PRVI otrok karateja je bil junak stripov DC

Ko večina ljudi sliši Karate otrok, verjetno pomislijo na lik Ralpha Macchia Daniela LaRussa, ameriškega študenta karateja, ki ga poučuje G. Miyagi Pat Morita v Karate otrok filmska franšiza. Vendar pa je Karate Kid obstajal že dolgo pred filmi – kot lik iz stripov DC, katerega znanje v borilnih veščinah je bilo tako odlično, da se je lahko obdržal proti Superboyu v dvoboju ena na ena.

Predstavljeno v Pustolovski stripi #346, Val Armorr je bil mojster borilnih veščin iz 31st stoletja, ki se je pridružil Legiji superjunakov. Toda za razliko od večine članov Legije, Val ni imel tradicionalnih supermoči. Namesto tega se je zanašal na svojo skoraj neprimerljivo borilno veščino, da bi stal ramo ob rami s svojimi supermočnimi soigralci.

Te veščine so se prevedle v mojstrstvo vsak slog borilnih veščin se je razvil do 31^st stoletju. Medtem ko je bil njegov uvod poskus ustvarjanja več raznolikosti v stripih, Karate Kid žal je v priljubljenih ameriških medijih prikazal veliko rasističnih stališč in azijskih stereotipov ob uri. Poleg svojih stereotipnih sposobnosti v borilnih veščinah je bil Val tudi še en azijski junak z "zlobnim" azijskim staršem.

Podobno kot Kitajski junak Marvel Comics Shang-Chi (čigar oče je bil kriminalni mož Fu Manchu), Val je bil sin največjega japonskega kriminalnega gospodarja Črnega zmaja. Tako kot Shang-Chi je bil Val otrok mešanega para in je imel "dobrega" ameriškega starša v svoji beli tajni agentki materi Valentini Armorr. Ker je bil dvorasen, je to umetnikom dalo tudi izgovor, da so Karate Kidu v njegovih zgodnjih nastopih dali kavkaške poteze, čeprav so mu kasnejše upodobitve dale azijske poteze. Še bolj moteče je, da se je v Valovi debitantski številki Legija superjunakov soočila s knudijskim zlobnecem s "čudnim, zlobnim obrazom", ki je bil narisan s stereotipnim azijskim videzom.

Po materini smrti je Vala posvojil The White Crane in se usposobil za več borilnih veščin ter jih hitro obvladal. Kasneje je zaprosil za članstvo v Legiji superjunakov in dokazal svojo vrednost, ko je izzval Superboya na tekmo in pokazal, da se lahko zoperstavi Jekleni deček reflekse in ga celo ujeti iz ravnotežja. Čeprav sta mu Superboyeva neranljivost in vrhunska hitrost omogočila, da je Karate Kid končno izgubil zavest, je podprl Vala za članstvo v Legiji.

Karate Kid se je kmalu izkazal kot dragocen član ekipe in za nekaj časa postal celo vodja Legije. Kasneje se je zaljubil v drugo članico Legije, princeso Projectro, in odstopil, da bi postal njen sopotnik. Na žalost je pozneje umrl med bojem z Nemesis Kidom. Drugi mojstri borilnih veščin, vključno z Myg iz Lythyla, so prevzeli plašč Karate Kida - in zahvaljujoč vsem nenehnim ob ponovnem zagonu, ki ga je doživela Legija superjunakov, se Val Armorr redno vrača (čeprav je nagnjen k smrti veliko).

Kljub temu, da nima resničnih supermoči, so Valove sposobnosti v bistvu nadčloveške v primerjavi z drugimi borilnimi umetniki, saj lahko lik z golimi rokami razcepi jeklene tramove. Njegovo znanje orožja je prav tako zelo visoko in njegova mentalna disciplina je dovolj velika, da se upre nadzoru uma in mu zagotovi visoko toleranco bolečine. Kot član Legije superjunakov, Val je dobil tudi prstan za letenje Legije, ki mu je omogočil letenje tudi v vesolju. S svojim prstanom je Val ustvaril novo obliko borilnih veščin, ki je poudarila zračni boj.

Čeprav je Karate otrok filmi ni imel nič opraviti z Legijo superjunakov, je DC dal Columbia Pictures zeleno luč za uporabo imena. Zasluge za film vključujejo zahvalo družbi DC Comics za uporabo imena. Komična različica Karate Kida se je še naprej pojavljala v filmih in na televiziji, vključno z enim opaznim nastopom v Legija superjunakov animirana serija, kjer je bil upodobljen z bolj azijskimi potezami. Oddaja je poustvarila tudi njegov boj s Superboyem/Supermanom in ga je dejansko zmagal tako, da je Supermana vrgel iz ringa.

Medtem ko je še vedno obskuren lik, je Karate Kid preživel izjemno dolgo v DC Comics in si pridobil nekaj kulta med bralci in ustvarjalci stripov. Vendar pa je bila njegova geneza, čeprav je bila verjetno narejena z najboljšimi nameni, še vedno zatopljena v številne azijske stereotipe. Glede na to ni presenetljivo, da je povsem drugačen Karate otrok po priljubljenosti presegel izvirnik.

Supermanov novi fant razkrije svojo izjemno skrivnost

O avtorju