menos reflexão significa mais absorção. No entanto, parece que isso também afeta a forma como vemos nossa lua.

Em seu artigo, os cientistas

combinaram suas pesquisas com dados CERES - um projeto da NASA para Nuvens e Sistema de Energia Radiante da Terra - para mostrar que o escurecimento da Terra também resultou em um escurecimento do lado escuro da lua. Ao olhar para uma lua crescente ou meia-lua, geralmente você pode ver um contorno escuro do resto da lua. No entanto, quanto pior fica a mudança climática, mais esse contorno vai desaparecer.

O brilho da Terra está caindo exponencialmente

Embora as medições estejam em execução há mais de duas décadas, a maioria das mudanças registradas aconteceu nos últimos anos. Os cientistas calcularam uma queda de cerca de 0,5% no total, o que significa que a Terra reflete cerca de meio watt menos de luz solar por metro quadrado (aproximadamente 11 pés quadrados) do que nos anos 90. Eles consideram esse número "climatologicamente significativo" e observam que o lento declínio do brilho se acelerou a partir de 2015. Os dados do CERES com os quais compararam suas pesquisas usam um método de medição diferente, mas mostram resultados semelhantes. Além disso, os dados do CERES vão além do corte de 2017 das medições dos próprios cientistas e mostram que o escurecimento global ficou ainda mais forte desde então.

Os cientistas consideraram as mudanças no brilho do Sol como um fator contribuinte para o declínio acentuado no escurecimento da Terra, mas no final das contas foram capazes de descartar isso. Sua conclusão de que o escurecimento da Terra é devido a mudanças na própria Terra é apoiada pelos dados do CERES, que mostram uma falta crescente da cobertura de nuvens baixas sobre o Pacífico oriental em particular, que por sua vez tem levado a temperaturas mais altas naquela área. Quer dizer, que o agravamento da mudança climática fará com que a Terra diminua ainda mais e pode, eventualmente, resultar em um lado escuro indetectável da lua.

Fonte: AGU, Ciência Viva

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