MonsterVerse je večja zgodba o uspehu, kot namiguje njegova blagajna

Kljub temu, kar kažejo številke blagajn, je Warner Bros. MonsterVerse nepremičnina je bila uspešna franšiza. V trenutni dobi hollywoodske uspešnice je za studie postalo pomembneje kot kdaj koli prej, da imajo v svojem kotu intelektualne lastnine velikih imen. Visokoproračunski spektakli z visokimi koncepti so bili ključni del temeljev filmske industrije, odkar sta Spielberg in Lucas pomagala ustvariti fenomen filma Poletje. Danes pa so studii odvisni od franšiz - to ne more biti samo uspešnica, mora biti razširjeno vesolje z odcepitvijo priložnosti in možnosti za agresivno širitev na vsa področja zabave, od televizijskih oddaj in risank do trgovskega blaga in javnosti zanimivosti. Disney, je seveda zdaj vladajoči kralj tega podjetja, zahvaljujoč njegovemu lastništvu Vojna zvezd in Marvel, dve franšizi, ki sta skupaj prinesli na desetine milijard dolarjev in uveljavili nov model filmske uspešnice za množice. To je pustilo, da je veliko večjih akterjev v industriji vneto poskušalo igrati dohitevanje.

Studio, ki je vedno veljal za Disneyju, ki lovi rep Warner Bros. Oddelek AT&T-jevega konglomerata WarnerMedia, njegov portfelj je ogromen in vsebuje nekaj najbolj zgodovinskih naslovov v filmu. Vendar se je v zadnjih nekaj desetletjih predvsem poskušal opredeliti z razširjenim vesoljem DC z zelo mešanimi rezultati. Ni težko razumeti, zakaj bi bila to njegova prednostna naloga v bitki proti Marvelu, vendar Warner Bros. imel tudi nekaj drugih asov v rokavu. Glavna je seveda Harry Potter in širše filme Wizarding World, vendar je druga pogosto spregledana karta v njenem krogu MonsterVerse.

Ne smemo ga zamenjevati z Universalovimi poskusi, da ponovno zažene svojo franšizo klasičnih filmskih pošasti, MonsterVerse vključuje Godzilo, Kong, in različne zgodbe o bitjih kaiju. Serija v koprodukciji Legendary Entertainment vključuje tri filme, četrti pa bo izšel prihodnje leto. Franšiza je do danes zaslužila več kot 1,4 milijarde dolarjev. The legendarni kaiju japonskih distributerjev Toho se je zdelo popolna kombinacija za King Konga, prvo pravo ikono pošasti Hollywooda. Kavelj se je zdel očiten: velikanska pošast se bori z velikansko pošastjo in občinstvo se vpije v slavo takšnega uničujočega kaosa. Rezultati so bili do zdaj radovedni in nekoliko mešani.

Blagajna MonsterVerse je spodobna (vendar ne odlična)

Franšiza se je začela zdravo. Leta 2014 je bil ponovni zagon Garetha Edwardsa Godzilla je prinesel dovolj močne ocene – 75 % na Rotten Tomatoes in 62 na Metacritic – in soliden svetovni zaslužek v višini nekaj manj kot 525 milijonov dolarjev. Ni se uvrstil med deset najboljših filmov z najvišjo donosnostjo tistega leta, vendar je opravil vrsto posla, ki spodbuja studio, da nadaljuje s temi vzvišenimi franšiznimi načrti. Godzilla imel tudi zelo impresivno marketinško kampanjo, polno neverjetnih napovednikov, ki so pomagali vzpostaviti nov ton za to serijo in omogočili občinstvu, da pozabi na tistega nadležnega Rolanda Emmericha Godzilla film iz poznih 90-ih.

Tri leta pozneje, Kong: Otok lobanj je bil objavljen za podobno močne ocene (in popolnoma enake skupne ocene na Rotten Tomatoes in Metacritic!). Ta je zaslužil nekaj več - 566,6 milijona dolarjev -, vendar je stal več, čeprav je bil boljši na mednarodnih ozemljih. Otok lobanj je bila bolj bombastična in namerno komična zadeva kot Godzilla, ki je v tonu razkazovala možnosti za ta svet.

ta maj, Godzilla: Kralj pošasti premierno, rezultati pa so bili veliko bolj razočarani. Proračun je bil visok, menda med 170 in 200 milijoni dolarjev, po vsem svetu pa ni dosegel več kot 386 milijonov dolarjev. Tudi ocene so bile precej šibkejše, čeprav se ljubitelji žanra kaiju bolj branijo. To razočaranje in apatija splošnega občinstva sta bili opazen upad v primerjavi s prejšnjima dvema filmoma in ne tisto, kar je Legendary ali Warner Bros. upali. Seveda je bilo leto 2019 še posebej težko v smislu privabljanja pozornosti občinstva in tekmovanja proti uspešnicam s podobnimi komercialnimi nameni, a delati "just okej" si niso želeli izid. Kljub temu je vedno vredno pogledati onkraj številk blagajn, ki pogosto odvrnejo pozornost od globljih in dolgoročnejših ciljev industrije.

MonsterVerse je dosegel več kot le zaslužek

Z vzpostavitvijo MonsterVerse, tako Legendary kot Warner Bros. si dali nezavidljivo nalogo obuditi ikonično kinematografsko serijo za novo dobo. Vpliv, ki ga je imel Godzilla na japonsko kinematografijo, je težko pretiravati in če ne bi bilo RKO-jevega leta 1933 King kong, film pošasti, kot ga Hollywood ve, morda nikoli ni obstajal. To sta dva neoporečna titana filmskega sveta, a nobeden od njiju v zadnjih letih ni imel posebej močne obstojnosti v Hollywoodu. Različne King kong remake so bile premalo izpeljane ali pa so bile smešno nepozabne katastrofe, medtem ko je ameriški film v bistvu opustil Godzilo ko se je Emmerich znašel na poti, čeprav kinematograf kaiju ostaja neizbrisen del japonske pop kulture (t.j. 2016 film Shin Godzilla, v režiji Neon Genesis Evangelion ustvarjalec Hideaki Anno).

Poskušati ne le oživiti dve ločeni franšizi v Hollywoodu za občinstvo po Marvelu, ampak ju združiti kot glavno IP, je bilo milo rečeno ambiciozno. Že dejstvo, da Warner Bros. združil ti dve bitji pod eno streho prvič v generaciji je dejstvo, ki ga bodo oboževalci z veseljem proslavili. To je kinematografski ekvivalent, ko otroci vržejo vse svoje igrače iz škatle in jih prisilijo v boj drug proti drugemu, vendar je to dobrodošla poslovna strategija z razlogom.

The MonsterVerse je bila preizkušena tudi sposobnost Hollywooda za ustvarjanje te zvrsti filma. Zadnjič je ameriški studio poskušal narediti a Godzilla film, je šel tako narobe, da ga je Toho vokalno diskreditiral, občinstvo pa ga je zavrnilo. Pred Edwardsovo Godzilla, Warner Bros. in Legendary sta dokazala svoje veščine kaiju pri Guillermu del Toru Pacifiški rob. Ta film je bil tudi drag in ni dosegel sijajne domače prodaje vstopnic, je pa v velikem številu zadovoljil azijsko občinstvo. Ne samo, da je dokazal, da bi Hollywood lahko pravilno prevzel ta žanr, ampak je pokazal, da lahko ameriški filmski ustvarjalci to storijo na način, ki bi zadovoljiti tisto vedno ključno mednarodno občinstvo, ki je postalo nujen del preoblikovanja visokoproračunskih naslovov, kot je ta, v finančne uspehi.

Kako je MonsterVerse že uspelo

1,4 milijarde dolarjev svetovnega bruto prihodka iz treh filmov ni nič za kihanje, čeprav ni ravno stratosfersko višine, na katere se je studio upal (in, odkrito povedano, te številke je težje doseči, ko je konkurenca tako tesno). Še ena franšiza pod paskom Warner Bros. ni škodila, ta pa ima prednost solasništva, ki pomaga razbremeniti. Ključno je, kaj je MonsterVerse naredil za WarnerBros. je odpreti franšizo, ki presega njeno zgodovinsko preteklost, in nadaljevati ključno kinematografsko zapuščino za sodobno dobo. To je tudi franšiza, ki se lahko odpre na nove načine, ki presega začetno kljuko. Prihajajoči Godzilla vs. Kong bo vseboval nekaj epskih spopadov med obema ikonama. Na risalni mizi je veliko kaiju pošasti, ki jih lahko prinesete na velika platna in leta 2017 je Steven S. DeKnight, režiser in soscenarist Pacifiški rob: vstaja, razpravljali o možnosti križanec med Pacifiški rob in MonsterVerse (prek Trkalnik).

MonsterVerse ima veliko neizkoriščenih idej in priložnosti, ki so pripravljene za raziskovanje. Najbolj presenetljiv del Godzille je bil vedno, kako deluje kot metafora za sodobno zaskrbljenost glede japonske družbe in politike, predvsem posledice jedrskega bombardiranja. Doslej so se filmi z veseljem izogibali tako zajetnim temam, a glede na trenutno politično stanje v svetu in zaradi njegovega nenehnega občutka prekarnosti ni boljšega časa za Godzilo, da bi bil za občinstvo to, kar mora biti. Če Warner Bros. igra svoje karte prav, the MonsterVerse bi jim lahko omogočilo, da izkoristijo koristi še dolgo potem, ko so ga drugi odpisali kot neuspešen poskus.