Queenpins True Story: The Real-Life Inspiration Explained

A comédia Pinças de rainha, que é sobre dois amigos por trás de um enorme esquema de cupons, é baseado em uma história real. Pinças de rainha reúne atores Kristen Bell e Kirby Howell-Baptiste - que apareceram juntos em Veronica Mars e O bom lugar - como Connie Kaminiski e JoJo Johnson, respectivamente. No filme, Connie recebe um cupom como pedido de desculpas depois de reclamar a uma empresa sobre cereais estragados. Esse incidente gerou uma ideia que acabou gerando muito dinheiro para ela e para seu melhor amigo JoJo.

No Pinças de rainha, A ideia de Connie e JoJo de revender cupons roubados rapidamente ganha força online, e os dois se veem como chefes de uma lucrativa operação ilegal. Para manter a polícia fora de seu rastro, Connie e JoJo pedem a ajuda do gênio da tecnologia Tempe Tina (Bebe Rexha). O súbito afluxo de cupons inválidos, no entanto, atrai a atenção do oficial de prevenção de perdas de uma rede de supermercados, Ken Miller (Paul Walter Hauser), que ajuda um inspetor postal dos EUA, Simon Kilmurry (Vince Vaughn), a descobrir de onde vêm os cupons ilegais a partir de.

O golpe do cupom de $ 40 milhões pode parecer uma obra de ficção, mas a história em Pinças de rainha é inspirado por um história de crime verdadeiro. Em 2012, a polícia do Arizona prendeu três mulheres em posse de milhões de dólares em cupons falsos. Os cupons ilegais podem não parecer grande coisa, mas, em grande escala, podem custar às empresas milhões de dólares em receitas perdidas. O golpe inspirou a criação de Pinças de rainha, mas não é uma recontagem perfeitamente precisa.

Queenpins é baseado (vagamente) em uma história verdadeira

Pinças de rainha é baseado em um golpe de cupom da vida real orquestrado por três mulheres no Arizona: Robin Ramirez, Marilyn Johnson e Amiko “Amy” Fountain. Ramirez, que tinha 40 anos na época de sua prisão, era considerada a líder do grupo. Johnson, então com 54 anos, e Fountain, 42, ajudaram-na na operação, que rendeu milhões. Sgt. David Lake, do Departamento de Polícia de Phoenix, disse à estação de TV local KPHO [via Cupons nas notícias]: “A opulência e o dinheiro eram o equivalente a coisas do tipo cartel de drogas. "Independentemente da situação financeira das mulheres antes de iniciarem o esquema, na época em que ele terminou, elas viviam no luxo. O golpe do cupom foi apresentado na série de documentários da CBS Crimes de colarinho rosa em 2018, e Pinças de rainha tem uma abordagem mais cômica para a história.

Golpe de cupom na vida real: como funcionava

Cupons nas notícias relata que Ramirez começou a vender cupons falsos já em 2007. Seu sistema envolvia o envio de cupons para o exterior para serem reproduzidos e falsificados em grandes quantidades. Esses cupons seriam alterados para ofertas incríveis. Por exemplo, um cupom real de US $ 1 de desconto na Pringles poderia ser alterado para US $ 50 em comida de cachorro grátis. Mais tarde, alguns clientes admitiram que os negócios pareciam bons demais para ser verdade, mas eles nunca quiseram questionar tal sorte.

Johnson ajudou a empacotar e enviar pedidos, e Fountain às vezes adicionava adesivos de holograma aos cupons falsos para torná-los mais legítimos. Os cupons foram então vendidos no eBay de várias contas diferentes, bem como do próprio site do grupo, SavvyShopperSite. Este site exigia um convite para acessar e também incluía um aviso para não compartilhar gratuitamente onde os clientes compraram os cupons.

O que aconteceu com o cupom da vida real "Queenpins"?

Como no final de Queenpins, na vida real, a fortuna das mulheres acabou. Uma das empresas vítimas, a Procter & Gamble, iniciou uma investigação quando descobriu alguns dos cupons falsos durante uma auditoria de rotina. No final, 40 empresas apresentaram queixas de fraude, alertando a Coupon Information Corporation e a polícia local. Investigadores particulares trabalharam com o Departamento de Polícia de Phoenix, que agiu disfarçado para rastrear as três mulheres envolvidas. A investigação durou oito semanas, durante as quais os policiais fingiram ser clientes que compravam alguns dos cupons falsificados.

Uma operação policial encontrou mais de US $ 40 milhões em cupons falsos, juntamente com US $ 2 milhões em outros ativos, incluindo 22 armas, dinheiro, 21 veículos e uma lancha. Ramirez, Fountain e Johnson foram todos presos. Fountain e Johnson eventualmente se confessaram culpados de falsificação e Ramirez se declarou culpado de falsificação, fraude e controle ilegal de uma empresa. Ela foi sentenciada a 24 meses de prisão e sete anos de liberdade condicional, enquanto seus amigos cumpriram três anos de liberdade condicional. As mulheres também tiveram que pagar à Procter & Gamble mais de US $ 1,2 milhão.

Tudo que o filme muda

Pinças de rainha faz algumas alterações importantes na história original do golpe do cupom. No filme outono de 2021, as autoridades primeiro tomam conhecimento de um problema potencial quando um Oficial de Prevenção de Perdas que trabalha para uma rede de supermercados chamada A&G Family Mart recebe inúmeras reclamações de cupons fraudulentos. Ele inicialmente vai ao FBI em busca de ajuda, mas o caso é transferido para um Inspetor Postal dos EUA, uma vez que os cupons estão sendo enviados fisicamente pelo correio (tornando a fraude por correio fraudulento). Esse ângulo permite que o filme seja mais cômico na forma como cobre a investigação; também tira o foco do dano que o golpe causou às empresas. Embora o filme mencione Procter & Gamble pelo nome, os negócios são retratados como não sendo realmente afetados pelo golpe - em vez disso, o evento é enquadrado como "apenas uma baixa" para eles.

Na realidade, a P&G recebeu uma compensação financeira pelas perdas de receita. Outras empresas também solicitaram reembolso, mas não puderam provar que seus produtos estavam envolvidos no esquema de cupons. Pinças de rainha optou por não incluir o reembolso que as mulheres foram condenadas pelo tribunal a pagar, provavelmente para fazê-las parecer mais simpáticas ao público. É muito mais fácil torcer por personagens cujas ações não causam nenhum dano duradouro. Outras mudanças importantes em Pinças de rainha também pretendem tornar as duas mulheres mais atraentes para o público. Connie escolhe assumir total responsabilidade por seus crimes para proteger JoJo. Ainda assim, na vida real, Johnson e Fountain se voltaram contra Ramirez em troca de sentenças mais leves. O filme também dá a Connie uma história trágica. Complicações na gravidez são a causa das dificuldades financeiras dela e de seu marido, que a levam a esquemas extremos para ganhar dinheiro.

O filme também simplifica o sistema de falsificação de mulheres. Na vida real, eles enviariam cupons reais para o exterior para serem alterados e produzidos em massa. No Pinças de rainha, eles simplesmente roubaram cupons excedentes de uma fábrica no México. Todos os seus cupons "falsos" eram na verdade reais, apenas sendo distribuídos em quantidades muito maiores do que as empresas desejavam. Pinças de rainha também reduz as sentenças das mulheres. JoJo recebe 10 dias de prisão e um ano de liberdade condicional, enquanto Connie recebe 11 meses de prisão. Nenhum dos dois aprendeu a lição com isso, porque o filme termina com Connie e JoJo planejando começar o golpe dos cupons de novo, desta vez no exterior.

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