Interviu cu Gerard Bush și Christopher Renz: Antebellum

Antebellum a fost învăluit de mister de când a fost anunțat pentru prima dată, dar publicul va avea în sfârșit răspunsurile când filmul de groază va ajunge în VOD pe 18 septembrie. Povestea o urmărește pe Janelle Monáe (Întoarcere acasă) în rolul a două femei, Veronica și Eden, care se confruntă cu consecințele sclaviei și rasismului în timp și spațiu.

Scris și regizat de apreciatul regizor de documentar și duoul de activiști Gerard Bush și Christopher Renz, filmul combină în special temele conștiente social ale unor filme precum Ieși cu o narațiune dezorientatoare, în media res. Deși acesta este filmul de debut al perechii, aceștia au o lungă istorie de marketing și divertisment viral și eficient.

Bush și Renz au vorbit cu Screen Rant despre procesul de casting al lui Antebellum, precum și cum a fost pentru Lionsgate să le ia sub aripa sa și să ofere un spațiu de exprimare creativă. Ei au împărtășit și câteva detalii despre următoarele proiecte, care ar putea intra în plină desfășurare odată ce pandemia se va înlătura.

Ai făcut atât de multă formă scurtă și documentare înainte Antebellum. Care este cea mai mare tranziție către un lungmetraj pentru tine?

Gerard Bush: Așteptările noastre a fost întotdeauna să fim regizori-scenari de lungmetraj. Nu cred că există o cale corectă [de a ajunge acolo], dar pentru noi, știam că este cu adevărat important pentru a amplifica o serie de probleme - nu în ultimul rând sunt legate de mediul înconjurător și de cursa America.

Nu cred că ne-am gândit vreodată la tranziție. Ne-am imaginat că realizarea filmului va fi exact ceea ce era. Ne pregătim pentru asta de 10 ani. Am simțit că succesele noastre peste noapte au fost cu siguranță de 10 ani, așa că a durat atât de mult până ajungem în acest loc. Deci, eram pregătiți.

Filmul a trebuit să echilibreze aducerea în față a problemelor importante cu experiența creativă și captivantă pentru public. A fost un echilibru conștient de educație și divertisment sau ați creat povestea și ați lăsat-o să se descurce de la sine?

Gerard Bush: Cred că, în primul rând, și îl voi lăsa pe Christopher să explice acest lucru, responsabilitatea noastră față de publicul care merge la film este să distram emoționant. Și dacă nu faci asta, atunci ești doar cu degetele și predică. Nu avem niciun interes în asta; considerăm că acel mod special de a povesti este cu adevărat oribil. Pentru mine, ții oamenii ostatici, mai degrabă decât să-i pui într-un spațiu în care simt că îți pasă cu adevărat suficient de mult încât să-i duci într-o călătorie, o experiență și o plimbare.

Christopher Renz: Dar, de asemenea, fiind divertismentul mai întâi, poți să-i convingi pe oameni să urmărească niciodată acest tip de mesaj în mod intenționat - format documentar sau orice altceva. Și poți să ajungi în fața acestor oameni pentru a ascunde medicamentul în lumea divertismentului.

Gerard Bush: Dar și gândindu-ne la asta, nu ne-am putea imagina acum 10 ani și nu ne putem imagina astăzi - și asta nu înseamnă că nu există spațiu pentru o varietate de povești în divertisment. Dar pentru noi, nu ne-am putea imagina să facem filme care nu vorbesc despre vremurile în care trăim.

Și voi spune că următorul nostru film, Rapture, se referă și la vremurile noastre actuale.

De când ai crescut Extaz, există ceva ce poți împărtăși despre acel film sau unde se află în procesul de producție?

Gerard Bush: Scenariul s-a terminat și sperăm că vom ieși la distribuție în luna următoare. Ne-am întors și cu Lionsgate, pentru că îi susțin cu adevărat pe cineaștii care au o voce foarte specifică. Nu știu care a fost experiența altor regizori din Lionsgate, dar cu noi suntem foarte specifici. Și au fost cu adevărat de susținere.

Răpire, fără să spunem prea multe, avem de-a face cu... De fapt, o să spun prea multe.

Christopher Renz: Sunt doar dispariții globale în masă.

Știu că a fost un proces de 10 ani, dar în același timp este cu adevărat impresionant că ai putut să scrii, să regi și să produci pe acest film. Cum ai jonglat cu toate acele trei pălării?

Christopher Renz: Ceea ce este fantastic despre noi în acest proces este că suntem capabili să avem toate bătăliile noastre complete despre poveste în timp ce suntem singuri în casă scriind scenariu. Până ajungem pe platourile de filmare și regizăm, amândoi avem exact aceeași viziune și suntem concentrați pe laser.

Și am servit întotdeauna ca proprii producători în tot ceea ce am făcut până acum și pur și simplu luptăm pentru ceea ce avem nevoie. Am adus câțiva producători suplimentari care au fost fantastici: Sean McKittrick, Raymond Mansfield, Zev Foreman a fost cu noi de când Antebellum era o nuvelă. Și, desigur, Lezlie Wills.

Gerard Bush: Dar dacă ne luăm în considerare copiii noștri de artă, ar trebui să ne numim părinți elicopter. Îmi pare rău pentru producători și pentru ceilalți oameni din film, pentru că vă oferim atât de puțin spațiu pentru a intra. Pentru că suntem atât de specifici în ceea ce privește modul în care vrem să se realizeze arta.

Christopher Renz: Chiar și în afara asta, am avut o agenție de publicitate înainte de asta. Deci, suntem acolo și cu oamenii de marketing.

Gerard Bush: Oh, da. Oamenii de marketing au spus: „Oh, băieți, știți în mod special despre cumpărături media și creativitate în ceea ce privește publicitatea?” Da, asta am făcut. Deci, mâinile noastre sunt în toate vasele. Suntem foarte norocoși pentru că oamenii de marketing de la Lionsgate, precum Tracy Pollard, sunt geniali.

Janelle Monáe este, de asemenea, genială. Îi urmăresc cariera de ani de zile și este incredibilă. De ce a fost potrivită pentru rol și cum ați obținut-o, precum și restul distribuției puternice?

Gerard Bush: Este interesant. Janelle a servit oarecum drept coloană sonoră pentru geneza parteneriatului nostru. „Multe luni”, cred că am ascultat-o ​​în mod repetat timp de șase sau șapte luni din primul nostru an împreună. Dar, sincer, nu am considerat niciodată un cântăreț sau o vedetă pop pentru rolul principal în filmul nostru. Nu că Janelle nu este un talent extraordinar; știm cu toții că este. Pur și simplu nu ne-a dat seama niciodată.

Apoi am văzut-o stând în publicul pentru premiile Grammy în 2018, iar Janelle ar putea foarte bine să fie una dintre cele mai dinamice interprete în viață astăzi - dar nu a fost interpretarea ei. Era ea care stătea în public cu această expresie destul de stoică. Nu știu la ce se uita, dar înăuntrul ei era acest cuptor luminos care ardea. Era atât de strălucitor încât ajungea la suprafață, unde abia putea să-l țină la distanță. Și în acel moment, am simțit că ne-am găsit conducerea.

Christopher Renz: Și știți din vizionarea filmului că în primul act, atât de multe trebuie comunicate într-un mod non-verbal. Este o asemenea putere pentru ea; poate spune atât de multe doar cu o privire.

Gerard Bush: Scenariul a fost destul de competitiv. Am fost extrem de norocoși, pentru că a fost foarte competitiv să înceapă Antebellum. Între cinci sau șase studiouri importante, a fost un război al licitațiilor, iar apoi ne-am stabilit în sfârșit pe Lionsgate. Și apoi am avut multă autonomie, în ceea ce privește ceea ce urma să facem cu filmul și modul în care urma să fie spusă povestea.

Dar a existat și competiție între actori care și-au dorit cu adevărat rolul. Și așa eram într-o poziție destul de de invidiat că, când ne-am întâlnit cu Janelle la Sunset Tower și ne-am așezat cu ea și echipa ei, am avut o conversație foarte bună. Am avut încredere că va face minuni cu materialul și cred că a avut încredere că vom oferi un spațiu sigur pentru a putea face față provocărilor pe care urma să le impună acest rol. A sfârșit prin a fi un meci foarte grozav și suntem atât de recunoscători.

Christopher Renz: Și la fel cu restul distribuției; nu am putea fi mai fericiți.

Gerard Bush: Gabourey este în esență soare sub formă umană. Ea chiar așa este. Ea nu este ca Dawn, evident, dar...

Christopher Renz: Dar este încântătoare. Intri într-o cameră și ești fericit că ea este acolo.

Gerard Bush: Ești mereu fericit că e acolo. Și Tongayi Chirisa, genialul nostru actor din Zimbabwe, cred că are o carieră uriașă în față. Robert Aramayo, care are un rol mai mic, și Kiersey Clemons - eram obsedați de Kiersey. Am știut din prima zi că o dorim pentru Julia.

De asemenea, mi-a plăcut povestea în care Janelle se înfrunta cu Jena Malone.

Gerard Bush: Jena este fantastică. Și mulți oameni nu realizează asta, dar Jena este un fel de geniu. Cântă la instrumente, știe să cânte, este un actor genial. Este o persoană foarte, foarte interesantă și fascinantă.

Îmi place ce ai spus despre actoria nonverbală, pentru că a existat un contrast atât de mare între momentele de tăcere și cele de vorbire. Puteți vorbi despre alegerile stilistice pe care le-ați făcut pentru a transmite acele teme de opresiune?

Gerard Bush: A fost foarte important pentru noi să vă scufundați în sudul antebelic. Pentru că am vrut să ne imaginăm, recontextualizând păcatul originar al acestei țări, am vrut să plasăm publicul nostru în acel loc. mediul înconjurător și în așteptarea pe care supraveghetorii o aveau de la oameni pe care i-au răpit, furat și forțat la muncă. Asta este sclavia; asta au facut.

Și am încercat la fiecare pas să ne imaginăm cum puterea acestei femei a fost ceea ce ei consideră atât de jignitor. Ceea ce ei nu înțeleg este că noi, ca oameni de culoare, a trebuit să păstrăm un sentiment de tăcere în timp ce țipăm din răsputeri, iar această tensiune sper că a fost transmisă în film. Dar am vrut să comunicăm asta în toate scenele, în special în Sudul Antebellum.

Christopher Renz: Și pur și simplu pun asta drept titlul cărții Veronicăi, The Coping Persona.

Îmi place că am primit un fragment din cartea Veronicăi și filozofia ei în film. Cât de important a fost să arăți ambele părți ale ei, atât ca femeie puternică de carieră care motivează atât de mulți, cât și ca soție și mamă iubitoare acasă?

Christopher Renz: A fost important pentru că, pentru noi, acest film este util pentru a oferi oamenilor o perspectivă diferită asupra sclaviei. În SUA, istoria negrilor începe la sclavie și nu a existat nimic înainte. Și așa a fost important să oferim un context modern pentru a încerca să le permitem oamenilor să empatizeze și înțelegeți-l în lumea modernă - față de a încerca să vă puneți acum 400 de ani și să simpatizați cu ce. Asta este Antebellum; este un meta tip de alegorie.

Gerard Bush: Dar, de asemenea, cred că Black Love este o formă de protest. Și cred că îndrăzneala de a trăi și de a fi fericit și de a avea bucurie și de a avea un partener și un copil și pentru a avea succes - acestea nu sunt reprezentări pe care le vedem ușor pe film, deoarece se referă la femeile de culoare. Și acestea sunt femeile de culoare pe care le cunosc. Acestea sunt femeile de culoare care m-au crescut.

Mama mea este o femeie neagră extraordinară care m-a crescut cu un bărbat negru extraordinar și s-au căsătorit cu peste 40 de ani înainte de a muri tatăl meu. Sora mea este o femeie de culoare extraordinară a mers la Spelman, la fel ca Veronica. Christopher și cu mine, de-a lungul celor 12 ani împreună, am avut multă expunere la ceea ce ar fi considerat excelența neagră. Dar, în același timp, în film, încercăm să comunicăm unui public mai larg că a avea un soț și o carieră de succes ar trebui să fie ceva obișnuit. Asta nu ar trebui catalogat drept extraordinar.

Există altceva decât Extaz la care lucrați în această carantină, fie împreună, fie separat?

Gerard Bush: În primul rând, nu am lucrat niciodată la nimic separat. Dacă am face-o, probabil că aș scrie o carte de non-ficțiune. Dar în afară de asta, lucrăm la totul împreună.

Tocmai am terminat de scris o emisiune de televiziune de care suntem foarte încântați. Rapture, filmul, suntem așteptați și credem că va fi o continuare cu adevărat importantă a Antebellum. Abia așteptăm ca lumea să o vadă.

Dar primul lucru pe care trebuie să-l facem este să-l scoatem pe primul născut pe lume și să o prezentăm, iar apoi o vor întâlni pe Rapture.