O astronauta da NASA usou o HoloLens da Microsoft para realizar a atualização de hardware em AR

NASA está fazendo uso de todos os tipos de tecnologia, incluindo o da Microsoft HoloLens, para ajudar no avanço dos experimentos científicos que acontecem na Estação Espacial Internacional (ISS). Soluções de realidade aumentada e virtual têm se mostrado úteis para alguns dos trabalhos que são feitos no espaço, desde remotos o controle e a interação são essenciais para manter a estação e se comunicar com os membros da equipe que estão no chão.

Cold Atom Lab (CAL) da NASA é um equipamento importante para experimentos científicos na ISS. Mais ou menos do mesmo tamanho de um minigeladeira, como as encontradas em um quarto de hotel, um trailer ou um dormitório, o dispositivo pode produzir nuvens de átomos em temperaturas extremamente baixas. A um décimo bilionésimo de grau acima do zero absoluto, ele cria condições nas quais os átomos quase não têm movimento, tornando-o ideal para estudar as características quânticas. Uma configuração semelhante seria difícil de conseguir no solo e de manter por longos períodos de tempo. Na microgravidade, o CAL pode gerenciar esse feito em um espaço relativamente pequeno.

NASA aproveitou o avançado headset de realidade mista da Microsoft para auxiliar remotamente a astronauta Megan McArthur da ISS com uma atualização do CAL. O HoloLens foi usado durante a atualização do hardware, proporcionando à equipe terrestre uma visão desobstruída do que estava acontecendo. Se uma câmera separada fosse usada em vez disso, o espaço apertado e o pequeno espaço de trabalho podem ter dificultado ou até mesmo impossível para aqueles na Terra para obter uma visão clara e ajuda com instruções. Da Terra, a equipe CAL da NASA poderia fornecer texto e desenhos para apontar qual passo dar a seguir durante a atualização, que seria exibido como uma sobreposição na visão de McArthur desses componentes. Por exemplo, a equipe poderia adicionar setas para apontar qual cabo desconectar e qual zip tie cortar. Embora a NASA não tenha descrito qual atualização foi feita, uma placa de CPU foi substituído em agosto e pode ter sido o motivo do trabalho.

Como AR ajuda a trabalhar na ISS

Embora os astronautas da ISS tenham bons conhecimentos técnicos e habilidades, e a equipe de solo seja especialista em fornecer instruções remotas, o processo pode ser facilitado muito com o uso de AR. Quando os cientistas ligados à Terra obtêm a mesma linha de visão direta do astronauta, qualquer mal-entendido pode ser esclarecido imediatamente, certificando-se de que o fio correto seja puxado ou reconectado, conforme o caso ser. Isso é particularmente importante quando há necessidade de sair do livro e resolver um problema de maneira não ortodoxa. Para o astronauta, receber dicas visuais dentro do campo de visão normal durante o trabalho pode fornecer especialização crítica de maneira mais oportuna.

A NASA também está usando RA e VR para explorar melhor controle de braços e veículos robóticos. Com interfaces hápticas que simulam toque e movimento, essas máquinas quase se tornam uma extensão do corpo humano, e obter um feedback melhor sobre o que está acontecendo com dispositivos operados remotamente pode acelerar muito as operações e fornecer melhor resultados. Trabalhar no espaço pode ser bastante difícil, pois a falta de gravidade afeta os sentidos dos astronautas de várias maneiras. Até a sensação de passagem do tempo foi afetada, com a NASA notando que a tripulação da ISS subestima o tempo.

Como Soluções AR e VR ficar melhores e mais compactos, os futuros astronautas podem até receber fones de ouvido como equipamento padrão ou capacetes espaciais embutidos para orientação extra durante caminhadas espaciais. Com o HoloLens da Microsoft e outros dispositivos semelhantes já auxiliando com atualizações, manutenção e experimentos de várias maneiras, a NASA provavelmente expandirá o uso da ISS no futuro, ajudando a ciência e tecnologia para continue a explorar novos horizontes.

Fonte: NASA 1, 2

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