Esquecida história do anime de Hugh Jackman, Van Helsing, é melhor que o filme

Estrelado por Hugh Jackman Van Helsing não conseguiu causar um impacto duradouro, mas uma prequela de anime esquecida é consideravelmente melhor do que o filme. Lançado em 2004, o filme de terror e ação da Universal foi uma das primeiras tentativas de conectar sua lista de monstros clássicos. Escrito e dirigido por Stephen Sommers, que atualizou com sucesso A mamãe em 1999, o filme falhou em atingir o equilíbrio correto entre espetáculo de ação e homenagem cafona a mashups de monstros antiquados como os de 1943 Frankenstein encontra o lobisomem.

A mamãe honrou com sucesso o monstro clássico de 1932 ao entregar um Indiana Jonesaventura estilo. Sommers não conseguiu o mesmo feito em Van Helsing, que dobrou em ação e CGI em vez de uma narrativa emocionante ou desenvolvimento do personagem. Van Helsing segue o caçador de monstros entusiasmado de Jackman viajando para a Transilvânia do século 19, com a missão do Vaticano de destruir Drácula (Richard Roxburgh) e proteger o sobrevivente de uma família romena (Kate Beckinsale). Sua missão envolve noivas vampiras, lobisomens e o monstro de Frankenstein (Shuler Hensley), mas antes de tudo isso, o filme de Sommers começa com Helsing lutando contra o Sr. Hyde (Robbie Coltrane) no topo de Notre-Dame.

Os eventos que antecederam este evento foram detalhados em um curta-metragem de animação pouco visto lançado no mesmo ano, intitulado Van Helsing: The London Assignment. A história de 30 minutos apresenta Helsing (dublado por Jackman) e seu companheiro, Friar Carl (David Wenham), perseguindo Dr. Jekyll (Dwight Schultz) e seu alter ego, Hyde, pelas ruas de Londres, até Buckingham Palácio. Embora tenha como objetivo principal promover o filme de ação ao vivo, a prequela é uma aventura mais simples e divertida que não é prejudicada por seu compromisso de retratar muitos Monstros Clássicos da Universal. Na verdade, The London Assignment sugere que todo o esforço teria sido melhor servido como um programa de TV animado.

A animação não se intimida com algumas imagens violentas. A abertura cria um tom gótico grotesco visualmente reminiscente dos assassinatos de Jack, o Estripador, em 2001 Do inferno. A direção de Sharon Bridgeman ecoa adequadamente a energia de Sommers, mas a relativa simplicidade da violência de Jekyll e Hyde fornece uma história mais coesa do que Van Helsingo desejo de lançar todos os monstros na tela para esconder buracos em seu script. A prequela começa como terror, estabelecendo sucintamente Hyde como uma presença intimidante em oposição a sua contraparte live-action. O filme de Sommers amontoou muitos vilões em uma história, nenhum deles parecendo uma grande ameaça em meio a piadas horríveis e uma incapacidade de decidir qual monstro seria mais temido. Jekyll e HydeA saída de solo geralmente corrige esse problema, também dando a ele seu próprio motivo "romântico" em comum com filmes clássicos de monstros.

A história então se transforma em uma aventura de fantasia, inserindo dispositivos steampunk e uma luta envolvente no topo de um trem veloz no metrô de Londres que evoca a empolgante estupidez da perseguição de ônibus em De 2001 O retorno da múmia. Na verdade, a animação tem uma semelhança mais forte com o trabalho anterior de Sommers do que com seus próprios esforços, incorporando vários cenários malucos, incluindo um confronto no topo da Tower Bridge. Ele demonstra como as aventuras de caça a monstros de Van Helsing teria sido adequado como um show de animação, em que seus elementos de fantasia não seriam prejudicados por efeitos visuais contemporâneos, ao contrário das criações anteriores de Sommers, incluindo Rei Escorpião de Dwayne Johnson. O formato longo de uma série permitiria mais tempo para o desenvolvimento do personagem enquanto introduzia uma galeria diversificada de monstros em vários cenários.

Com vários dos atores do filme reprisando seus papéis, o curta de animação é uma peça superficial, mas animada, de entretenimento que melhora as sensibilidades sombrias do desastre de ação ao vivo. Não possui uma escrita estelar, e sua história pode ser muito excêntrica para alguns. No entanto, a ação steampunk animada do herói de Hugh Jackman captura um senso de diversão maior do que a propaganda desmoralizante de Monstros Clássicos da Universal prevalecente na ação ao vivo Van Helsing.

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