Os planetas podem prosperar em torno de um sol morto, mas as chances da Terra são mínimas

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Um novo NASA-led team detalhou a descoberta do primeiro sistema planetário anã branca em que um planeta sobreviveu a morte de sua estrela, oferecendo um vislumbre do destino do próprio sistema solar da Terra com o Sol em seu Centro. O ciclo de vida de uma estrela é um fenômeno fascinante em si. Bilhões de anos após seu nascimento, uma estrela eventualmente fica sem combustível que alimenta a reação nuclear em seu núcleo. Nesse estágio, um aumento na temperatura e na pressão neutraliza os efeitos da gravidade temporariamente e a estrela se expande para se tornar uma gigante vermelha.

Estrelas massivas geralmente alcançam o estágio de supernova após atingir a forma de gigante vermelha e, dependendo de seu tamanho, ou se tornam uma estrela de nêutrons ou acabam formando um buraco negro. Uma pesquisa recente sugere que um evento de supernova também pode servir como o precursor para a formação de novas estrelas. Quando se trata de estrelas de tamanho médio como o Sol, o núcleo começa a se contrair para dentro após a fase de gigante vermelha e o carbono se forma em seu núcleo. A estrela então passa o resto de sua vida esfriando e encolhendo até atingir o estágio de anã branca, irradiando sua energia restante e, eventualmente, deixando nada além de uma massa escura que não emite qualquer luz ou aquecer. Mas o que acontece com os planetas em órbita é outro tópico fascinante.

Um estudo publicado em Natureza A revista detalha a descoberta de um planeta que orbita uma anã branca. A equipe descobriu um planeta cerca de 1,5 vezes maior do que Júpiter, circundando uma anã branca que tem cerca de metade da massa do Sol. A principal lição é que os planetas podem de fato sobreviver à morte de sua estrela, desde que estejam a uma distância razoável. Observado usando a técnica de lente com telescópios no W.M. Observatório Keck no Havaí, o planeta em questão é denominado MOA-2010-BLG-477-Lb e serve como um análogo ao que provavelmente acontecerá no sistema solar da Terra quando o Sol morrer em cerca de cinco bilhões anos. O planeta MOA-2010-BLG-477-Lb está separado de sua anã branca por uma lacuna que é quase três vezes a distância entre a Terra e o sol.

@Keckobservatory descobriu recentemente um sistema planetário semelhante ao nosso que está orbitando uma estrela morta também conhecida como anã branca que já foi um sol. Roman encontrará muitos planetas orbitando anãs brancas para entender melhor o destino de sistemas solares como o nosso. https://t.co/oSGe2iaqnH 🌑🌟🪐 pic.twitter.com/dd4qgm5mtu

- Telescópio Espacial Nancy Grace Roman (@NASARoman) 13 de outubro de 2021

A Terra pode não sobreviver, mas a humanidade pode ter uma chance

NASA

Dado seu tamanho e proximidade, MOA-2010-BLG-477-Lb é o primeiro planeta conhecido com uma órbita semelhante a Júpiter encontrada girando em torno de uma anã branca e em forma intacta. O novo estudo abre portas para pesquisas em torno da habitabilidade e possibilidade de vida em sistemas planetários com uma anã branca no centro. Porém, quando se trata da Terra, ela pode não ter a sorte de sobreviver à intensa transição do Sol. Quando a estrela atinge seu estágio de gigante vermelha, espera-se que ela inche a tal ponto que consuma planetas próximos, como Vênus e Terra, deixando nada além de uma massa chamuscada. Mesmo se o Sol, em sua fase de gigante vermelha, chegar muito perto, o atrito e as forças gravitacionais podem puxar a Terra para o Sol e queimar o planeta. O destino exato da Terra é discutível na comunidade científica, mas o que é certo é que a vida definitivamente não sobreviverá depois que o Sol se tornar uma gigante vermelha e, eventualmente, alcançar a anã branca Estágio.

No entanto, a descoberta do MOA-2010-BLG-477-Lb abre algumas novas possibilidades que sugerem que a humanidade pode sobreviver à morte do Sol em cerca de cinco bilhões de anos. Se a humanidade migra para grandes planetas distantes como as luas de Júpiter e Saturno, onde pode existir água, a humanidade pode sobreviver à morte do sol. Cinco bilhões de anos é muito tempo para se preparar para viagens interplanetárias no sistema solar e além. Resta saber se a humanidade sobreviverá o suficiente na Terra após toda a destruição ambiental e será capaz de olhar o Sol se transformando em uma anã branca em alguns bilhões de anos.

Fonte: Natureza

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