S-a explicat controversa procesului privind controlerul de abur de la Valve

A fost deja un an greu pentru Supapă, dezvoltatorul de jocuri video și corporația din spatele Steam, și este abia februarie. Conform unui proces intentat de Ironburg Inventions în 2020, Valve a plagiat cu bună știință designul controlerului său Steam. Un proces a început la începutul acestei săptămâni pentru a determina validitatea acestor acuzații, iar acum Valve a fost amendată cu 4 milioane de dolari pentru încălcarea brevetelor.

Pe lângă faptul că a pierdut procesul de plagiat și a fost amendat, Valve este acum dat în judecată pentru creșterea prețurilor și abuzul de dominație pe piață. În timp ce procesele continuă să se acumuleze, nu este clar cum va gestiona compania aceste ultime controverse. Steam a fost lansat în 2003 și de atunci a devenit cea mai mare platformă de distribuție online pentru jocuri pentru PC. După ce găzduiește jocuri de la editori terți, precum și propriile IP-uri, Steam a devenit și mai de succes. Acum, reputația companiei este pe linie, deoarece se luptă cu mai multe procese și amenzi de mai multe milioane de dolari în același timp.

Controversa în jurul controlerului de abur de la Valve merge până în 2014, când Valve lucra la un controler care ar permite companiei să-și extindă marca, oferind în același timp jucătorilor de pe computer un controler creat pentru Steam jocuri. Controlerul Steam a fost conceput pentru a funcționa cu multe jocuri pentru PC pe care le jucau deja utilizatorii de pe Steam și, în ciuda laudelor critice pentru design și funcționalitate, Steam Controller a durat doar patru ani înainte ca Valve să întrerupă producția din cauza vânzărilor slabe.

Creșterea și căderea controlerului de abur al Valve

În ceea ce privește jocurile, Valve este probabil cel mai bine cunoscut pentru el Jumătate de viață și Portal serie, iar compania a reușit rapid să pună în colț piața jocurilor pentru PC când a fondat Steam. La început, povestea lui Valve a fost una de succes - iar dezvoltarea unui controler și consolă pentru Steam părea o extensie naturală a mărcii.

Deși Steam Link a permis transmiterea de jocuri Steam de pe un computer sau mașină Steam către televizor și mobil dispozitive, mașina cu aburi era practic moartă la sosire - vânzând mai puțin de jumătate de milion de unități în primul an. Valve a scos în liniște mașina cu abur din secțiunea hardware din 2018. A fost o leagăn și o ratare pentru companie, deși Steam Controller s-a descurcat doar puțin mai bine.

The Controlerul Steam și-a început viața ca exclusivitate GameStop în 2015 și se pare că a vândut aproximativ 1 milion de unități în primul său an. În ciuda acestui fapt, controlerul Steam nu a câștigat niciodată tracțiunea de care avea nevoie (sau pe care și-o dorea Valve), controlerele Xbox fiind încă controlerul preferat pentru jocurile pe computer. În 2019, Valve a întrerupt controlerul Steam și și-a vândut în liniște restul inventarului la prețuri reduse.

Steam Controller părea destinat să fie uitat de majoritatea consumatorilor și de Valve Corporation - până când un proces de la Ironburg Inventions din 2020 a afirmat că compania și-a încălcat cu bună știință brevetul în 2014. Încă o dată, Steam Controller a fost din nou în titluri, dar nu așa cum și-a dorit Valve.

Procesul de brevet al controlerului de abur al Valve a fost explicat

Ironburg Inventions este deținătorul IP pentru SCUF, un producător de controlere. Conform procesul de plagiat împotriva lui Valve, SCUF a brevetat un controler cu butoane laterale orientate spre spate în 2014. Apoi, prototipul pentru controlerul cu abur de la Valve a fost dezvăluit cu aceleași butoane laterale orientate spre spate în ianuarie următor, chiar dacă compania a avertizat Valve despre brevet. Procesul a susținut că Ironburg a continuat să avertizeze Valve despre brevet și chiar a scris companiei o scrisoare în care detalia încălcarea - pe care Valve a ignorat-o pur și simplu.

La controversă se adaugă și faptul că Valve probabil ar fi putut licenția designul Ironburg pentru Steam. Microsoft a licențiat brevetul Ironburg și butoanele din spate pentru anumite controlere Xbox, datorită în parte popularitatea controlerelor Xbox pentru jocurile pe computer. Valve ar fi putut, teoretic, să facă același lucru, dar a ales să ignore avertismentele lui Ironburg și să continue oricum cu controlerul său Steam.

Proba controlerului de abur al lui Valve a început săptămâna trecută, în ianuarie 2021. Procesul a avut loc pe Zoom din cauza pandemiei de COVID-19. Conform Legea36o, avocatul Valve, Trent Webb, a susținut că caracteristicile din spate ale controlerului Steam nu se potriveau cu conturul brevetului. Designul lui Ironburg a acoperit întreaga zonă a spatelui controlerului, a argumentat Webb, în ​​timp ce controlerul lui Valve nu.

Deși controversa asupra brevetului asupra controlerului Steam a durat ani de zile, procesul de săptămâna trecută a fost foarte scurt. În cele din urmă, juriul a decis să se pronunțe în favoarea lui Ironburg, iar Valve a fost amendată cu 4 milioane de dolari pentru încălcarea brevetului. Asemănările dintre controlerul Steam și designul lui Ironburg au fost prea mari pentru a fi ignorate.

Poate Valve să-și revină din șirul său de procese?

Decizia instanței decurge cu adevărat din faptul că Valve a încălcat cu bună știință brevetul lui Ironblood, în ciuda faptului că Ironblood a avertizat Valve despre plagiat de mai multe ori. Cele 4 milioane de dolari daune vin imediat după Valve a fost amendat cu 9 milioane de dolari în Uniunea Europeană pentru coduri de joc de blocare a regiunilor între națiunile europene, încălcând o serie de reguli de blocare geografică în perioada 2010-2015. Acum, Valve se confruntă cu un alt proces în care susține că a împiedicat concurența și a monopolizat ilegal piața jocurilor digitale pentru PC.

Pe măsură ce procesele continuă să se acumuleze și pe măsură ce Valve continuă să piardă în instanță, nu este clar cum va reuși compania să treacă peste aceste controverse. Chiar dacă reușește să supraviețuiască financiar, aceste procese cu siguranță vor păta marca și vor afecta atât imaginile Valve, cât și cele ale Steam în general. Probabil că sunt necesare unele schimbări la cel mai înalt nivel al companiei. Deocamdată, pare a fi singura modalitate prin care compania poate merge mai departe fără a-și păta și mai mult numele.

Valve a depus a brevet pentru un nou controler Steam în aprilie 2020, care va avea componente interschimbabile, așa că se pare că compania merge mai departe cu noi planuri. Nu este sigur cum va afecta procesul Ironburg Inventions noul controler (dacă va avea vreun efect), deoarece Valve a pierdut procesul abia ieri.

Viitorul Valve și Steam depinde de faptul dacă compania poate schimba modul în care a gestionat practicile de afaceri în trecut. Amenzi multiple, procese și o marcă pătată sunt toate la fel de greu de depășit - și Supapă le preia in acelasi timp. Totuși, există speranță pentru companie dacă își poate schimba practicile de afaceri înainte ca daunele să devină ireparabile.

Sursă: Legea360

Jocul Spin-Off The Witcher, posibil tachinat de CD Projekt

Despre autor