WandaVision, Falcon & Winter Soldier, Lovecraft Country VFX Intervju: Jordan Soles

Jordan Soles iz Rodea FX praznuje nominacije za emmyja Falcon & Winter Soldier, Lovecraftova dežela, in WandaVision v ekskluzivnem intervjuju. Leto 2020 je bilo za Hollywood težko leto, saj je pandemija koronavirusa prizadela tako filmsko kot televizijsko industrijo. Ni šlo samo za to, da so bili kinematografi zaprti; prav tako je bila prizadeta vsaka faza proizvodnje in celo podjetja VFX so bila motena zaradi zapora in policijske ure.

Vse to naredi lansko leto Rodeo FX še posebej impresivno. Podjetje za vizualne učinke je sodelovalo s številnimi odmevnimi omrežji in studii ter kakovost njihovo delo je bilo na letošnjem Creative Arts Emmyju nagrajeno s tremi nominacijami za vizualne učinke Nagrade. Bili so nominirani za Sokol in zimski vojak, kjer so delali na utemeljenem akcijskem boju v žili Stotnik Amerika: Zimski vojak; WandaVision, kjer so bili odgovorni za ustvarjanje Hexa, magičnega učinka, ki je postal skoraj sam lik; in Lovecraftova dežela, kjer sta s HBO sodelovala pri osupljivih dizajnih bitij.

Tri od petih nominacij za VFX letos nosi Rodeo in glede na ta izjemni dosežek, Razdražljivost zaslona govoril ekskluzivno z Jordanom Solesom, globalnim izvršnim podpredsednikom Rodea za tehnologijo in razvoj.

Screen Rant: Preden začnemo, sem želel samo čestitati vsem na Rodeu za nominacije za emmyja. Briljantno je slišati, kako dobro vam gre.

Jordan Soles: Hvala, ja, to je bila res razburljiva novica, še posebej po letu, ki smo ga preživeli. Zares smo srečni, da smo imeli tako srečo v smislu nominacij – nihče od nas tega res ne bi pričakoval, zato smo vsi tukaj zelo navdušeni nad tem.

Stavim! Torej, ali nam lahko poveste malo ozadja o Rodeu in delu, ki ga opravljate za podjetja, kot sta Marvel in HBO?

Jordan Soles: Seveda, mislim, da Rodeo obstaja od leta 2006, jaz sem v Rodeu od leta 2010. Ko sem prišel sem, nas je bilo približno 30 ljudi, zdaj pa je v trendu več kot 600, verjamem. Začeli smo kot podjetje za zelo mat slikanje in sestavljanje, v času, ko sem tukaj, smo bili dodajamo veliko našemu repertoarju – nekako, da se naučimo hoditi, preden tečemo v vseh pogledih, in se resnično osredotočamo na ustvarjalno. Ko smo bili manjši, je bila to res naša niša, in ko smo rasli, je bilo za nas zelo pomembno, da to idejo ohranimo.

Da bi lahko sodelovali v Marvelovih oddajah ali celo v oddajah HBO, kot je Lovecraft Country, je bila dolga pot, da smo lahko delali res zapletene učinke ali res zapleteno delo bitja, vendar v svojem srcu na koncu postane ustvarjalno potovanje, in to je del procesa, nad katerim smo vedno navdušeni, je noga, ki jo poskušamo voditi z vsakim enkratni čas. Rekel bi, da so nominacije za emmyja verjetno dober primer uspeha, ki ga imamo, ko vodimo s to nogo.

Torej, koliko ustvarjalne svobode bi po vašem mnenju imele vaše ekipe običajno, ko delajo na takšnih projektih?

Jordan Soles: No, za Lovecraft Country smo bili vključeni v tak projekt, preden je bil projekt še zeleno osvetljen, in tako smo pomagali spočeti bitja, pošasti, pri tem; pomaga dojemati nekatera okolja, v katerih bi morali biti in v katerih bi sodelovali. V ta proces smo bili vključeni že zelo zgodaj in smo resnično pomagali oblikovati serijo in veliko tega, kar je bilo v to serijo. Torej v takih primerih že zelo zgodaj.

V primeru, kot je WandaVision, smo bili povabljeni k temu - bilo je precej konceptualnih del, zgodba je bila odločna, a nas je res pritegnilo - ignoriranje velikih bitk in to - je bil koncept Hexa, okolja in skoraj lastnega značaja, zaščitnega okolja po vsem svetu, ki ga je Wanda ustvarja. In vedno je bilo mišljeno, da je od začetka edino, da je bilo poklon televiziji, in tako zgodaj - še preden smo jo prejeli, sem na Amazonu in Netflixu gledal stare epizode Dicka Van Dyka ali Family Kravate in opazovanje veliko tega, kako so bile stvari posnete, kako so stvari izgledale, kaj je bilo skozi okno okna Keytonovih v njihovih kuhinja; kakšno je bilo okolje? Kako so vse to uredili? Kakšni so bili prehodi, kako so izgledale stvari, ko si moral prestopiti v oddaji Dick Van Dyke Show ali Bewitched ali celo v sodobnih stvareh, kot je The Office?

Poglobili smo se v idejo o parametrih, s katerimi je deloval, in nato poskušali pomagati pri oblikovanju jezika za vgrajevanje v tovrstno - no, okolje, bitje, učinek, a ideja je, da naj bi v vsakem spoštovanje. Hitro smo ugotovili, da je jezik televizije najpomembnejši jezik za to oddajo, saj smo poskušali zgraditi, kaj bo naredil, kako bo dejanja, kako bi vplival na okolje, je bila ideja poskušala zgraditi jezik, ki bi ga gledalec razumel, zgrajen iz elementov TV. Upamo, da bi to morali prepoznati, in tako zgodaj smo naredili veliko tega, veliko smo delili slike nekoga, ki gleda TV-oddajo - "Hej, to je res kul!" - Mislim, da ga imam v telefonu, slike iz družinskih vezi in Dicka Van Dyka, ki bi jih poslali nadzorniku in rekli: "To je res kul, všeč mi je to."

Kevina Feigeja je navdihnil logotip HBO, kako se pojavi, in - takšne malenkosti so takšne, kot si: "Ja, to je res kul." To je noro, a ko nekoga malo usmeriš v to smer, se ljudje res navdušijo in se začnejo zares spuščati v to. Tega projekta je bilo res neverjetno zabavno sodelovati zaradi njegovega ustvarjalnega izziva – ni bil dobro opredeljen, vendar je bil dobro opredeljen glede na to, kaj ljudje želijo od njega. To je bila prav takšna stvar, ki jo radi počnemo.

Kot pri vseh Marvelovih projektih - vedno se bomo razvijali s svetom in se spreminjali, saj bodo poskušali izboljšati projekt in izboljšali, a dokler smo se držali načel, smo se počutili zelo udobno, ko smo predstavljali nove ideje ali spremembe ideje. Nekako so zgradili okolje, kjer zmaga najboljša ideja, in to je v redu in če nenadoma so imeli boljšo predstavo o tem, kako nekaj narediti, vse jih je to zanimalo in so bili za to zelo odprti to. Enako bi rekel tudi za Lovecraft Country – to je tako nora oddaja, bili so v redu z nami, da smo predstavili nore ideje in jo pomagali dvigniti. Ob predpostavki, da bi to lahko opravili pravočasno, očitno!

In celo za projekt, kot sta Falcon & Winter Soldier, veliko bolj utemeljen v smislu sveta, ki smo ga morali ustvariti, in bitke, ki smo jo morali ustvariti. V vseh pogledih se še vedno trudi, da bi ga na nek način dvignili. In mislim, Falcon & Winter Soldier sta bila vsekakor okvir, ki smo ga morali zgraditi za TV, ki bo gledalcem, ki je samo porabljen MCU v kinu, bi si lahko izdelek ogledal na televizorju in ne bi smeli videti razlike med dve. To so bili parametri, ki jih je dal Marvel, in večina oddaj, ki jih uprizarjajo, spada v tisti svet, kjer je v resnici – moraš imeti možnost iti v kino in bi moral biti ga lahko gledam na Disney+, in ne bi se smelo čutiti, da je to zelo drugačen svet, in za podjetje, kot je Rodeo – sočasno smo delali na Marvelovih oddajah za Disney+ in delati na Shang-Chi hkrati – in to so vsi isti ljudje. Ni tako, to je kinematografski cevovod in to je televizijski cevovod, ni bilo nič drugače. Iz prve televizijske izkušnje smo se naučili, Igra prestolov, da poleg dejstva, da je njegov urnik nekoliko bolj omejen, so pričakovanja vedno visoka in dokler ciljate čim višje, upajmo, da ne boste razočarani. In Marvelova pričakovanja, ne glede na to, ali delate na nečem za gledališče ali nekaj za Disney+, so enaka. Imajo največja pričakovanja ne glede na platformo, na kateri je, in to je super. To je vrstica in oni so zelo jasni glede tega, zelo jasno vam je, kaj morate izvesti, da lahko izvedete. Toda v vseh primerih se za nas začne s poskusom kreativnega razmišljanja o tem, kaj moramo narediti, kaj ideje, ki jih lahko predlagamo, in kako na zaslon prikažemo najboljši izdelek v času, ki ga imamo dodeljeno.

Vsi trije projekti so bili prizadeti med pandemijo, zato je bilo te stvari težje premagati tako v smislu načrtovanja kot tudi vodenja ljudi v tem času. A to na nas ni preveč vplivalo na to, kaj smo lahko dali, še vedno se počutimo zelo srečni in zadovoljni z delom. Očitno se je z nominacijami za emmyja zdelo, da se je izšlo!

Mislim, da je to tisto, kar je pri teh nominacijah za emmyja najbolj impresivno; ti so bili narejeni v razmerah pandemije. Niso bile idealne okoliščine, vendar si z njimi opravil tako dobro delo. Kako je vaša ekipa delovala ob pandemiji?

Jordan Soles: Bilo je zelo težko, a v bistvu vam lahko povem na primer v nekaj od teh oddaj – kdaj res trdo delaš, res se trudiš proti koncu teh oddaj, imeli bi sobo Google Meet ves dan. Na Falcon & Winter Soldier bi dan začeli ob 8 zjutraj, imeli bi sobo z nadzornikom in producentom in vsa produkcijska ekipa, nato pa bi skočili vsi umetniki, nato pa bi imeli sestanke z ekipo Marvel med tekom dan. Takrat je bilo naše mesto zaprto, vse je bilo narejeno za monitorje HDR, zato mi je bilo dovoljeno, ker imam tehnologijo pridite v pisarno, tako da sem osebno opravljal preverjanja kakovosti HDR in še vedno smo dobili oddaljene ekipe, ki delajo iz doma. Tako smo premagovali precej zahtevne tehnične težave, ki so se pojavile, in to počeli skupaj. In seveda, ker smo imeli tudi policijsko uro, sem moral zbežati domov ob desetih minutah, preden je bila policijska ura ob 8. Ob 0 uri bi odhitela iz pisarne ob 7.50 in nadaljevala bi v noč v smislu početja, kar sva lahko. Vse, kar povem – zelo zahtevno v smislu upravljanja vsega, samo logistično gledano, a dovolj neverjetno ustvarjalno delo, ki je bil vključen in da smo lahko zbrali ekipo za pomoč pri izvedbi, ki je delovala ne glede na to, da nas ni bilo v pisarni.

Mislim, da so ljudje res nekako težili k temu – zgradili ste obsežno skupnost na podlagi dejstva, da ste morali zgraditi občutek skupnosti, da bi to dosegli. To smo počeli tako rekoč, ko je bilo potrebno, in našli bi tudi čas – za majhen del nas smo imeli gledališče, ki naj bi 60 ljudi in imeli bi približno 5 ljudi v gledališču, vse v različnih kvadrantih, da bi lahko prišli in videli v večjem formatu. Bilo je res pomembno, a tudi to je bilo težko organizirati in uresničiti. Smešno je, ker se zdaj ozreš nazaj, in čeprav smo še nekako v tem, se je zdaj premaknilo v ta svet normalnosti. Če poskušam obrniti čas, so bili takrat vsi zelo nervozni zaradi vsega v tistem času, na zelo previden in korekten način. Lažje se je ozreti nazaj, takrat je bilo to precej zahtevno.

Obstaja nekaj izkušenj, ki jih je bolje doživeti v spominu kot dejansko skozi, kajne?

Jordan Soles: Brez heca, še posebej ljudje so imeli vse svoje otroke doma, res je bilo precej žonglirati, veš?

Na temo žongliranja, kako se Rodeo sooča s toliko različnimi delovnimi tokovi, ki so hkrati tako odmevni?

Jordan Soles: Pandemija je premaknila urnike tako, da je bil na primer Falcon & Winter Soldier ki naj bi izšel pred WandaVision, je bilo samo sredstvo za snemanje, ki je preprečilo ta preobrat dogaja. Lahko pa si predstavljate, da so bili urniki tako organizirani, nenadoma so se urniki spremenili in morali smo opraviti.

Stvari načrtujemo zelo dobro, vedno smo se osredotočali na vodenje naših projektov in maksimiranje – poskušamo izkoristiti naše umetnike po najboljših močeh, pa tudi, da jim damo dovolj prostora za dihanje, da bodo lahko ustvarjalno razmišljali in lahko predlagali nove ideje. Ampak ja, bilo je težje – vsekakor je bilo na začetku težko, saj smo poskušali vse preurediti, nato pa na na začetku smo čutili, da bo naša stopnja produktivnosti padla, poskušali smo ugotoviti, kako bi upadli produktivnost. Na koncu sem prepričan, da je bila produktivnost skrita, vendar je na nastali podobi nikoli nismo videli.

Zato mislim, da smo našli ravnovesje, ki je dobro delovalo, vsaj za nas, in dejstvo, da imamo toliko projektov, kot jih imamo, nam je omogočilo, da smo lahko stvari premešali, ko je to potrebno ker so bili urniki zelo prilagodljivi – trajalo je nekaj časa, da so studii lahko ugotovili, da je uredniško delo na daljavo, in ti izzivi vplivajo na vizualno učinki. Potrebujete nekoga, ki bi lahko pravilno izrezal epizodo, da bomo lahko ugotovili, katere dele bomo odrezali delaj naprej, imeti moraš zvok – moram biti sposoben zagotoviti, da naša animacija zadene zvočni utrip ali eksplozijo, nekaj takega to Vsi skupaj smo premagovali izzive, a so zagotovo vsi vplivali na časovnico. Poleg tega, za katerega predvidevam, da je storitev pretakanja spodbuda, da dejansko dobi vsebino tam, zdaj ne morejo dobiti stvari v kinematografih, ki jih potrebujemo, da jih postavimo na našo platformo za pretakanje. Bilo je zanimivo žongliranje.

 Končal bom samo z zadnjim vprašanjem – ali nam lahko date kakšne namige ali namige o tem, s čim se Rodeo trenutno ukvarja? Razumeli bomo, da so stvari, ki jih ne morete povedati!

Jordan Soles: Bože, veliko delamo! Stvari, o katerih vam lahko zagotovo povem, da prihajajo ven - to prva sezona Fundacije, ki bo izšel čez nekaj tednov; bili smo vpleteni v to. Vključeni smo v novi film Fantastic Beasts, vključeni smo v 4. sezono Stranger Things, delamo na Gaimanovem Sandmanu. Pravkar smo poslali zadnje epizode naslednje sezone Čarovnika. Zelo zabavno je delati tukaj, saj res dobite najrazličnejše projekte, na katerih lahko delamo. Pravkar so končali s snemanjem Črnega Adama, tako da gre tudi to naprej. Zelo zabavno je in zelo smo srečni, da lahko delamo na veliko teh projektih.

Tako kul je dobiti nagrado emmy skozi to, vendar na splošno ocenjujemo projekt na podlagi naprej, kaj bo pomagalo navdihniti naše umetnike, da ustvarijo res, res zanimive in kul slike za zaslon? Običajno tako začnemo, pogledamo zgodbo, ali bo pomagala motivirati naše umetnike, ali bi lahko bil akcijski film, lahko bi bila znanstvena fantastika, lahko bi bil superjunak ali pa bi lahko bila samo periodična drama ali nekaj iz 80-ih, vi veš? Nekako zelo zabavno je, da lahko najdemo tako široko paleto projektov, na katerih lahko delamo, potem pa jih lahko oddamo – resnično boste videli, nad čim so ljudje navdušeni. V 11 letih, kolikor sem tukaj, je bilo fascinantno videti ljudi, ki imajo radi a Hitri in drzni film tudi čudno bi mi bil všeč film iz 18. stoletja o čolnu in kitu, in teh dveh ne bi nikoli postavil skupaj, toda dejstvo, da sta navdušena ali motivirana, gledaš, da se to spremeni v delo na zaslonu in to vidiš takoj.

Prevod je fenomenalen in zabavno ga je bilo gledati, zato ga vidimo ves čas od samega začetka od začetka filma, ko so še besede na papirju, do končnega rezultata, ko si ga lahko delil z občinstvo. Ta proces je v osnovi tako zabaven biti del. Za podjetje, kot je naše - kot pravim, sem začel, ko nas je bilo približno 30 ljudi - biti del gradnje nekaj, kar skupini kreativcev omogoča, da besede na strani vnesejo v slike, učinke in bitja, zabavno je. Vsak dan je v Rodeu res zanimiv in razburljiv dan, na najboljši možni način.

Napovednik Cowboy Bebop prikazuje Spike, Faye Valentine in Jet Black v akciji

O avtorju