Súperenie Shazama a Supermana je ešte hlbšie, ako si fanúšikovia uvedomujú

Rivalita medzi Superman a Shazam presahuje ich podobné sily a superhrdinstvo a prenieslo sa dokonca aj do ich osobného života. Títo dvaja súperi v komiksoch aj v súdnej sieni už viac ako 80 rokov s nekonečnými špekuláciami fanúšikov o tom, kto zvíťazí v boji, a v roku 1981. Najlepšie svetové komiksy č. 266 pridáva ďalšiu vrstvu. Pre-KrízaShazamovo alter ego Billy Batson bol vysielacím novinárom a v tomto príbehu sa čitatelia dozvedia, že Billy patrí medzi najlepších. Clark Kent, Supermanovo alter-ego, je tiež oceňovaný novinár, vďaka čomu je Shazam aj jeho rivalom.

Odkedy Shazam (kedysi známy ako Captain Marvel) debutoval v 40-tych rokoch Whiz Comics #2, vyzval na porovnanie so Supermanom – a to aj od vydavateľa Man of Steel, DC Comics. Pocit Shazam bol konceptom príliš blízko k Supermanovi, DC dala Fawcetta (vydavateľ Shazamu) na súd. Súdny spor sa ťahal mnoho rokov a nakoniec Fawcetta vykrvácal. To spolu so všeobecným poklesom superhrdinov viedlo Fawcetta k tomu, aby zrušil svoju líniu komiksov Shazam a úplne opustil pole. DC licencovalo Shazam v polovici 70. rokov a do polovice 80. rokov ho plne integrovalo do svojho vesmíru. Napriek tomu, že Shazam a Superman sú teraz pod jednou strechou, porovnávanie stále zúri a jeden príbeh z roku 1981 len ďalej múti vody.

Rivalita medzi Supermanom a Shazamom nikdy neskončí

Príbeh z Najlepšie svetové komiksy č. 266, s názvom „Sivana's Space Armada“, napísal E. Nelsona Bridwella a ilustroval Don Newton. Shazamový darebák doktor Sivana, vo svojej snahe ovládnuť Zem, sa spojí s Ibacom a pustí sa do kampane s cieľom dobyť iné planéty predtým, ako použije svoje sily na dobytie Zeme a porazenie Shazama. Sivana je vo svojej schéme úspešný a spúšťa inváziu. Billy Batson vysiela naživo, keď dostane správy o Sivanovej schéme, no potom sa mu podarí rýchlo vykĺznuť, aby sa mohol premeniť na Shazama. Keď rýchlo odchádza, jeden z jeho spolupracovníkov si všimne, že Billy je v lige so skvelými novinármi, ako sú Walter Cronkite a Dan Rather.

Fanúšikovské špekulácie o tom, kto je lepší, Superman alebo Shazam, zúrili už dlhé roky a v tomto príbehu ešte viac oleja do ohňa prilievajú Bridwell a Netwon. Početné príbehy o Supermanovi potvrdili, že Clark Kent je oceňovaný novinár a má na konte aj niekoľko najpredávanejších románov. To je celkom pôsobivé, keď sa zohľadní jeho kariéra Supermana. Ako už bolo uvedené, pred Kríza na nekonečných ZemiachBilly Batson bol tiež novinár a jeho rovesníci ho považujú za jedného z najlepších v tejto oblasti; mená Cronkite a Rather vzbudzujú rešpekt – rovnako ako Billy Batson. Svojím spôsobom tu má Shazam vážny pohľad na Supermana: je kriticky uznávaným reportérom vo veku len 12 rokov, zatiaľ čo Clarkovi Kentovi trvalo veľa rokov, kým sa do tohto bodu dostal.

Je smutné, že tento prvok Shazamu bol odstránený v rôznych resetoch kontinuity. Toto leto sa však Shazam vráti do formy v novej sérii napísanej Markom Waidom, ktorá sľubuje aby sa postava vrátila k jej „zábavným“ koreňom – takže možno fanúšikovia uvidia návrat Billyho Batsona do redakcie dobre. Ak sa tak stane, bude to nepochybne pokračovať v dlhotrvajúcej rivalite medzi nimi Superman a Shazam, ktorá sa teraz preniesla do ich osobného a pracovného života.