Como ajudar a combater o Coronavirus com o seu computador

Para quem gostaria de estar mais ativamente envolvido em ajudar a impedir a propagação de coronavírus, um projeto de computação distribuída na Universidade de Stanford pode ser a resposta. Esta oportunidade surge em um momento em que pesquisadores e governos em todo o mundo estão lutando para conter o surto de coronavírus, denominado Covid-19.

O vírus já ceifou mais de 3.200 vidas com mais de 90.000 casos confirmados em 64 países. O coronavírus teve um grande impacto, e especialmente na China, que agora está tendo um efeito direto sobre diferentes indústrias. Com o vírus se espalhando rapidamente, instituições de pesquisa em todo o mundo têm trabalhado sem parar para criar vacinas e terapias que salvem vidas. É aqui que o uso de uma rede de computadores distribuída pode ajudar.

Folding @ Home é um projeto de ciência aberta que visa simular o enovelamento de proteínas, design computacional de drogas e muito mais. Ao estudar o dobramento de proteínas, os pesquisadores tentam encontrar métodos de tratamento adequados ou projetos de medicamentos para doenças como câncer, Alzheimer, dengue e síndromes, como a SARS, causadas por coronavírus. O projeto Stanford ajuda pesquisadores que buscam curar essas doenças por meio do uso de complexas simulações de computador de proteínas. No entanto, isso normalmente requer uma quantidade considerável de poder computacional, que muitas instituições não têm.

Como o seu computador pode ajudar

Os pesquisadores da FAH estão reunindo o poder não utilizado de CPUs ociosas de voluntários. Qualquer pessoa com conexão à Internet e computador pode se inscrever no projeto baixando o software FAH do site e selecionando a doença para a qual deseja contribuir. O software (disponível para Windows, MacOS e Linux) extrairá energia das CPUs quando não estiverem em uso e a enviará para o consórcio Folding @ home. No caso do projeto do coronavírus, a equipe da FAH tem como objetivo estudar a forma da proteína viral do pico, que é a chave para causar a infecção pulmonar. O projeto analisará como as proteínas de pico mudam e quais formas alternativas elas assumem, a fim de desenvolver um anticorpo terapêutico que bloqueie a proteína spike de se ligar às células do pulmão, evitando o infecção.

Esta não é a primeira vez que uma solução digital de alcance global é utilizada para o combate ao coronavírus. A Organização Mundial da Saúde recentemente adotou TikTok para informar adolescentes sobre o vírus e educá-los sobre as precauções de saúde pública para impedir que ele se espalhe ainda mais. Avisar sobre o surto se tornou tão comum que até mesmo o Tinder começou a alertar os usuários para manter uma 'distância social' durante as reuniões públicas.

Fonte: Folding @ home

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