Esta startup colocou uma 'torre' de telefone celular no espaço e funcionou

Três meses atrás, a startup espacial Lynk, com sede na Virgínia, enviou o primeiro satélite do mundo célulatorre em órbita. Desde então, relatou conexões bem-sucedidas de centenas de telefones celulares nos Estados Unidos, Estados Unidos Kingdom e as Bahamas, provando definitivamente que uma conexão direta de telefones celulares comuns a satélites é de fato possível. Várias empresas, incluindo SpaceX e Amazon, têm trabalhado em tecnologia semelhante, mas até agora apenas foi capaz de criar conexões roteando os sinais do satélite através de um terminal físico na Terra primeiro. O satélite de Lynk, "Shannon", por outro lado, não precisa de hardware ou software adicional e pode ser usado por qualquer telefone móvel no estado em que se encontra.

O objetivo de Lynk para esta tecnologia é criar um cobertura mundial de internet banda larga, que atinge todos os locais remotos e ainda sem serviços na Terra. Eles estão começando pequenos, no entanto, já que a largura de banda limitada de Shannon permite apenas o serviço de mensagens de texto. Segundo Lynk, este já é um passo importante para salvar a vida dos que se perderam na montanha ou no mar. Eles também listam as consequências de desastres naturais, como furacões, eventos pelos quais esse serviço de mensagens de texto pode salvar vidas. Para atingir sua meta de longo prazo, a empresa teria que aumentar drasticamente o número de satélites em órbita, o que já suscitou algumas preocupações.

Quando Lynk anunciado o sucesso retumbante de seus testes iniciais, ele também abordou os principais motivos pelos quais esse desenvolvimento era considerado impossível. Por um lado, a longa distância entre a superfície da Terra e satélites a uma altitude de 310 milhas significava que o sinal de um telefone celular individual tinha de ser entregue através do "ruído" de todos os telefones ao redor. Por outro lado, a alta velocidade da órbita do satélite resultou em um enorme efeito doppler que distorceu o sinal e tornou-se irreconhecível. Para fazer Shannon funcionar, Lynk teve que criar a tecnologia que permitiria a um satélite ser visto como uma torre de telefone normal da Terra.

Cobrindo o solo e o céu

Até o momento, Lynk lançou apenas este único satélite, o que limita a cobertura que eles podem fornecer a alguns graus de latitude e janelas de tempo curtas. Mesmo entre aqueles que recebem cobertura, isso ocorre apenas por alguns minutos por dia, enquanto o satélite passa por cima. Dito isso, o modelo de Shannon era construído para produção em massa, e Lynk pretende ter 10 deles orbitando o planeta no próximo ano. Isso já daria cobertura para grande parte do planeta, várias vezes ao dia. Seu próximo objetivo é lançar 100 satélites até 2023, expandindo sua cobertura para o resto do mundo e reduzindo os tempos de espera para 5-20 minutos. Seu objetivo final de fornecer internet banda larga completa para todos os locais do mundo, no entanto, poderia exigir até 1.500 satélites.

Na Terra, provedores de rede móvel como T-Mobile e Verizon nos EUA terão que fazer parceria com Lynk para disponibilizar internet via satélite. Até agora, Lynk ganhou parceiros de rede na República Centro-Africana e nas Bahamas e, com o sucesso de Shannon, é provável que feche mais negócios em breve. Embora isso significasse que o custo do serviço seria até cada operadora de celular, Lynk deseja garantir que pelo menos serviços de emergência sejam fornecidos a todos gratuitamente.

Fonte: ArsTechnica

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