Stone Cold's WrestleMania 38 Return sa ukázal ako najväčší problém WWE
Neohlásený návrat Steva Austina do ringu "Stone Cold". Wrestlemánia 38 sa dostalo na titulky a potešilo dlhoročných fanúšikov wrestlingu, no zároveň upozornilo na jeden z najväčších problémov, ktorým čelí WWE. Austin bol najvýznamnejším z niekoľkých hosťujúcich hviezd zapojených do vlajkovej lode WWE, vrátane zápasníkov so špeciálnou atrakciou na čiastočný úväzok a nezávislých celebrít. Zatiaľ čo mnohí z týchto hostí boli dobre prijatí, WWE sa čoraz viac spolieha na hviezdy z minulosti alebo z vonkajšieho wrestlingu, čo ukazuje, aké ťažkosti má pri vytváraní nových hviezd.
Legendárny "Kamenná zima" povedal Steve Austin Wrestlemánia 38 večer v tom, čo bolo inzerované ako vystúpenie v talk show so súčasným zápasníkom Kevinom Owensom. Väčšina fanúšikov očakávala, že show sa skončí fyzickou konfrontáciou alebo možno veľmi krátkym zápasom podobným tomu, ako The Rock rozdrvil Ericka Rowana na Wrestlemania 32 v priebehu niekoľkých sekúnd. Namiesto toho nasledoval plnohodnotný zápas. Bol to Austinov prvý zápas po 19 rokoch a pohľad, o ktorom si mnohí fanúšikovia mysleli, že ho nikdy neuvidia vzhľadom na dobre medializované zranenia hviezdy.
Návrat Steva Austina by bol za každých okolností veľkou vecou, ale stále je znepokojujúce, že hviezda spred dvoch desaťročí je headlinerom najväčšej show roka WWE. Austin nebol zďaleka jediným nezvyčajným menom na Wrestlemánii. Jeho starý nepriateľ Vince McMahon mal svoj vlastný improvizovaný zápas WrestleMania nasledujúcu noc proti Patovi McAfeemu sa z futbalistu stal podcaster a komentátor WWE. Brock Lesnar, ktorý sa od svojho návratu do WWE v roku 2014 nepravidelne objavuje v rámci pay-per-view, zápasil s Romanom Reignsom v hlavnom zápase druhej noci o oba svetové tituly WWE. Špeciálne atrakcie a hviezdy na čiastočný úväzok boli hore a dole Wrestlemania, od celebrít ako Johnny Knoxville a Logan Paul až po ikonu UFC Rondu Rousey.
Zahrnutie všetkých týchto hosťujúcich hviezd prišlo na úkor zoznamu WWE na plný úväzok. Najpozoruhodnejšie je, že sekundárni šampióni a mimoriadne talentovaní zápasníci Ricochet a Finn Balor sa neobjavili ani v jednej noci Wrestlemánie, pričom posledný menovaný bol nacpaný do battle royal na Fox's. Smackdown v piatok večer. Okrem štyroch žien, ktoré súťažili vo veľkých majstrovských zápasoch, bola väčšina ženskej divízie natlačená do štvorčlenného zápasu o titul tímu alebo úplne vypadla zo šou. Zápas Nového dňa proti Sheamusovi a Ridgeovi Hollandovi bol od prvej noci posunutý o čas a druhý večer mu boli v ringu venované len dve minúty, čo je podstatne menej ako pri odchode do dôchodku. Legendy WWE Triple H a The Undertaker's takmer bezslovné zjavy.
Zameranie sa na minulé legendy a hviezdy na čiastočný úväzok je problémom, ktorý ovplyvňuje WWE už roky, ako napríklad Lesnar do značnej miery tvrdohlavo potláča zoznam WWE. Postaviť Austina do hlavného turnaja Wrestlemania bolo v ten večer správnym rozhodnutím, pretože žiadny súčasný zápasník by nebol schopný získať takú veľkú reakciu ako odvetný zápas Stone Cold. Ale to samo o sebe ukazuje problém, ktorému WWE čelí: jej hviezdy z minulých desaťročí a celebrity z iných prvkov kultúry sa cítia dôležitejšie a zaujímavejšie ako jej moderní zápasníci. Zdá sa, že vystupovanie v týždennej televízii WWE s jeho opakujúcim sa a často zavádzajúcim písaním robí zo zápasníkov menej hviezdy, a nie viac.
Od vystúpenia pána T na WrestleMania I a ďalej boli hostia celebrít a minulé hviezdy vždy súčasťou WrestleManie – existuje dokonca aj celebrity krídlo Siene slávy WWE dokázať to – a Knoxville aj Paul sa skvele hodia do sveta WWE. Ale na WrestleMania 38 hostia akoby zatienili všetko ostatné, čo vyvrcholilo vystúpením Steva Austina na hlavnej akcii "Stone Cold". Nepretržitý alebo príležitostný fanúšik wrestlingu, ktorý sleduje WrestleMania, môže rád vidieť známe tváre, ale nebude mať veľkú motiváciu sledovať programovanie WWE po zvyšok roka. S WWE čelí obnovenej konkurencii zo strany AEW, musí sa zamerať viac na svoju súčasnosť a budúcnosť a menej na svoju minulosť.
Obrázok 3. sezóny Zaklínača: Prvý pohľad na návrat Geralta, Ciri a Yennefer
O autorovi