Batmanov najpametnejši zlobnež je tudi njegov najmočnejši (in to ni Bane)

Mnogi oboževalci menijo, da je Bane tisti Batman sovražnika, ki najbolje združuje možgane in mišice, vendar Strašilo morda najpametnejši in najmočnejši sovražnik Temnega viteza. Jonathan Crane je mojster strahu s svojim strupom strahu, ki lahko vsakogar povzroči histerične napade groze, vendar ima še eno sposobnost, veliko bolj grozljivo.

Skoraj vsi Batmanovi sovražniki imajo v sebi nekaj elementov, ki temeljijo na grozljivkah, toda Jonathan Crane alias Strašilo temelji svojo celotno identiteto na grozljivkah. S svojim toksinom strahu lahko povzroči, da ljudje včasih celo dobesedno umrejo od strahu. Edina pomanjkljivost, ki jo ima Crane, je dejstvo, da ni ravno najboljši borec z roko v roki. Nekatere njegove upodobitve so mu dale slog borilnih veščin žerjava, a na splošno, Strašilo ni sposoben borec ali fizična grožnja. Vendar se je vse spremenilo, ko je Crane sprostil grozljivo novo moč.

Leta 2004 Batman: Zračne črte Judda Winicka in Dustina Nguyena Pingvin zbere kriminalno družino, da bi vladala Gotham Cityju, in za to najame Johnathana Cranea, da zagotovi toksin strahu, da obdrži svoje podrejene. Da bi zagotovil, da je to storjeno, Penguin da Scarecrowu pomočnika, ki mu pomaga pri raziskavah. Medtem ko se vse to dogaja, čudna pošast lovi Pingvinove može in jih pobija. Ta strašna pošast je visoka 10 čevljev, se lahko premika z neverjetno hitrostjo, ima super moč in – kar je najbolj grozljivo od vsega – lahko iz svojega diha sprošča toksin strahu. Zaradi tega je stvor eden najbolj fizično zastrašujočih sovražnikov v galeriji Batmanovega prevaranta. Čeprav Batman se je že soočil s Hulkom podobnimi sovražniki, toksin strahu, ki ga ta zver sprosti, lahko obide vso Batmanovo tehnologijo proti toksinom strahu, vključno s protistrupi in plinskimi maskami. Zaradi tega je bistveno bolj nevaren od tistega, s čimer je Batman vajen ravnati. Vendar, kot se izkaže, ta pošast ni zgolj brezumna zver, ampak pravzaprav nihče drug kot sam Strašilo.

Strašilo pridobi Hulkove moči, da postane Batmanov najnevarnejši sovražnik

Na koncu zgodbe se razkrije, da je pomočnik Pingvina, imenovan za Strašilo, Cranu dal nekaj, zaradi česar se spremeni, ko je pod stresom ali med občutkom nevarnosti. V tem času Strašilo postane skoraj brezumna zver, ki lovi tiste, ki so prestrašeni. Pingvin to naredi, da Strašilo ubije svoje podrejene, torej Pingvin lahko podeduje celoten kriminalni imperij ne da bi morali deliti dobiček. Vendar to morda ni najboljši kompromis, saj Strašilo pridobi neverjetno novo sposobnost, zaradi katere daleč nevarnejši kot kadarkoli prej.

Batman je navajen spoprijemati se z nevarnimi sovražniki, vendar običajno, če je sovražnik strokovnjak za kemikalije ali mojstrski strateg, običajno niso neverjetni borci. Bane je ena izmed edinih izjem, zaradi česar je tako nevaren. Riddler je eden najinteligentnejših sovražnikov, s katerimi se je Batman kdaj srečal, vendar ni borec. Torej zamisel o možganskem zlobnežu, kot je Jonathan Crane, ki se preobrazi Hulku, naredi Strašilo eden najnevarnejših sovražnikov Batman se je kdaj soočil.