Ocena Cat Person: Emilia Jones je odlična v neverjetnem prilagajanju [Sundance]

Režija Susanna Fogel po scenariju Michelle Ashford, Mačja oseba, ki temelji na kratki zgodbi Kristen Roupenian, ima dobre namene, vendar ne izpolnjuje svojih predpostavk ali izvornega gradiva. CODA Emilija Jones zvezde v premajhni drami/trilerju, ki je neurejen v izvedbi. Mačja oseba ni tako prepričljiv, kot morda želi biti, in čeprav so v filmu odlični — in celo neprijetni — trenutki, ne upraviči njegovih tonskih premikov ali njegove dolžine.

Margot (Jones) je študentka drugega letnika fakultete, ki dela v lokalnem umetniškem gledališču in veliko časa preživi ob preučevanju čebelje matice in kolonije mravelj v profesorjevem laboratoriju. Ko jo Robert (Nicholas Braun), gledališki mecen, vpraša za njeno številko, Margot pritrdi. Začneta si veliko pošiljati sporočila in vzpostavita odnos, ki obstaja le prek njunih telefonov, na razočaranje Margotine cimre Taylor (Geraldine Viswanathan). Ko se končno odpravita na prvi zmenek, Margotina izkušnja ni ravno taka, kot je pričakovala, Robert pa sploh ni podoben tistemu, kakršen je skozi besedilo.

Mačja oseba raziskuje spolno dinamiko zmenkov – stvari, ki jih moški in ženske lahko rečejo ali naredijo, ko prvič začnejo hoditi. Veliko stvari ostane neizrečenih ali o katerih Margot ni prepričana, ker Roberta v resnici ne pozna tako dobro. V vsaki situaciji si kar naprej predstavlja najslabši možni scenarij. Margot laže, da bi ohranila videz ali da se Robert ne bi počutil slabo. Njena samozavest mu vliva samozavest, vendar je vse skupaj nekako zgrešeno in njuna komunikacija temelji predvsem na predpostavke in dojemanja, lastne negotovosti ali vnaprej pogojene spolne vloge, ki nakazujejo, kako naj nekdo ravna, ko zmenki. Vseskozi je posuto tudi zavajanje zmenkov. Margot misli, da je Robert "nekako" prijazen fant, vsaj preden se zaplete in jo po tem, ko je prekinila (nekaj, česar se ni mogla prisiliti), označi za kurba.

Roupenianova kratka zgodba spretno predstavi vso to dinamiko – naj bo to v besedah, dejanjih ali Margotinih mislih – medtem ko film zavije na ozemlje trilerjev/grozljivk in si jemlje ustvarjalne svobode, ki ne ustrezajo posebej splošnemu pripoved. Zadnje dejanje je nepotrebno in prav nič ne doda filmski zgodbi. Seveda dodaja intenzivnost, vendar spodkopava bistvo premise zgodbe, tako da jo spremeni v stereotipni triler, ki uide izpod nadzora, gledalec pa izgubi svojo moralo. Mačja oseba je povsod v smislu tega, kar poskuša povedati. In čeprav ohranja veliko dialoga iz kratke zgodbe, njenega sporočila ne uresniči na noben smiseln način.

Stvari med Robertom in Margot naj bi bile bolj nerodne, kot so, vendar je scenarij neenakomeren v prikazu njunega odnosa. Izvedba je precej ploska, ton filma pa se nenehno spreminja. V enem trenutku se občinstvo znajde ob robu svojih sedežev, a napetost tako hitro popusti, da ni učinkovita. Preveč je ujet med dramo in trilerjem z elementi grozljivke. Kljub temu je film lahko precej smešen, zlasti v svoji nerodnosti ali izmenjavah med Jonesom in Viswanathan, ki je tukaj zanesljivo odlična kot feministka, ki vodi subreddit in poskuša izločiti lažnivci.

Pri dveh urah pa Mačja oseba preseže svojo dobrodošlico in pristane s trkom na koncu. Zadnje dejanje, ki vključuje fizični prepir med Margot in Robertom, je po nepotrebnem razvlečeno in bi ga lahko v celoti izrezali. Film ne bi izgubil nobenega zagona in bi ohranil bolj napet, bolj tekoč scenarij. Jonesova je odlična v svoji vlogi, Braun tudi, čeprav je napačno izbran. Tu nekje je bil odličen film, ampak Mačja oseba je bil potegnjen v preveč smeri, da bi pravilno prilepil pristanek.

Mačja oseba premierno prikazan na filmskem festivalu Sundance 2023 21. januarja. Film je dolg 120 minut in še ni ocenjen.