Mass Review: O dramă sfâșietoare, pertinentă, care are probleme majore

Scris și regizat de Fran Kranz — în debutul său regizoral nu mai puțin — 2021 Masase concentrează pe o premisă incomodă de tragică: părinții se întâlnesc față în față la ani după ce un eveniment tragic le-a spulberat irevocabil viața. Un grup de părinți și-a pierdut fiul într-un incident de împușcătură în școală. Ceilalți doi sunt părinții trăgatorului. Masas-ar putea să nu fie o experiență plăcută și nici nu va fi amintit ca un film semnificativ din punct de vedere cultural; totuși, părăsești filmul cu sentimentul copleșitor că este importantă vizionarea.

Masa îi joacă pe Reed Birney și Ann Dowd în rolul lui Richard și Linda și pe Jason Isaacs și Martha Plimpton în rolul lui Jay și Gail Perry. Cea mai mare parte a duratei de rulare a caracteristicii este concentrată pe aceste patru personaje, confruntându-se într-o întâlnire prestabilită care se desfășoară în (ceea ce se simte) în timp real. De la discuțiile incomode până la inevitabilele izbucniri emoționale, fluxul și refluxul dialogului se simte imposibil de natural, punând publicul în momentul de convingător - dar absolut devastator - dramă.

Performanțele liderilor sunt nucleul Masa, iar talentul absolut expus în acest film compensează direcția uneori slabă. Fiecare părinte oferă un caracter distinct, pe deplin realizat. Richard este un workaholic defensiv și există indicii că împușcătura l-a costat căsătoria cu dulcea – dacă este pasivă – Linda. Gail este încă nespus de furioasă pentru ceea ce s-a întâmplat, în timp ce soțul ei Jay și-a canalizat toată frustrarea și rănirea în activismul de control al armelor. Există un pic de invenție în joc: părinții se simt, uneori, mai degrabă arhetipali decât organici, iar acest lucru are ca rezultat unele dintre dialogurile problematice ale filmului. În general, însă, întâlnirea se desfășoară așa cum s-ar putea imagina un astfel de schimb. Rezultatele sunt chinuitoare.

Birney, Dowd, Isaacs și Plimpton sunt toți în formă maximă Masa, fiecare oferind caracterizări complexe ale durerii. Filmul este cel mai bun atunci când se pune accent pe părinții care reacţionează unul la altul. Dinamica este profund inconfortabilă la început, dar chimia dintre cei patru este de netăgăduit. Există multe momente importante - cei patru actori își fac cu toții propriile lor monologuri grele și emoționale - dar momentele de liniște sunt la fel de impresionante. Acesta este genul de scriere în care ceea ce nu se spune este la fel de important ca ceea ce este explicit și multe sunt comunicate prin priviri, gesturi și pauze tăcute.

Masa menține atenția publicului dezvăluind treptat detaliile filmării. Deși ocazional există fotografii exterioare care sugerează evenimentele - în special fotografii cu panglici legate de o gard, care este un semn din cap la masacrul de la Liceul Columbine — Kranz face alegerea înțeleaptă de a nu dramatiza tragedie. Filmul se limitează în mare parte la camera adesea claustrofobă din biserică, miza dramatică venind doar din tensiunea emoțională. Mai degrabă decât o groază de expoziție, detaliile evenimentului în cauză sunt dezvăluite încetul cu încetul, atragând curiozitatea publicului și păstrând narațiunea convingătoare. Abordarea materialului se simte adesea ca un teatru - ceea ce este atât de mult un punct forte, cât și un potențial defect.

Direcția lui Kranz în timpul întâlnirii propriu-zise este adecvată, iar dialogul este puternic – dar filmul are nevoie de unele revizuiri. Există fulgere de strălucire: de exemplu, fotografiile lungi din cameră, care arată pereții de ambele părți, creează o dispoziție sufocantă, restrictivă, care ridică materialul. Cu toate acestea, există material străin care trage în jos restul filmului. Întreaga secvență de deschidere nu adaugă nimic narațiunii și ar fi putut fi eliminată. Povestea începe cu o terță parte Judy (Breeda Wool) care își instalează biserica pentru întâlnire, cu asistența adolescentului Anthony. Deși intenția era probabil să ușureze publicul să intre în poveste și să o folosească pe Judy ca dispozitiv pentru a oferi expunere, există puține în asta. primele zece minute care sunt esențiale pentru configurarea poveștii și includerea acesteia nu face altceva decât să blocheze impulsul narativ din poartă.

Cealaltă problemă majoră cu Masa - care trebuie abordat – este perpetuarea nefericită a miturilor și a semiadevărurilor cu privire la starea mentală și motivațiile ucigașilor în masă din viața reală. Filmul este progresiv în modul în care aruncă o lumină asupra modurilor în care părinții tinerilor criminali violenți pot fi denigrați pe nedrept în urma unui masacru; cu toate acestea, mesajul de bază este că împușatorul era instabil mental, a fost agresat la școală și a jucat jocuri video violente. Acestea sunt aceleași mituri despre împușcătorii Columbine care au fost împărtășite pe scară largă în urma tragediei, dar au fost complet infirmate – în special influența jocurilor video. Indiferent, Masa este un film chinuitor din punct de vedere emoțional, centrat pe o premisă îngrozitoare care, din păcate, rămâne actuală și astăzi, la peste 20 de ani după Columbine. Spre meritul lui Kranz, regizorul reușește să găsească o aparență de catharsis în acest proces, în ciuda câtorva defecte și a premisei sale cu totul devastatoare.

Masa a fost lansat în cinematografe pe 8 octombrie 2021. Este evaluat PG-13 pentru conținut tematic și limbaj scurt și puternic și are o durată de 110 minute.