1 Casting bi rešil tekmeca pozabljene znanstvenofantastične uspešnice Vojne zvezd

Aleja prekletstva naj bi bila velika znanstvenofantastična uspešnica iz leta 1977 Vojna zvezd spremenila igro, vendar bi bila njegova usoda morda drugačna, če bi se prvotni načrt zasedbe obnesel. George Lucas Vojna zvezd: Novo upanjetrpel zaradi težavne produkcije in upanja glede njegovega potenciala blagajne niso bila velika. Fox je občutil njihovo priredbo kultnega znanstvenofantastičnega romana Aleja prekletstva avtorja Rogerja Zelaznyja bi bil velika vstopnica leta 1977, čeprav je med postprodukcijo naletel tudi na težave, povezane z učinki. Temu ni pomagalo dejstvo, da je Fox vzel približno četrtino Damnation Alley's proračun za kritje prekoračitev stroškov Vojna zvezd.

Zamude potisnjene Damnation Alley's izdaja do konca leta 1977, s Vojna zvezd odprl maja in postal prava senzacija. Aleja prekletstvapo drugi strani pa je bil deležen mešanih kritik in bombardiran na blagajni, ko je končno prišel.

Pozabljena znanstvenofantastična uspešnica Aleja prekletstva je od takrat postal kulten predmet - predvsem zaradi svojega vozila "Landmaster" - vendar je vsekakor film s pomanjkljivostmi. Prav tako je v veliki meri prezrla knjigo, ki se je osredotočala na motorista z imenom "Hell" Tanner, ki se mora pogumno podati v postapokaliptično jedrsko pustopoljino, polno mutantnih bitij in razbojnikov, da bi dostavil cepivo. Filmska različica je Tannerja namesto tega naredila za simpatičnega poročnika letalskih sil in je sledila lastni pripovedi.

Charles Bronson bi lahko pomagal Damnation Alleyju proti Vojni zvezd

Vendar je bil zgodnji scenarij zvest Aleja prekletstva romanu in načrtoval, da bo igrala Tannerja Charlesa Bronsona. Ko je bil ponujen Bronson Aleja prekletstva, prihajal je iz uspeha iz leta 1974 Death Wish, njegovi producenti pa so pri slednjem filmu želeli tako Bronsona kot njegovega Mehanik soigralec Jan-Michael Vincent (Airwolf: Film) igrati Tannerja in njegovega brata. Glede na intervju s Toddom Robertsom - sinom producenta Bobbyja Robertsa - med nastajanjem knjige Bronson je na svobodi!, je bil začetni koncept izdelati zvesto različico Zelaznyjevega Aleja prekletstva, vendar je končni film postal nekaj zelo drugačnega.

Ne samo, da je bil Bronson skoraj popoln izbor za knjižno različico "Pekla", igralec bi ga dal Aleja prekletstva nekaj prepotrebne zvezdniške moči. Zaradi plakatov za končno različico filma so Landmaster in učinki postali zvezde, Vincenta in soigralca Georgea Pepparda pa potisnila na stran. Bronson je imel niz zadetkov Smrtne želje šokantnega uspeha, zato bi njegova prisotnost na promocijskem gradivu poleg Landmasterja pripomogla k temu, da bi pridobil nekaj oprijema Vojna zvezd' blagajna tek.

Druge uspešnice, ki so jih premagale Vojne zvezd

Čeljusti je leta 1975 postala prva prava poletna uspešnica in privedla do studiev, ki so iskali, kaj bi lahko bila naslednja velika stvar. Nihče pri Foxu – in niti Lucas sam – ni pričakoval Vojna zvezd postati takšen fenomen, in podobno Aleja prekletstva, so bili drugi filmi tistega leta pripravljeni postati velike uspešnice. Burt Reynolds' Smokey in bandit je bil ena največjih uspešnic ikoničnih igralcev in je postal drugi najbolj dobičkonosen film leta 1977. V katerem koli drugem letu bi verjetno bil prvi, vendar Vojna zvezd' neustavljiv uspeh je to preprečil.

Všeč mi je Aleja prekletstva, Williama Friedkina čarovnik je bil tudi napovedan za enega največjih filmov leta 1977. Film je bil remake Plača strahu, in Friedkinovo nadaljevanje Eksorcist (ki temelji na resnični zgodbi). Na žalost je imela hudo nesrečo, da se je odprla mesec dni kasneje Vojna zvezd in hitro padla, prinesla manj kot polovico svojega proračuna. Medtem ko so bili navedeni drugi razlogi Čarovnikovo neuspeh - vključno z zmedo glede naslova, saj nima nobene zveze z magijo - Vojna zvezd je ključni razlog za neuspeh filma. Na srečo za Friedkina, zdaj velja za eno njegovih najboljših del.