Rozhovor s Elaine Chase: Magic Arena skáče do e-športov

Viceprezident pre Esports for Magic: The Gathering Elaine Chase je pripravená, že Magic vykopne dvere a vstúpi do sveta e-športov vo veľkom štýle. Po viac ako dvadsiatich rokoch strávených prácou pre Wizards of the Coast je Chase veteránom herného priemyslu a bol neoddeliteľnou súčasťou rastu Magicu do dominantnej stolovej prítomnosti, ktorou je dnes. Teraz sa ona a zvyšok spoločnosti sústredili na ešte väčšiu cenu: lukratívnu a rozvíjajúcu sa e-športovú scénu, ktorá len v roku 2018 zarobila viac ako 900 miliónov dolárov. To je dôvod, prečo Wizards of the Coast a Hasbro spúšťajú Magic esports, e-športový program, ktorý obohatí Magic: The Gathering Arena a papierové Magic s extra 10 miliónmi dolárov v cenách v roku 2019.

Hovorili sme s Chase o spustení Magic esports a vysokých cieľoch spoločnosti týkajúcich sa miesta Magic na online scéne, a prezradila niekoľko vzrušujúcich detailov o tom, ako nový program dramaticky zmení krajinu mágie – oboje v jej digitálnej podobe a papierové formuláre. Keďže odvetvie e-športov rastie rýchlym tempom, Chase a Wizards of the Coast sú konečne pripravení spustiť Magic: The Gathering do budúcnosti súťažného hrania.

Súvisiace: Hasbro a Wizards of the Coast oznamujú magické e-športy

Je zrejmé, že toto oznámenie je veľmi náročné, takže prvá vec, ktorú som sa chcel spýtať, bolo, ako dlho sa pracuje na rozhodnutí spustiť Magic esports?

Elaine Chase: Takže, ako viete, Magic existuje už 25 rokov, máme 25. výročie a za tých 25 sme boli priekopníkmi v mnohých rôznych oblastiach. rokov správne – sme prví a myslím, že najlepší, TCG na svete, boli sme prví digitálny TCG, keď Magic Online v roku 2002 vyšiel, boli sme prví súťažné hranie s Pro Tour, keď sa začalo v roku 1996 - ale pre nás, keď prichádzame s MTG Arenou ako novou, modernou digitálnou platformou, budeme môcť hrať úžasná hra Magic, je pre nás ideálnou príležitosťou rozšíriť naše dedičstvo v konkurenčnom hraní a s Magic a skutočne urobiť veľký rozruch a veľký tlak na správne e-športy.

Takže je to niečo, čo ste v tomto bode plánovali už niekoľko rokov?

Elaine Chase: Áno, je to skutočne zakomponované do celej stratégie MTG Areny. MTG Arena bola od základov postavená tak, aby bola rovnako zábavná pri streamovaní a sledovaní, ako aj pri hraní, a bude to pre nás vstup do e-športu.

Do akej miery sa postoj Hasbro a Wizards of the Coast k Magic: The Gathering a e-športom a ako veľmi to ovplyvní budúcnosť Magicu, zmenilo prijatie Magic Arena?

Elaine Chase: Vo veľkej miere budujeme systém, ktorý má v roku 2019 ceny v hodnote desať miliónov dolárov v MTG Aréne aj na stole. Budujeme systém, aby sme využili naše dedičstvo, ktoré máme v stolnom konkurenčnom hraní, a ešte ho umocnili, keď postavte ho bok po boku s programom MTG Arena Esports, takže sa obaja navzájom prelínajú a dopĺňajú iné.

Bolo vždy plánom rozdeliť výhry rovnomerne medzi papier a Arena, alebo sa to zmenilo, pretože Arena sa stala tak rýchlo populárnou?

Elaine Chase: Vždy sme mali v pláne pozerať sa na MTG Arénu aj stolové dosky ako na kľúčové piliere podnikania. Úprimne povedané, jedno nie je dôležitejšie ako druhé, chceme, aby hráči mohli hrať Magic, kedy a kde chcú hrať Magic, a chceme byť schopní podporiť ich výber v oboch smeroch.

Magic esports je opísaný tak, že umožňuje „všetkým hráčom Magicu možnosť súťažiť“. Máte na mysli príležitostných aj súťaživých hráčov a ako prinútite obe tieto skupiny súťažiť?

Elaine Chase: Náš program má dva hlavné piliere. Jedným z pilierov je vytvorenie Magic Pro League, v rámci ktorej vytvárame novú úroveň profesionálnej hry s ligou, ktorá pozostáva z 32 najvyššie postavených hráčov z celého sveta. Takže títo hráči budú akýmsi jadrom toho, čo vidíte príbehy postavené okolo udalostí, ktoré sa odvíjajú v priebehu roka 2019. Títo hráči MPL však budú hrať proti vyzývateľom z komunity, ktorí majú šancu kvalifikovať sa oboch na stole a v MTG Aréne a aby ste mohli hrať na týchto Mythic Championships a vyzvať tie MPL hráčov.

32 hráčov bude hlavnou súčasťou tohto programu. Je to nový krok v brandingu hráčov pre Wizards?

Elaine Chase: Určite! Chceme mať možnosť vziať našich hráčov, ktorí sa osvedčili ako najlepší svetoví hráči Magic na našej stolovej súťažnej scéne a trochu im pomôžeme s prechodom do MTG Areny e-športy.

Rýchla otázka aj na 32 – je už zavedený systém na to, ako určíte 32 na začiatku?

Elaine Chase: O hráčskej súpiske budeme hovoriť v priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov.

Teraz, keď je Arena hlavným bodom pozornosti - a viem, že sa to už niekoľkokrát pýtalo, ale možno nie v kontexte Magic esports - kde vidí Hasbro a Wizards Magic: The Gathering Online pasuje do tohto?

Elaine Chaseová: Magic Online ponúka zásadne iný zážitok ako MTG Arena. Magic Online naďalej ponúka všetky karty počas robustnej histórie Magic a množstvo rôznych formátov v hre, na ktoré sa MTG Arena nezameriava. MTG Arena sa skutočne zameriava na ten najlepší zábavný spôsob hrania front listu Magic a všetkých nových kariet, ktoré vychádzajú. Takže Magic Online bude naďalej existovať a bude podporovať tento druh rozšíreného zoznamu kariet a prehrávania formátu.

Ako už bolo povedané, Modern je naďalej jedným z najpopulárnejších formátov v Magic. Existuje nejaký druh sklonu alebo plánovania, ktorý by sa mohol v budúcnosti realizovať v Magic Arene?

Elaine Chase: Práve teraz sa zameriavame na to, aby sme hru dostali do otvorenej beta verzie a viedli k našej široké spustenie a zvážime ďalšie druhy formátov a sád kariet a podobné veci v budúcnosti.

Viem, že v komunite profesionálnych hráčov sa veľa diskutovalo o tom, ako môže Magic pomôcť svojim hráčom, ako môže posunúť esports ďalej a Magic na to nedávno zareagoval predstavením Pro Player konzultanti. Aký veľký vplyv mali na spôsob, akým je Magic Pro League štruktúrovaná?

Elaine Chase: Významné. Veľmi úzko sme s nimi spolupracovali, pri vytváraní programu nám poskytli priamu, brutálnu a úprimnú spätnú väzbu, čo bolo úžasné. Skutočne nám to umožnilo načrtnúť myšlienky a mysle hráčov, priania a túžby.

Existujú už nejaké informácie o tom, ako Magic esports ovplyvní veci ako Pro Player Club?

Elaine Chase: Hráči v MPL a ďalší hráči, ktorí sú vyzývateľmi, ktorí sa dokážu presadiť v rebríčkoch a dosahovať dobré výsledky. Mythic Championships sa nakoniec zoradí na základe ich výkonov na týchto podujatiach Mythic a samotný Pro Club skončí postupne. 2019.

Takže profesionáli a vyzývatelia budú zoradení podľa Mythic eventov – bude existovať systém hodnotenia pre veľkú väčšinu hráčov Areny [ktorí možno nehrajú tieto eventy]?

Elaine Chase: Počas nasledujúcich pár týždňov budeme hovoriť viac o systémoch hodnotenia MTG Arena.

Arena sa nakoniec bude musieť vysporiadať so štandardnou rotáciou a hráčmi s kartami, ktoré už nie sú použiteľné. Existujú už nejaké plány, ako to Wizards zvládne?

Elaine Chase: Naším zámerom je určite mať formát Arena’s Standard plus. Nemáme žiadne podrobnosti o tom, ako to presne vyzerá, ale nebojte sa, hráči budú môcť stále používať všetky svoje karty, ktoré sa otáčajú.

Povedali ste, že v klube Pro Players prichádza veľa zmien. Znamená to, že aj pre Grand Prix a Pro Tours prichádza veľa zmien?

Elaine Chase: Harmonogram Grand Prix na rok 2019 zostane presne taký, ako bol ohlásený. Je stále veľmi kritickou súčasťou nášho programu a sama o sebe odmeňuje 2 a pol milióna dolárov v cenách v desiatkach podujatí, ktoré organizuje po celom svete. Samotné Pro Tours sa v skutočnosti premenia na samotné Mythic Championships. Robíme to inak, pretože naozaj chceme oddeliť profesionálnych hráčov Magic v MPL od turnajov, ktoré sú otvorené pre verejnosť, ktorá sa môže zúčastniť a vyzvať ich. Takže zjednocujeme všetky naše vlajkové majstrovské podujatia pod hlavičkou Mythic Championships, či už na stole alebo v MTG Aréne.

Budú majstrovstvá sveta stále oddelené od toho transparentu?

Elaine Chase: Koncom roka 2019 bude vrcholné podujatie veľkolepým podujatím majstrovstiev sveta a na začiatku roka sa o tom budeme musieť ešte viac porozprávať.

Znamená to, že uvidíme menej špičkových profesionálnych hráčov hrať papierovú mágiu?

Elaine Chase: Všetci hráči v MPL sú tiež pozvaní na všetky stolové Mythic Championships, takže ich uvidíte hrať na oboch platformách.

Budú sa mýtické majstrovstvá, ktoré sú online a tie papierové, nejakým spôsobom zhodovať alebo sú od seba oddelené?

Elaine Chase: Sú to samostatné udalosti.

Máme pre Magic Arenu tento veľký náčrt pre rok 2019, samozrejme je toho veľa, čo sa deje a čo ešte nebolo oznámené, ale ako bude vyzerať budúci rok? Kde vidíme Arénu? päť rokov?

Elaine Chase: MTG Arena sa skutočne pohne dopredu a stane sa najlepším digitálnym zážitkom z kartovej hry Magic. možno byť a to znamená zistiť, aké sú funkcie, skúsenosti a formáty, ktoré hráči požadujú a na ktoré môžeme najviac reagovať efektívne. Pokiaľ ide o e-šport, naša reštrukturalizácia celého nášho programu je skutočne dlhodobým záväzkom pre a komplexný program esportov - ale poviem jednu vec, ktorú viem s istotou, že nevieme všetko. Pretože s takým masívnym podnikom a zavedením niečoho takého veľkého, ako je esports MTG Arena, som si istý, veci, ktoré sa tento rok naučíme a budeme sa chcieť prispôsobiť a byť flexibilní, keď prejdeme do roku 2020 a budúcnosti.

Existujú nejaké sponzorstvá pre program esports? Je to úplne Wizards of the Coast a Hasbro?

Elaine Chase: V súčasnosti nemáme žiadne sponzorstvá, ktoré by sme mohli oznámiť.

Koľko interných diskusií a práce ide do MTG Areny na mobiloch a Mac? Najmä s oznámením o e-športoch je dostupnosť teraz veľkou prioritou.

Elaine Chase: Byť prístupný určite je. Ako som však už povedal, skutočne sa zameriavame na uvedenie PC verzie MTG Arena do prevádzky najlepšie môže byť prejsť na široké spustenie a potom začneme hovoriť o iných platformách že.

Máte už nejaké cieľové okná pre široké spustenie v MTG Arene?

Elaine Chase: V tejto chvíli nie je o čom hovoriť.

Existujú nejaké obavy, že prekrývanie Arena, Magic Online a papierového Magicu vypáli hráčov a možno spôsobí trochu kanibalizácie v ktorejkoľvek z týchto oblastí?

Elaine Chase: V skutočnosti je to presný opak. Zistili sme, že keď si hráči môžu vybrať, kedy a kde budú hrať Magic podľa vlastného rozvrhu a spôsobom, ktorý im dáva najväčší zmysel, skutočne dostanú viac zaangažovaní a vidíme, že hráči, ktorí prevezmú Magic v digitálnej forme, začnú zbierať fyzické karty a prechádzajú do Friday Night Magic a zlozvykov naopak.

S predstavením Magic esports uvidíme Magic Arenu na iných online miestach, ako napríklad Dreamhack - I viete, že Magic's už na niektorých z nich pôsobil, chcete tam dostať Arénu ako hlavného konkurenta tiež?

Elaine Chase: V tejto chvíli nemáme čo oznámiť, ale poviem, že aj túto a sponzorskú otázku, ktorú ste mali predtým, sme určite vytvorili program esports bude niečím, čo je atraktívne a lukratívne pre každého od profesionálov po hráčov a partnerov, takže teraz nie je čo oznamovať, ale uvidíme, čo sa stane.

Dobre, takže prinajmenšom je na stole sponzorstvo hráčov.

Elaine Chase: Áno, správne.

Očakávate, že bude viac Arena a papierových Magic crossover, ako sme mali Guilds of Ravnica prerelease kits rozdávať digitálne kódy pre Magic: The Gathering Arena?

Elaine Chase: Digitálne kódy v súpravách pred vydaním boli veľmi populárne a boli veľmi úspešné. Budeme teda hľadať spôsoby, ako zabezpečiť, aby hráči mohli ochutnať obe platformy a zistiť, čo im dáva najväčší zmysel.

Koho vidí Wizards, ak vôbec niekoho, ako svojich konkurentov v e-športoch práve teraz?

Elaine Chase: No, v e-športoch je veľa konkurentov. Esports sa za posledných pár rokov skutočne rozrástol, no chceli sme sa uistiť, že keď sme prišli do tohto priestoru, dokázali sme vstúpiť veľmi veľkým a odvážnym spôsobom. znovu potvrdiť našu dominanciu v priestore TCG. Ako som už povedal, boli sme prví, a stále verím, že najlepší, TCG tam vonku a od našej prítomnosti v e-športoch neočakávam nič menšie.

Máte v pláne osloviť niektorých profesionálov, ktorí tak trochu prepadli iným hrám, no stále sú online prítomní aj pre Magic? Chlapi ako Brian Kibler, Stan Cifka?

Elaine Chase: Prvým veľkým štartovacím podujatím, ktoré budeme mať na PAX East v marci, bude pozvánka na výhru v hodnote miliónov dolárov. Zúčastní sa toho 32 hráčov v MPL a potom sa v januári porozprávame o tom, kto ďalší je pozvaný na tento nepolapiteľný turnaj.

Trochu sme hovorili o formátoch v Magic Arene a o tom, čo sa tam deje. Viem, že Streamer Events boli predstavené nedávno – aká je na to zatiaľ spätná väzba od hráčov?

Elaine Chase: The Streamer Events boli prijaté super pozitívne od samotných streamerov aj od hráčov, ktorí sa môžu zúčastniť týchto skvelých, jedinečných formátov. Naozaj plne prijímame našu komunitu streamerov a snažíme sa urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sme im pomohli posilniť ich lásku k MTG Arene.

Myslíte si, že existuje možnosť, že v budúcnosti uvidíme udalosti, ktoré nie sú nevyhnutne streamermi, ale sú to aj samotní profesionálni hráči?

Elaine Chase: Mohla by to byť možnosť.

Bol som len zvedavý – do akej miery bola esports liga a Magic Pro League ovplyvnená veľmi hlasnými hráčmi za posledný rok v profesionálnom Magicu, najmä Protest Gerryho Thompsona proti svetom?

Elaine Chase: Aby som bol úprimný, na tomto e-športovom programe pracujeme odkedy sme začali pracovať na MTG Arene. Takže sa na tom pracuje už veľmi dlho.

Takže žiadny skutočný vplyv tam nie je, len taký biznis ako zvyčajne?

Elaine Chase: Chcem tým povedať, že sa vždy snažíme reagovať a počúvať našich hráčov a tak trochu pochopiť, kde sú trecie body a ako môžeme veci zlepšiť.

S týmto novým umiestnením Magic Pro League alebo 32 zúčastnenými hráčmi budú mať títo hráči viac príležitostí na to, aby skočili do streamingu vďaka partnerstvám s Wizards?

Elaine Chase: Áno, absolútne. V skutočnosti boli hráčom v MPL ponúknuté zmluvy, ktoré sú kombináciou zmlúv o hraní a streamovaní v hodnote 75 000 dolárov. Takže budete môcť sledovať všetkých svojich obľúbených profesionálov a sledovať ich streamovanie.

Je to 75 000 dolárov ročne za zmluvu?

Elaine Chase: Pre rok 2019.

Viete, ako sa bude riešiť striedanie týchto 32 hráčov, alebo to príde na rad neskôr?

Elaine Chase: To je niečo, čo sa objaví neskôr. Ako som povedal, chceme sa uistiť, že budeme veľmi flexibilní a pripravení prispôsobiť sa tomu, ako sa učíme, v priebehu tohto roka.

So zavedením hráčskych zmlúv, hovorí tento druh Wizards konečne, že byť profesionálnym hráčom Magic je niečo, čo môžete robiť na plný úväzok sami?

Elaine Chase: Toto sme my, ktorí vytvárame novú úroveň profesionálnej hry a spôsob, ako dať hráčom platformu a model vybudujte si svoju vlastnú značku, vybudujte si svoje vlastné zručnosti, aby ste mohli pohodlne hrať Magic a zároveň budovali svoju prítomnosť v streamovaní čas.

Sú v týchto zmluvách nejaké plány, aby títo hráči produkovali písaný obsah aj pre Wizards?

Elaine Chase: Momentálne nie, hoci mnohí z nich už majú zmluvy s niektorými z našich najväčších strategických stránok Magic.

Máte nejaké plány na zavedenie niečoho ako koncepty Holiday Cube, ktoré vidíme na Magic Online, do Arena?

Elaine Chase: Nemám o tom žiadne informácie.

Ako si predstavujete, že táto sezóna Magic esports 2019 ovplyvní budúcnosť Magic ako značky?

Elaine Chase: Veľmi vidím, že Magic esports je vecou, ​​ktorá nám môže pomôcť predstaviť Magic, najmä prostredníctvom MTG Areny, celému množstvu nových hráčov. Najmä hráči, ktorí by dnes mohli hrať TCG, ale nikdy v skutočnosti nevyskúšali Magic. Byť schopný mať obsah a udalosti, ktoré sa vysielajú na Twitchi, a nechať našich hráčov vonku tam streaming, naozaj to vidím ako spôsob, ako dostať Magic pred úplne nové publikum s potenciálom hráčov.

Bude ChannelFireball zapojený aj do týchto podujatí Mythic Championship?

Elaine Chase: ChannelFireball je zodpovedná za všetky podujatia Grand Prix a ako sme už predtým oznámili, tieto stolné majstrovstvá v mýtoch sa budú konať na MagicFests, ktoré organizujú.

Takže online sa bude riešiť oddelene?

Elaine Chase: Áno, podujatia MTG Areny sa budú riešiť samostatne.

Chceli by ste ešte niečo povedať?

Elaine Chase: Naozaj sa tešíme na úvodný výherný fond v hodnote 1 milión dolárov na turnaji PAX East a najväčšiu vec, ktorú by som chcela povedať ľuďom, ktorí sa chcú zapojiť, je stiahnuť si MTG Arenu a začať budovať svoje schopnosti a reputáciu už dnes a získať pripravený. Dúfam, že sa uvidíme v hre!

Ďakujem!

Recenzia WRC 9: Je čas znova sa zjednotiť

O autorovi