PRVÉ dieťa z karate bol hrdina komiksov DC
Keď väčšina ľudí počuje Karate dieťa, pravdepodobne si myslia o postave Ralpha Macchia Daniela LaRusso, amerického študenta karate, ktorého učil Pán Miyagi od Pat Mority v Karate dieťa filmová franšíza. Karate Kid však existoval dávno pred filmami – ako postava z DC Comics, ktorej znalosť bojových umení bola taká veľká, že dokázal obstáť proti Superboyovi v zápase jeden na jedného.
Predstavený v Dobrodružný komiks č. 346, Val Armorr bol majstrom bojových umení z 31sv storočia, ktorí vstúpili do Légie superhrdinov. Ale na rozdiel od väčšiny členov légie Val nemal tradičné superschopnosti. Namiesto toho sa spoliehal na svoje takmer jedinečné bojové umenie, aby stál bok po boku so svojimi supervýkonnými spoluhráčmi.
Tieto zručnosti sa premietli do majstrovstva každý jeden štýl bojového umenia sa vyvinul až do 31sv storočí. Zatiaľ čo jeho úvod bol pokusom o vytvorenie väčšej rozmanitosti v komiksoch, Karate Kid žiaľ predviedla mnohé z rasistických postojov a ázijských stereotypov v populárnych amerických médiách v tom čase. Okrem jeho stereotypných schopností v bojových umeniach bol Val tiež ďalším ázijským hrdinom so „zlým“ ázijským rodičom.
Podobne ako Čínsky hrdina Marvel Comics Shang-Chi (ktorého otcom bol zločinec Fu Manchu), Val bol synom najväčšieho japonského zločinca, Čierneho draka. Rovnako ako Shang-Chi, aj Val bol dieťaťom zmiešaného páru a mal „dobrého“ amerického rodiča v matke bielej tajnej agentky Valentine Armorr. Keďže je bi-rasový, umelcom to tiež poskytlo zámienku, aby dali Karate Kid belošské črty v jeho raných vystúpeniach, hoci neskoršie zobrazenia mu dali ázijské črty. Možno ešte znepokojivejšie je, že vo Valovom debutovom čísle Legion of Superheroes čelil knudianskému darebákovi s „čudnou, zlou tvárou“, ktorý bol nakreslený stereotypným ázijským vzhľadom.
Po smrti svojej matky bol Val adoptovaný The White Crane a trénovaný vo viacerých bojových umeniach, ktoré si rýchlo osvojil. Neskôr požiadal o členstvo v Legion of Superheroes a preukázal svoju hodnotu, keď on vyzval Superboya na zápas a ukázal, že dokáže čeliť Chlapec z ocele reflexy a dokonca ho vyviesť z rovnováhy. Hoci Superboyova nezraniteľnosť a vysoká rýchlosť mu umožnili konečne zraziť Karate Kida do bezvedomia, podporil Val pre členstvo v légii.
Karate Kid sa čoskoro ukázal ako cenný člen tímu a dokonca sa na čas stal vodcom légie. Neskôr sa zamiloval do ďalšej členky légie, princeznej Projectry, a rezignoval, aby sa stal jej družkou. Bohužiaľ, neskôr zomrel počas boja s Nemesis Kid. Iní majstri bojových umení, vrátane Myg of Lythyl, prevzali plášť Karate Kid – a vďaka všetkým neustálym reštartuje Legion of Superheroes, Val Armorr sa pravidelne vracia (hoci má tendenciu byť zabitý veľa).
Napriek tomu, že nemá žiadne skutočné superschopnosti, Valove schopnosti sú v porovnaní s inými bojovými umelcami v podstate nadľudské, pričom postava je schopná deliť oceľové trámy holými rukami. Jeho znalosť zbraní je tiež veľmi vysoká a jeho mentálna disciplína je dostatočne veľká na to, aby odolala ovládaniu mysle a poskytla mu vysokú toleranciu bolesti. Ako člen Legion of Superheroes, Val tiež dostal Letecký prsteň légie, ktorý mu dal silu lietať, dokonca aj vo vesmíre. Pomocou svojho prsteňa Val vytvoril novú formu bojového umenia, ktorá zdôrazňovala vzdušný boj.
Napriek tomu Karate dieťa filmy nemal nič spoločné s Legion of Superheroes, DC dala Columbia Pictures súhlas na používanie tohto názvu. Filmové titulky zahŕňajú poďakovanie spoločnosti DC Comics za použitie tohto mena. Komiksová verzia Karate Kid sa tiež naďalej objavovala vo filmoch a televízii, vrátane jedného pozoruhodného vystúpenia vo filme Légia superhrdinov animovaný seriál, kde bol zobrazený s viac ázijskými črtami. Prehliadka tiež obnovila jeho boj so Superboyom/Supermanom a vlastne ho prinútila vyhrať boj vyhodením Supermana z ringu.
Aj keď je Karate Kid stále obskúrnou postavou, prežil v DC Comics pozoruhodne dlhý čas a medzi čitateľmi a tvorcami komiksov si získal niečo ako kult. Jeho genéza, aj keď bola pravdepodobne urobená s najlepšími úmyslami, bola stále uviaznutá v mnohých ázijských stereotypoch. Vzhľadom na to nie je prekvapujúce, že je to úplne iné Karate dieťa prekonala originál v popularite.
Supermanov nový priateľ odhaľuje svoje úžasné tajomstvo
O autorovi