Batman je pravi VAMPIR v Astro Cityju

Kljub temu, da nima pravih supermoči, Batmanje porabil veliko truda za gojenje skoraj nadnaravnega slovesa, zaradi česar se celo nekateri junaki, ki ga poznajo, sprašujejo, ali je kaj več kot človek. Poleg nekaterih zgodb iz drugih svetov in začasnih ščetk z metačloveškimi sposobnostmi Bruce Wayne ostaja smrtnik, a kaj, če ne bi bil?

Kaj pa, če bi govorice o Batmanu in Temnem vitezu resnične je bil nadnaravno bitje noči? Zanimivo je, da je priznani pisatelj stripov Kurt Busiek dejansko raziskal te možnosti v svojem stripu, ki je v lasti ustvarjalcev. Astro City za nagrajeni lok zgodb »Izpovedi«.

Za tiste, ki ne poznajo Busiekovega najljubšega stripa oboževalcev, Astro City raziskuje svet superjunakov z več edinstvenih zornih kotov. Vsaka številka serije se poglobi v tako bogato in raznoliko vesolje, kot sta Marvel ali DC Universe, z liki, ki črpajo navdih iz bolj znanih superjunaki (na primer, največji prvak Astro Cityja je neverjetno močno bitje, ki leti naokoli v rdeči in modri obleki in se kliče "Samaratan").

Namesto da bi vse zgodbe teh junakov povedali z njihovega zornega kota, pa nekatera vprašanja bralcem omogočajo, da pogledajo na svet skozi oči civilista, ki je izgubil ljubljeno osebo. v bitki s superjunaki, zločinec, lačen priznanja, ali celo risani lev, ki se mora prilagoditi življenju med ljudmi, potem ko ga je oživel nori znanstvenik izum. Takšne nenavadne zgodbe ohranjajo stare stripovske trope sveže in zanimive, zahvaljujoč načinu, kako jih Busiek lahko raziskuje.

Ko je prišel čas, da bralce predstavim Astro City različica Batmana, vendar je Busiek pripravil zelo edinstven pristop, tako da je svoje občinstvo predstavil Brianu Kinneyju, najstniku, ki se preseli v Astro City in začne obiskovanje druženj superjunakov – vključno z barom, kjer si stari junaki delijo pijačo, in ekskluzivnim klubom, kjer bogatejši junaki uživajo v vrhunskih stranke. Ko Briana napade superzlobnevec, ki zruši eno od teh zabav, pa uporabi svoje veščine borilnih veščin, da premaga lopov in razkrije, da ga dejansko zanima, da bi imel enega od junaki ga vzamejo za pomočnika.

In uresniči se njegova želja – tisto noč se spovednik, skrivnostna figura, odeta v temno črno duhovniško obleko in masko, približa Brianu in ga naredi za svojega partnerja, Altar Boy. Sliši se neumno, a zgodba je vse prikazana naravnost, ko Izpovednik izpopolnjuje Brianove bojne veščine, ga uri v tehnikah preiskovanja zločinov in ga odpelje na redne patrulje. Sprva je to vse zelo zabavno za Briana, ki upa, da bo postal superjunak in pridobiti spoštovanje, za katerega čuti, da njegov oče – zdravnik dobrega srca, ki je umrl polomljen, potem ko je preveč pacientov brezplačno zdravil – nikoli ni prejel.

Sčasoma pa Brian začne opažati čudne stvari o svojem mentorju – na primer, kako se samo pojavlja ponoči se zdi sposoben izginiti po želji in je očitno sposoben očarati prevarante z pogled. Čeprav Brian prosi spovednika, naj mu pove resnico o sebi, se skrivnostni junak le posmehuje Briana in mu pove, naj uporabi deduktivne veščine, ki se jih je učil, da najde odgovore samega sebe.

Brian pa se kmalu znajde zapleten v dodatne skrivnosti, ko mestni junaki očitno začnejo izvajati zločine, s čimer obrnejo lokalne politike in javno razpoloženje proti njim. Hkrati začne skrivnostni serijski morilec z morebiti nadnaravnimi močmi pobijati nedolžne ljudi v Shadow Hillu, bolj mističnem kraju Astro Cityja. Brian v težavah razišče in odkrije, da je Izpovednik je vampir… ampak da je ne za umori, kot nekateri sumijo.

Čestita Brianu za njegov odbitek, Spovednik razkrije, da je bil nekdanji duhovnik, ki ga je ugriznil in preobrazil vampir, ki je prispel veliko preden je bilo Astro City sploh zgrajeno. Po desetletjih samozaničevanja je duhovnik izvedel za obstoj superjunakov in se odločil posvojiti takšnega samega sebe – celo z velikim križem na prsih, da bi mu namerno povzročal bolečino in odvrnil misli od poželenje krvi. Medtem ko Spovednik trdi, da je Briana vzel za partnerja, da bi izpolnil svojo duhovniško dolžnost poučevanja, Brian sumi, da si je njegov partner po toliko letih izolacije želel tudi zaupnika.

Na žalost, po samo dneh, ko je z Brianom delil svojo zgodovino, spovednik umre razkrijejo zaroto nezemljanov, da bi zamenjali ključne politike in obrnili javnost proti superjunakom, da bi pomagali pri invaziji. Še huje, njegova vampirska identiteta je razkrita in javnost verjame on je bil morilec Shadow Hills. Čeprav je razočaran nad tem, kako se je javnost odločila ogroziti ugled njegovega prijatelja, se Brian zaveda, da spovednik – podobno kot njegov lastni oče – se je odločil, da bo tisto, kar je bilo prav, postavil na to, kako ga dojemajo drugi. Brian z navdihom nadaljuje s treningi – in štiri leta pozneje prevzame plašč novega spovednika v čast njegovemu mentorju.

Več kot le ponovna predstava zgodbe o Batmanu in Robinu, se »Confession« poglobi v pravo naravo junaštva in odgovornosti superjunakov. Medtem ko je Brian prišel v Astro City z upanjem, da bo postal superjunak, ki ga bo javnost občudovala in spoštovala, so njegove izkušnje z Spovednik ga nauči, da se javno mnenje lahko zelo hitro spremeni, zaradi česar je moč v težkih časih narediti, kar je prav. pomembno.

Ko Brian razmišlja o tem, da bi zapustil življenje junaka, potem ko mu ljudje, ki jih skuša zaščititi, vržejo smeti, spovednik tiho vpraša, ali delajo to, kar počnejo, zato, da so jim ljudje primerno hvaležni, ali ker je to prava stvar narediti. Njegovo opazovanje odraža dilemo junakov, kot so Batman, Spider-Man in Možje X (ki so redno zlorabljeni, ko širša javnost potrebuje lahko tarčo, ki jo je treba obtožiti za svoje težave) in bralca sprašuje, kaj morajo resnični junaki doživeti, ko niso tako praznovali.

Poleg tega je spovednikov lasten pristop k herojstvu edinstven med superjunaki – kje Batman uporablja svoj simbol netopirja kot način, da bi v zločince, za katerimi se hodi, vzbudil strah, simbol spovednikovega križa ta strah in bolečino obrne navznoter, ki vampirja spomni na greh, ki ga je pripeljal do njegove vloge. Spovednik, ki ga nenehno spominja na svojo pošastno identiteto, si še vedno prizadeva biti boljša oseba in biti zgled.

Na koncu je Brian sledil spovednikovemu zgledu in prevzel njegov plašč – vedoč, da ga bo javnost sovražila in se bali, ki pozna izvirno vampirsko identiteto. Vendar pa sprejme tudi to – zavedajoč se, da bodo zločinci prišli do zdaj že človeškega spovednika s česnom, sveto vodo in križi namesto s pištolami in noži, kar bo Brianu olajšalo delo. To je presenetljivo vznemirljiv konec temnega pogleda Batman legenda, a tipična za vrsto pripovedovanih zgodb Astro City.

Dragon Ball Super dokazuje, da se je Vegeta spremenila in se nikoli več ne vrne

O avtorju