Kameleon je Spider-Manov najbolj podcenjen zlobnež
Peter Parker se je v času svojega mandata soočal z različnimi sovražniki Človek-pajek, vendar nobeden morda ni tako podcenjen kot Kameleon. Od Green Goblina do Venoma, Doctor Octopus in Kingpina, če jih naštejemo le nekaj, ima stenski pajček eno najbolj opaznih lopovskih galerij v stripih. Toda eden izmed Spideyjevih najnevarnejših zlikovcev je tudi eden njegovih najboljših.
Kameleon (rojen Dmitrij Anatolij Nikolajevič Smerdjakov) je polbrat kolega Spideyjev zlobnež Kraven Kravinoff. Dmitri je najprej začel razvijati svoje fantastične sposobnosti imitacije, da bi zabaval Kravena in prijatelje. Čeprav je zaradi družinske zlorabe, ki jo je utrpel, je Dmitrij razvil tudi nizko samopodobo in se je sovražil - na svojo identiteto je gledal kot na nič. Zloraba, ki jo je utrpel Dmitrij, je bila tako velika, da je za nekaj let potlačil spomin, da je bil s Kravenom družina, saj je verjel, da sta s Kravenom le prijatelja iz otroštva. Sčasoma je Dmitrijev talent za lažno predstavljanje pritegnil pozornost KGB-ja, ki ga je zaposlil in usposobil za vohuna.
Kameleon je ukradel načrte za skrivni sistem protiraketne obrambe, s katerim je nameraval za to dejanje pripraviti Spider-Mana. Na žalost Chameleona je Spider-Man preprečil njegove načrte in očistil svoje ime. Ta fiasko se je zgodil v Neverjetni Spider-Man #1, zaradi česar je bil Chameleon Spider-Man prvi objavljen superzlobnež. Chameleon je bil poražen in deportiran, a se je kmalu s Kravenom vrnil v Ameriko in tudi postavil Kravenove znamenitosti na Spider-Manu, prižiga varovalko za lovčevo zgodbo obsedenosti s stenskim goseničarjem. Spider-Man je ponovno uspel premagati Chameleona. Toda za nekaj časa je Kraven Hunter postal eden najbolj nevarnih in najvidnejših zlikovcev Spider-Mana.
Kljub svojim porazom je Chameleon nadaljeval kriminalno življenje, tako da je zdaj ponujal svoje storitve drugim, pa tudi poskus zavzetja moči, zaradi katerega bi postal novi gospodar New Yorka. S svojim talentom za lažno predstavljanje se je Kameleon znašel v službi različnih sil podzemlja, med drugim se združi z mafijskim šefom Hammerhead. Zaradi svojih zločinskih podvigov je ustvaril sovražnike tako raznolikih junakov, kot so Iron Man, Hulk, Hank Pym, Captain America in Daredevil. Toda Spider-Man mu je ostal nenehen trn v peti.
Odločil se je, da mora povečati svoje sposobnosti imitacije, še več, Kameleon zaužila eksperimentalni serum da so bile prvotno Kameleonove sposobnosti imitacije preprosto posledica njegovih talentov in tehnologije. Toda po samomoru svojega brata je Chameleon postal obseden s tem, da bi Spider-Man plačal - saj je v spletnem pajkanju videl vzrok za Kravenovo smrt. Chameleon je začel nositi oblačila, sestavljena iz 'Spominskega materiala' in uporabljal serume za izboljšanje, podobne njegovemu bratu Kravenu. Serumi so spremenili Chameleonov genetski profil, zaradi česar je bila njegova koža tako prožna, da je lahko podvojil videz, podobno kot pri Marvelovih Skrullih. Poleg tega se domneva, da so serumi, ki jih je jemal Chameleon, povečali njegovo moč in vzdržljivost podobno kot Kraven, čeprav se njegova moč in vzdržljivost ne zdita blizu ravni njegovega starejšega brata.
Kameleonov najbolj grozeč načrt je začel delovati, ko najel ga je Harry Osborn (takrat Zeleni goblin), da odkrijete Spider-Manovo identiteto. Seveda je Harry že poznal Spider-Manovo pravo identiteto - vendar je želel Petra še bolj mučiti. Kameleon je ustvaril androidne kopije staršev Petra Parkerja, zaradi česar je Parker verjel, da so njegovi davno mrtvi starši živi. Ko je Peter odkril resnico, se je silovito razjezil in tako divje premagal Chameleona, vsi njegovi potlačeni spomini so planili na površje in doživel psihotični zlom. Kameleon je kasneje pobegnil z inštituta Ravencroft in razkril Petra, potem ko ga je ugrabil, ter tako izvedel, zakaj se je Spider-Man tako razjezil, ko je izvedel resnico o Petrovih starših. Ko je razkril svoje deduktivne talente, je Chameleon opozoril, da je že kar nekaj časa sumil, da je Peter Spider-Man.
Kasneje je Kameleon uprizoril ugrabitev, da bi privabil Spider-Mana isti most, kjer je umrla Gwen Stacy. Ko se je Spidey pripravljal na soočenje z Dmitrijem, je Chameleon razkril, da ni prišel na boj. Dmitrij, ki je še vedno trpel zaradi zlomljenega duševnega stanja in izgube brata, se je odločil, da bo svoje srce izlil Petru in celo izjavil, da ga 'ljubi'. Spidey se ni mogel nasmejati nenamernemu humorju v Dmitrijevi izjavi. Kameleon je oznanil, da je srečen, da mu je uspelo Petra nasmejati, in je skočil z mostu, preden ga je Peter uspel ustaviti. Spidey je spoznal, da je Kameleon le posegel po pomoči, in si ni mogel pomagati, da ne bi obtožil samega sebe za Dmitrijevo navidezno smrt. Seveda je s tem, da so to stripi, Chameleon preživel in ponovno odšel v umobolnico.
Pisatelj Fred Van Lente je kameleona upodobil v njegovem najbolj brutalnem in sadističnem stanju, s kameleonom, ki je ugrabil svoje žrtve in mučil dokler ni mogel popolnoma posnemati zvoka njihovega glasu, preden jih odvrže v skritem predelu s kislino pod svojim skrivališče. Kameleon je med tem lokom zgodbe celo ugrabil Petra Parkerja. Petru je zaradi povečane vzdržljivosti in hitre pameti komaj pobegnil iz življenja in na srečo dogodki iz Še en dan razveljavilo Kameleonovo vedenje o Petrovi resnični identiteti, sicer je malo verjetno, da bi plazilec po steni pobegnil s svojim življenjem. V tem času je Chameleon postal obseden s tem, da se ne predstavlja le za svoje žrtve, ampak tudi "popravi" njihova življenja. V Peterovem primeru je sabotiral Parkerjevo razmerje z Mary Jane Watson in ga spravil v neprijetno situacijo s takratno Parkerjevo sostanovalko Michelle Gonzalez, milo rečeno.
Pred kratkim se je Chameleon vrnil v tekmi Nicka Spencerja Neverjetni Spider-Man, v zaroti z mladim novinarjem in Norah Winters, sodelavka Petra Parkerja. Po zaključku zgodbe Spencer's Hunted, ki je prikazovala (zadnjo) smrt Kravena Kravinoffa, je bil Kameleon razkrit na grobu njegovega starejšega brata. Tam se je zaobljubil, da bo podrl svet. Razsežnosti Chameleonovih načrtov še niso razkrite - vendar s težnjo Nicka Spencerja, da prikazuje manj znane zlikovce, na katere se bori Neverjetni Spider-Man lahko končno pokaže, česa je Kameleon zares sposoben kot zlobnež.
Velik del Chameleonovega delovanja kot Marvelovega zlikovca zasenčijo priljubljeni ali bolj presenetljivi zlikovci, kot sta Green Goblin in Venom. Toda Chameleon ponuja podcenjenega sovražnika za Spider-Mana, tako zaradi njegove moči kot globine njegovega značaja. Kameleon morda nima supergeničnega intelekta Otta Oktavija in bi verjetno izgubil od Petra v dvoboju z nokavtom, vendar Kameleon je že lahko (in je) prelisičil Parkerja in mu je celo uspelo Parkerju oprati možgane, da je verjel, da je romanopisec po imenu Herbert Smith. ena točka. Kameleonovi najbolj nevarni atributi sta njegova spretnost in vsestranskost, ki jo ponujajo njegove moči in sposobnosti. Glede na njegovo karakterizacijo in zgodovino s Parkerjem je pri ustvarjanju zamujena priložnost Kameleon Joker do Spider-Manovega Batmana. Upajmo, da se bo to v prihodnosti dalo popraviti, Kameleon ima preveč potenciala, da bi se uvrstil na seznam B Človek-pajek zlobneži.
Superman razkrije najbolj srceparajoče podrobnosti o svojem psu Krypto
O avtorju