Konec Just Mercyja ima nevarno sporočilo

Samo Mercyje na videz navdihujoča zgodba o zagovorniku Bryanu Stevensonu (Michael B. Jordan), ki predstavlja obsojenca na smrt Walterja McMillana (Jamie Foxx). Toda za optimističnim furnirjem ima film dejansko nevarno - ali vsaj problematično - sporočilo. Začenši z ustanovitvijo Equal Justice Initiative, Stevensonove neprofitne organizacije za pravno obrambo, in po primeru McMillana skozi štiri leta in pol trajajoč pritožbeni postopek, Samo Mercy prikazuje rasne neenakosti v ameriškem pravnem sistemu v ostrih in prepričljivih izrazih.

Kritično hvaljen zaradi svojih predstav - zlasti Foxxa, ki si je prislužil ceh filmskih igralcev nominacija za najboljšega moškega igralca v stranski vlogi - film sodi v podzvrst "razbremenitev" filmi« všeč The Orkan, Crown Heights, in Ko nas vidijo, z afroameriškimi protagonisti, ki se borijo proti rasno obremenjenim krivicam pravosodnega sistema in na koncu osvojijo svobodo. Samo Mercy ima veliko znanih tropov žanra: prepričljive dokaze v prid obtoženega, rasistične uradnike pregona in zmagovit zaključek.

Kar naredi Samo MercyNevarno sporočilo je, da širi mit, da se globoke napake ameriškega pravosodnega sistema pogosto popravljajo. Pogosteje pripovedovanje zgodb o zmagoslavju kot zgodb o neuspehu daje verodostojnost ideji, da je na koncu pravica zadoščena.

Smrtna kazen

Samo Mercy prikazuje več likov, ki so obsojeni na smrt, a edini, ki je bil usmrčen med filmsko akcijo, je Herbert Richardson (Rob Morgan). Richardson priznava, da je storil kaznivo dejanje, za katerega je obsojen, vendar obstajajo olajševalne okoliščine: Richardson se je vrnil iz Vietnama s težavami v duševnem zdravju, ki so, kot navaja, prispevale k temu njegova dejanja. Film učinkovito izkrivlja njegovo usmrtitev zaradi patetike in uprava smrtne kazni motivira Stevensona, da nadaljuje z delom na primeru McMillana.

Richardsonov B-zaplet strukturno deluje tako, da motivira protagonista, toda tematsko je ta del o Stevensonovi - in s tem tudi filmski - zavrnitvi smrtne kazni kot sredstva kazen. Film dokazuje, da je usmrtitev oblika krute in nenavadne kazni, razširitev nepravičnega ameriškega pravnega sistema.

Vendar pa je s strogo plačaniškega vidika krivec kaznovan in njegova je edina usmrtitev, prikazana med filmsko akcijo. Film je torej v nasprotju s svojim sporočilom: po eni strani je smrt krivična kazen, po eni strani pa po drugi strani pa je edina usmrtitev, ki jo film prikazuje, usmrtitev krivca, tehnično konec v skladu z zakon. Obe tezi sta lahko resnični, vendar je odvisno od političnega stališča vsakega člana občinstva glede smrtne kazni.

Primer McMillana

V McMillanovem primeru, ki se zaključi med vrhuncem filma, Stevenson uspešno zmaga na ponovnem sojenju in naknadno zavrnitev vseh obtožb. Občinstvo zapusti gledališče z zavedanjem, da ima sistem neenakosti, rasno motivirane predsodke in kruto izvajanje najvišje kazni. Vendar pa je dolgotrajno sporočilo, da je sčasoma – z drznostjo, trdim delom in izkušenim pravnim mišljenjem – sistem mogoče premagati.

Od začetka je McMillan očitno nedolžen. Aretiral ga je očitno rasistični policist (Michael Harding), ki je upodobljen z zastavami Konfederacije in nekaznovano izpušča rasne epitete, McMillan pa ima celotno skupnost alibijev. Med Stevensonovo preiskavo je ključna priča (Tim Blake Nelson) zavrača svoje pričevanje. Ko je McMillan na koncu oproščen, je to deloma zato, ker novi okrožni tožilec (Rafe Spall) končno vidi njegovo očitno nedolžnost.

Sporočilo je, da je sistem pokvarjen in rasističen, poln krivice – človek je izgubil skoraj pet let svojega življenja in je bil ta čas prisiljen živeti v nenehnem strahu pred bližajočo se smrtjo – vendar Samo MercyKonec, ki ga na koncu obeta upanje, pomeni, da je znotraj tega sistema vrsta zavor in ravnotežij, zaradi katerih je sistem prijeten. Da, sistem je slab, kot kaže film, a znotraj njega je možnost samopopravljanja. V nasprotju z resničnostjo neuspehov ameriškega pravosodnega sistema lahko obstaja prostor za dvome, ali samo konci so tako pogosti kot film in vsota hollywoodskih zgodb o razbremenilnih pripovedih pomenijo.

Večji kontekst pravičnega usmiljenja

Zadnji pregled filma citira statistiko na spletni strani Iniciative za enakost: "Na vsakih devet usmrčenih ljudi je bila ena oseba, obsojena na smrt, oproščena." Posledica ni le, da je usmrtitev neetična in krivična – kot je razvidno iz Richardsonove B-zaplete – ampak da je izvrševanje smrtne kazni oteženo z verjetnostjo, da je bil obsojen nedolžen smrt.

O teh primerih je malo filmov. Izmišljene zgodbe, npr Zelena milja, so se končale z usmrtitvijo nedolžnega lika, in slutnimi dokumentarci kot 13 prikazujejo najslabše težnje ameriškega pravosodnega sistema. Toda v večini dramatizacij resničnih zgodb, ko je protagonist nedolžen - kot je McMillan, ali način, kako je Rubin Carter (Denzel Washington) upodobljen v orkan - tretje dejanje ga običajno vidi osvobojenega. Na splošno velja, da filmski ustvarjalci pogosteje pripovedujejo zgodbe o morebitnih uspehih pravosodnega sistema kot neuspehi hranijo naracijo, da njen nadzor in ravnovesje deluje – čeprav je realnost, kot je poudarjeno v statistiki, da zapre Samo Mercy, pripoveduje bolj mračno zgodbo.

Nobenega dvoma ni, da je zgodba v središču Samo Mercy je navdihujoče: Bryan Stevenson si je z iznajdljivostjo in vztrajnostjo priboril svobodo za svoje napačno obsojene stranke, Walter McMillan pa sta z odločnostjo in vztrajnostjo prestala nepredstavljive stiske, da bi prišla do konec. In ko gledalci filmov vidijo fenomenalno resnično zgodbo o uspehu enega človeka proti globoko napačnemu sistemu, bodo morda odšli z motivacijo, da si prizadevajo za spremembo tega sistema. Morda je koristno pripovedovati zgodbe o zmagi pravičnosti nad krivico, vendar taka zgodba prikrije na stotine neizpovedanih zgodb, tistih o ljudeh, katerih napačna obsodba se je končala z nadaljevanjem zapora ali smrtjo, ne oprostitev. Te zgodbe imajo za povedati hujšo resnico, tisto, ki zaduši navdihujoč občutek, ko se zapre Samo Mercy. In medtem ko film, ki se konča z usmrtitvijo nedolžnih, banalnim zmagoslavjem krivice, morda ne bo zlomil nobene škatle pisarniške evidence, je njena vseprisotnost v vsakodnevnih jarkih ameriškega pravosodnega sistema razlog, da bi morali biti takšni filmi narejeno.

Alicia Silverstone deli v TikToku, kako je bila osramočena kot Batgirl

O avtorju