Prieteni: povestea adevărată din spatele cameo-ului lui Jean-Claude Van Damme
Jean-Claude Van Damme a făcut o apariție cameo în Prieteni sezonul 2 și s-a dovedit a fi în timpul unuia dintre cele mai notabile episoade din istoria sitcomului. Actorul belgian era încă la apogeul popularității sale când episodul a fost difuzat în ianuarie 1996. Cunoscut pentru filmele de acțiune cu arte marțiale, ale lui Van Damme Prieteni apariția a marcat primul rol TV al actorului. Pe baza recepției, a avut sens de ce actorul nu și-a păstrat niciodată atenția pe micul ecran.
Van Damme a apărut în „The One After The Superbowl, Part 2”, a doua jumătate a unui episod special care a fost difuzat după Super Bowl XXX. Când Ross a încercat să se reîntâlnească cu Marcel, maimuța, căutarea lui l-a dus pe platoul unui film intitulat Focar 2: Virusul ia Manhattan. Ceilalți l-au însoțit pe Ross pe platou, inclusiv pe Monica și Rachel, care și-au pus ochii pe vedeta filmului, Jean-Claude Van Damme. Jucând o versiune a lui însuși, Van Damme a devenit ținta afecțiunii Monicăi și Rachel. În timp ce cele două femei se ceartă cine ar trebui să aibă șansa să se întâlnească cu starul de film, ambele și-au dat seama că se pot descurca mai bine după ce el a cerut un grup în trei cu Drew Barrymore.
Van Damme a fost o figură cunoscută după ce a jucat în filme precum Bloodsport, Kickboxer, Timecop, și luptător de stradă. Pe baza notorietății sale, avea sens de ce Prieteni l-a adăugat pe lista din ce în ce mai mare a cameo-urilor celebrităților. În loc să-i dea un rol fictiv, scriitorii au crezut că cameo-ul lui ar fi răsplătit dacă ar juca o versiune a lui însuși, lucrând potrivit pe platourile de filmare ale unui film de acțiune. Desigur, apariția lui Van Damme a coincis cu un episod foarte special din două părți Prieteni. Programele inițiale din noaptea Super Bowl-ului sunt cunoscute pentru că sunt noi lansări de mare profil. În 1996, NBC a decis să meargă cu cel mai popular sitcom al lor, dar au nevoie de factori suplimentari pentru a atrage telespectatorii.
Van Damme nu a fost un punct culminant al episodului Friends Super Bowl
Pentru a capta acel nou nivel de atenție, serialul a invitat o mână de vedete invitate. În afară de Van Damme, „The One After The Superbowl” a prezentat-o pe Julia Roberts, Brooke Shields, Chris Isaak, Fred Willard și Dan Castellaneta. Transmisia Super Bowl-ului a fost deja o mare victorie pentru NBC, dar rețeaua avea misiunea de a face din aceasta ziua cu cele mai mari venituri din reclame din istoria televiziunii. Pentru a face acest lucru, a trebuit să existe un record de spectatori pentru intervalul de timp post-Super Bowl. In timp ce Prieteni era deja un program extrem de popular, NBC a vrut ca serialul să crească cu câteva crestături. Episodul a avut un mare succes, devenind cel mai vizionat Prieteni episod și cel mai bine cotat program de deschidere a Super Bowl-ului din toate timpurile.
În ciuda numărului record de spectatori, episodul în sine nu a primit recenzii stelare. Performanța lui Van Damme, în special, nu a fost bine primită pe baza încercării sale eșuate de comedie. Potrivit regizorului episodului, Michael Lembeck, Prieteni Starilor chiar nu le-a plăcut să lucreze cu Van Damme. În cele din urmă, cameo-ul lui Van Damme, precum și aparițiile altor vedete invitate importante, au ajutat rețeaua să își atingă obiectivul de a ridica standardele în ceea ce privește programarea post-Super Bowl. În urma lui Prieteni cameo, Van Damme a apărut doar într-o mică mână de emisiuni TV, fiind invitat ca versiuni ale lui.
Jocul Calamarului Old Man Actor vorbește despre modul în care spectacolul i-a schimbat viața
Despre autor