Mimozemský život na Venuši

Vedci študujú vzrušujúcu možnosť života na Venuša teraz povedzte potenciálny biologický podpis - to znamená, že niekde existuje život bez toho, aby ste ho skutočne videli z prvej ruky — v atmosfére planéty môže byť skôr výsledkom sopečnej činnosti ako biologickej procesy. Zistenia neboli úplne neočakávané, pretože diskusia zúrila už mesiace, odkedy výskumníci z Venuše zbadali okolo planéty niečo, čo vyzeralo ako fosfín, no otázky zostávajú.

Ľudia hľadali život vo vesmíre už veľmi dlho, možno dovtedy, kým si náš druh uvedomil, že tieto bodky na nočnej oblohe môžu skrývať stvorenia, ako sme my. Doteraz, napriek obrovskému pokroku v našej schopnosti nahliadať do vesmíru, navštevovať susedné planéty a počúvať blízko k signálom vyžarujúcim z celej galaxie, zatiaľ sme nenašli žiadny dôkaz, že mimozemský život existuje. Mars môže mať najväčšiu šancu aby sme objavili dôkazy o minulom živote v našej vlastnej slnečnej sústave, ale objav toho, čo sa zdalo byť fosfín v atmosfére Venuše vyslal rázové vlny cez vedeckú komunitu a z dobrého dôvodu.

V novom výskumnom článku publikovanom v Zborník Národnej akadémie vied, dvojica vedcov opisuje možný pôvod plynu fosfínu okolo Venuše. Veria, že hlavným vysvetlením prítomnosti potenciálny biologický podpis je aktívny vulkanizmus, čo je niečo, nad čím sa vedci už nejaký čas čudujú (a polemizujú). Venuša má známky minulej sopečnej činnosti, ale či procesy stále prebiehali, nebolo jasné. Pri výpočte potenciálnej produkcie jedného vulkanického zdroja výskumníci tvrdia, že môžu primerane zodpovedať za množstvo fosfínu, ktoré bolo zistené koncom roka 2020.

Ako extrémne je príliš extrémne?

Jedným z potenciálnych zdrojov plynného fosfínu sú mikroorganizmy. Už vieme, že neexistujú žiadne veľké, zložité formy života prechádzka po Venuši, ale detekcia fosfínu znamenala mizivú možnosť, že sa tam zakorenil mikroskopický život. Fosfín bol detekovaný pomocou spektroskopie, čo znamená, že pri pozorovaní planéty a jej atmosféry bola detekovaná špecifická vlnová dĺžka svetla, ktorá sa zhoduje s vlnovou dĺžkou fosfínu. Bol to vzrušujúci objav, no následný výskum všetko spochybnil.

Niektorí vedci označili pôvodný dokument za zavádzajúci. Tvrdili, že smiešne nepriateľské podmienky Venuše by úplne vylúčili prítomnosť života a mali celkom dobrú pointu. Povrch Venuše je horúci až 900 stupňov Fahrenheita, čo je oveľa viac, ako je známe tolerancie pre život na Zemi. To neznamená, že život sa nemôže vyvinúť, aby odolal takýmto extrémom, ale zdá sa to dosť nepravdepodobné, najmä vzhľadom na to, že výskumníci mali len jeden možný biologický podpis, s ktorým by mohli pracovať.

Vysvetlenie prítomnosti fosfínu je jedna vec, ale overenie ktorejkoľvek z týchto teórií je úplne iná vec. Debata o tom, čo to všetko znamená, bude pravdepodobne pokračovať, kým nebude možné jednu stranu dokázať alebo druhú stranu vyvrátiť. Nájdenie života na Venuši (alebo plávania okolo nej) by bolo jedným z najväčších objavov, aké kedy ľudstvo urobilo. Dokazuje, že sopky sú stále aktívne Venuša bolo by to tiež celkom elegantné, aj keď nie také, ktoré by zmenilo svet.

Zdroj: PNAS (cez Gizmodo)

Ako dlho je deň na Marse a ako ďaleko je od Slnka?

O autorovi