Cadillacs e dinossauros: uma masterclass em branding de quadrinhos
Apesar de ter talvez o título mais radical da história dos quadrinhos, Cadillacs and Dinosaurs não é muito abordado nas discussões da cultura pop moderna. E isso é estranho, porque além dos livros aclamados, C&D também foi adaptado para um jogo de arcade incrivelmente popular, jogos de console doméstico, um desenho animado de sábado de manhã, uma linha de bonecos de ação, cartas colecionáveis, um RPG e... uma barra de chocolate. Espere o que? Isso vai precisar de alguma explicação.
Mas, primeiro, uma breve história de C&D. A gênese da série começou em 1986, quando Kitchen Sink Press começou a publicar Contos Xenozóicos, um quadrinho alternativo do escritor / artista Mark Schultz. As histórias foram ambientadas cerca de 500 anos no futuro, depois que um cataclismo geológico no início do século 21 forçou a maior parte da população da Terra em enormes abrigos subterrâneos. Quando a humanidade finalmente emerge, as pessoas ficam chocadas ao ver que o planeta agora está cheio de aparentemente todas as formas de vida que já chamaram de lar na Terra, incluindo, naturalmente, os dinossauros. Apesar de receber aclamação da crítica e ganhar vários prêmios Harvey e
Uma brochura comercial com as primeiras histórias foi lançada em 1989 sob o Cadillacs and Dinosaurs O apelido e o selo da Epic Comics da Marvel começaram a reimprimir os quadrinhos com o mesmo nome, assim como Kitchen Sink. Em 1994, com a aprovação e contribuição de Schultz, a Topps Comics começou a executar sua própria série C&D, paralelamente a Contos Xenozóicos, mas essa execução também durou pouco, com apenas nove edições lançadas. Mas algo sobre C&D bateu no zeitgeist cultural dos anos 1990, considerando tudo o que se seguiu.
Talvez por causa do aumento do interesse do público nos dinossauros que seguem o lançamento do Parque jurassico1993 foi um grande ano para a C&D. CBS lançou o Cadillacs and Dinosaurs cartoon, que também levou à introdução de uma linha de bonecos de ação, bem como um flip 'em up arcade side-scrolling da Capcom. 1994 viu o lançamento de Cadillacs and Dinosaurs: The Second Cataclysm para o Sega CD.
Mas muito antes de tudo isso, C&D já era uma barra de chocolate. Schultz explicou em uma entrevista para o livro de Fred Perry Modern Masters Volume 15: Mark Schultz que a ideia de uma barra de chocolate promovendo a série foi "a primeira peça real de merchandising que fizemos além do material impresso". Ele explicou que a ideia surgiu do fundador da Kitchen Sink Publishing, Denis Sink, que notou a falta de lanches nas lojas de quadrinhos e achou que os doces serviriam como uma compra por impulso perfeita. A embalagem apresentava arte original de Schultz e eventualmente se tornaria uma espécie de Santo Graal para os fãs obstinados de C&D. No momento em que este livro foi escrito, uma das caixas semelhantes a charutos estava listada no eBay por US $ 99,99. Mesmo apenas os próprios invólucros vá por $ 5 cada.
Essa é a história de como um quadrinho de vida curta e pouco apreciado tornou-se um tanto de seu próprio império em miniatura. Embora obviamente ainda existam Cadillacs and Dinosaurs fanáticos por aí (basta olhar para os preços em algumas das listas do eBay), a franquia não parece obter a aclamação que merece, mesmo que apenas pela diversificação de sua marca e uso brilhante da pré-internet marketing. Mas uma palavra para o sábio: se alguém se deparar com uma das barras de chocolate, por mais tentador que seja, provavelmente não é uma boa ideia comer chocolate de três décadas atrás.
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