Režiser Starling Girl o moči lokacije in perspektive [SXSW]

Scenaristka in režiserka Laurel Parmet debitira v celovečernem filmu Starling Girl, ki je že prejel pozitivne kritike na festivalskem krogu in v začetku tega meseca celo doživel premiero South By Southwest. Film spremlja najstnico Jem Starling (Eliza Scanlen), ki je odraščala v fundamentalistični krščanski skupnosti v Kentuckyju. Njena vzgoja je lahko zadušljiva zaradi potlačenih čustev in strogih moralnih kodeksov, a svobodo najde v svoji ljubezni do plesa.

Kmalu pa začne tudi ona najti svobodo in nekaj več v svojih čustvih do poročenega mladinskega pastorja Owena (Lewis Pullman, pravkar iz svojega uspeh v Top Gun: Maverick). Medtem ko se znajde očarana z njegovo toplino, Jemova mati (Za vse človeštvoWrenn Schmidt) je bolj oddaljen kot kdaj koli prej, medtem ko je Jemov oče (PachinkoJimmi Simpson) je zaposlen z utapljanjem v lastnih demonih.

Screen Rant se je s Parmetom med praznovanjem premiere filma SXSW pogovarjala o tem, kako se je njena prvotna vizija filma najbolje podala v končno obliko in kakšne pogovore je imela z Starling Girl zasedba o pomoči pri osrediščenju Jemove perspektive.

Laurel Parmet na The Starling Girl na SXSW

Screen Rant: To je bil vaš prvenec v celovečercu. Kaj je bil največji izziv, ki ste ga tam morali premagati?

Laurel Parmet: O, bog. Največji? Veliko jih je bilo. Produkcijsko gledano je bilo najbrž najtežje premagati časovne in proračunske omejitve.

Srečilo se mi je. Imel sem odlično igralsko zasedbo in za seboj sem imel odlično ekipo, tako da mi res ni bilo treba delati preveč kompromisov glede moje vizije. Dobil sem večino, kar sem želel, kar je bilo čudovito. Mislim, da smo imeli standardne omejitve, s katerimi se soočaš, ko nimaš na tone časa. Velika slika, verjetno največja stvar, ki jo je bilo treba premagati, je bil COVID. Seveda se je moral vsak film ukvarjati s temi vprašanji. Prvotno naj bi film posneli leta 2020 in vsi smo bili pripravljeni, potem pa je udaril COVID. Vse svoje komade smo držali približno eno leto, nato pa je vse nekako razpadlo, kar je bilo zelo težko obdobje.

Toda navsezadnje sem zelo vesel, da se je tako zgodilo, ker sta mi ti dve leti resnično dali čas, da se razvijem kot umetnik. V teh dveh letih sem napisal dva scenarija za najem, tako da sem postal močnejši pisatelj. To mi je dalo več časa za razmislek o tem, kako želim režirati film, tako da je bilo to res koristno. Nato smo privabili nove finančne partnerje in ti novi ljudje so resnično verjeli vame in v mojo vizijo ter me z vsem srcem podpirali. Resnično, drugič je bila najboljša različica filma, kar je lahko bila. Naša zasedba je bila neverjetna, naša lokacija je bila neverjetna in naši partnerji so bili neverjetni.

Ko že govorimo o lokaciji, sem prebral, da ste skoraj snemali na Novi Zelandiji, ki je bila zame divja, lokacija pa je tako pomemben del zgodbe. Kako bi rekli, da je bivanje v Kentuckyju vplivalo na kasnejše faze in dejansko produkcijo filma?

Laurel Parmet: Nova Zelandija je bila kratkega veka. Nova Zelandija je bila edino mesto, kjer ni bilo COVID-a, in rekli smo si: "Bog, kje lahko streljamo? Lahko bi poskusili streljati tam." Toda na koncu je bil Kentucky najboljša izbira. Bilo je tako bujno, zeleno in čudovito, in res sem si želel, da bi bil takšen videz filma. Bila je tudi zelo topla filmska skupnost, v katero je bilo lepo sprejeti.

Film je postavljen v skupnost, ki je bila takrat zatirana, a tega vizualno nisem želel toliko forsirati, ker razumemo. Za Jema je včasih težko odraščati in ni mi bilo treba s tem vizualno udariti občinstva po glavi. Želel sem ponuditi drugo plat njenega sveta, ki je lepa, ker je veliko res lepega o tesno povezanih skupnostih in o veri ter o odraščanju v kraju zunaj glavnega mesta. Občinstvu sem želel pokazati to plat in neverjetne pokrajine Kentuckyja so resnično pripomogle k temu.

Poleg tega je Jem potopljena v to romanco in čuti veliko vznemirljivih stvari. Mislim, da resnično lep, razkošen svet pomaga vizualno izraziti, kaj se dogaja v njej, in pomaga privabiti občinstvo na to vožnjo.

Všeč mi je tudi, kako zapletena je dinamika z njenimi starši. Vidite načine, na katere jih njihova skupnost zatira, vendar je to obrobno, ker je zgodba povedana skozi Jemove oči. Kako delaš z Wrennom in Jimmijem na njunih likih in na tej dinamiki z Jemom?

Laurel Parmet: Vsi so od začetka razumeli, da je to Jemova zgodba. V scenariju je in nekaj, kar sem izrazil že na začetku, je, da je film v celoti postavljen iz Jemove perspektive. Mi, gledalci, doživljamo to, kar doživlja ona. Mislim, da tako film končno deluje, ker te lahko popeljejo na to vožnjo, kjer morda včasih navijaš za ta odnos, ker si Jem tako želi. Mislim, da bi bilo to težje doseči, če ne bi bilo skozi njeno perspektivo.

Vsaka odločitev, ki smo jo sprejeli in tudi igralci, je bila v resnici v pomoč pri zagotavljanju, da je bil film postavljen v njen glavni prostor. To so bili pogovori, ki sem jih imel z vsemi igralci zelo zgodaj in ki so me vsi zelo podpirali. Toda tudi Wrenn in Jimmi sta neverjetna igralca in med vadbo smo razvili like in jim dali posebne namene. In mislim, da je bilo čudovito to, da so se vsi igralci lahko videli v teh likih.

Vsem nam je bilo pomembno, da jih je, predvsem ob starših, čutila tudi publika. Nočemo, da se počutijo, kot da so zlobneži, ali da stojijo od daleč in obsojajoče opazujejo te ljudi. Želim, da se zavijete v njihove zgodbe in vidite sebe v njihovih bojih. In Wrenn in Jimmi sta bila tako dobra pri vnašanju človečnosti v te like. So ljudje, ki imajo radi svoje družine in verjamejo, da delajo, kar je prav, čeprav se morda z njimi ne strinjamo ves čas. Toda vsaka odločitev, ki jo sprejmejo, je iz ljubezni. Za njih je Bog ljubezen in so zamenljivi. Ne gre za "to delam za Boga" proti "to delam za svojo hčerko." To je eno in isto.

Posnetek s kresničkami je eden najlepših v filmu. Kako najti tako popolne posnetke? V filmu je toliko naravnih lepot, toda koliko od tega je čakanje na natanko 19:05 v primerjavi z delom v tem trenutku, kakor koli se strese?

Laurel Parmet: Bog, res je kombinacija obojega. Gre za pripravo, kolikor lahko. Najprej in najpomembnejše je iskanje pravih lokacij, ker je to ogromno. To je zelo vplivalo na videz filma in dolgo časa smo poskušali najti prave lokacije in res se nismo dogovorili, na kar sem res ponosen.

Potem se pripravljam kot hudič, delam z mojim kinematografom, sestavljam seznam posnetkov in razmišljam o tem, kaj želimo povedati s kamero. In potem grem jaz, vadim z igralci in vidim, kaj počnejo. Nikoli ne želim omejiti njihovih gibov na mesto, kamor želim postaviti kamero; tako preprosto ne delam. Omogoča jim raziskovanje, in če imamo srečo, da pridemo v vesolje vnaprej, je to super. Če ne, jim še vedno pustimo, da ugotovijo blokado, nato pa smo tako pripravljeni, da smo na dan zelo jasni, kakšen je naš načrt. Če se pojavi nekaj neverjetnega, se lahko obrnemo in postanete bolj gibčni. Ali če pride do nečesa, pri čemer ne moremo narediti, kar smo želeli, nam priprava omogoča, da smo gibčni.

In s kresničkami je del tega tudi urnik. Vedeli smo, da želimo ta prizor posneti v mraku. Všeč mi je, kako Kentucky izgleda v mraku, z vso tisto zeleno in modro, ki prihaja skozi liste in se odbija od listov. Daje skoraj to nezemeljsko kakovost. Vedeli smo, da želimo, da je mrak, mrak pa ne traja prav dolgo. Del tega je bilo tudi to, da smo izbrali lokacijo, ki je bila popolnoma pokrita z drevesi, ker vam to daje le malo manevrskega prostora v smislu spreminjajoče se svetlobe. Svetloba se v tem času tako hitro spreminja. Upal sem, da se bodo kresničke pojavile, in so se, in to je bilo super. Če se ne bi pojavili, bi bilo v redu, vendar sem res vesel, da so se, ker se je zaradi tega prizor počutil nekoliko bolj tujega.

Zdaj, ko ste naredili Starling Girl, ali želiš več režirati, več pisati ali režirati le tisto, kar pišeš?

Laurel Parmet: Bog, vse našteto. Mislim, da bom vedno samoustvarjal, ker zelo rad pišem. Doslej sem režiral samo stvari, ki sem jih napisal, tako da je to vse, kar vem, in zaradi tega si toliko bolj povezan s tem. Ko pišem, razmišljam o režiji.

Vendar bi rad režiral nekaj, česar nisem napisal, če je to odličen scenarij, ali pa bi bilo čudovito tudi prirediti zgodbo. Rada bi sodelovala tudi z drugimi pisci. Nisem še našel svojega partnerja za pisanje, vendar bi bile sanje, če bi imel osebo, s katero bi pisal stvari. To bi bilo neverjetno.

Vem, da ste rekli, da so film delno navdihnile vaše lastne izkušnje. Kako je to morda vplivalo na vaš način vodenja Elize ali na to, kar ste želeli, da bi prinesla k vlogi Jem?

Laurel Parmet: Zanimivo je. O tem nisem posebej razmišljal. Gre za nošenje različnih klobukov. Ko sem pisal scenarij, sem o tem veliko razmišljal. In ko sem vizualiziral in se pripravljal ter iskal reference, ko sem se pripravljal na režijo, je bilo to nekaj, o čemer sem veliko razmišljal.

A ko sem dejansko režiral, nisem imel časa razmišljati o lastni preteklosti. Snel sem ta klobuk in si nadel režijski klobuk, in začelo se je le praktičnost doseganja vizije. Prepričan pa sem, da je povedal smer.

Z Elizo sva se veliko pogovarjala o tem, kako v lik in zakaj jo privlači Owen. Prepričan sem, da so moje izkušnje podzavestno vplivale na najine razprave in na to, kako sva razdelali lik, vendar nisem želel vnesti svojih neposrednih izkušenj, da bi povedal, kako je igrala Jem. Želel sem, da lik postane njen in da ji resnično dovolim, da naredi, kar potrebuje za ustvarjanje lika.

Je bil kakšen prizor, ki je v končnem rezultatu najbolj premaknil vašo vizijo, četudi na bolje?

Laurel Parmet: Ja, zagotovo jih je bilo nekaj. In tudi rad imam, ko se to zgodi. To je čarobna alkimija filmskega ustvarjanja, ko se stvari spremenijo in obrnejo na bolje.

Pravzaprav je največji prizor, ki mi pride na misel, kresnička. To je bilo drugače napisano. Dva lika sta se povezovala v gozdu in se pogovarjala o veri, potem pa govorita o plesu. Pisalo je, da skupaj začneta plesati, on pa zrcali njene gibe. Vadili smo, se pripravljali na snemanje in ni se zdelo prav. Zdelo se je twee in preveč ljubko. Ni bilo videti kot ton preostalega filma.

Moral sem za trenutek oditi in razmisliti o tem ter se pogovoriti s svojim DP in govoril sem tudi z našim neverjetnim AD. Samo razmišljal sem: "Hmm, to mi ni všeč. Kaj lahko naredim drugače?« Pogovarjal sem se z Lewisom in Elizo in prišli smo do tega, da bi ga preprosto odstranili nazaj. Ni nam bilo treba imeti trenutka, ko sta skupaj plesala. Namesto tega sva moč našla v tihih trenutkih, kar je zame naredilo ta prizor močnejši.

In potem je Eliza rekla: "Ampak še vedno mi je zelo všeč trenutek, ko je malo kopiranja ples." Predlagala je, da imamo en trenutek tega, kar tudi storimo, ko ona dvigne roke in on enako. Potem ji je nerodno in si udari klofuto in tudi on se udari. To je tako bolj srčkano in specifično in tako boljša ideja. To je zdaj eden mojih najljubših prizorov v filmu. Vedno bom sprejel boljšo idejo, tudi če ni moja. Na koncu je izpadlo veliko bolje, kot je bilo na strani.

Obožujem Austina Abramsa in v tem je tako zabaven. Kako je prišlo do tega castinga?

Laurel Parmet: O moj bog, ljubim ga. Leta 2020 je bil na prvi avdiciji. Gledal sem ga in si rekel, "Kdo je ta čudak?" In potem sem spoznal, da je on srčkan fant iz Euforije, in rekel sem si: "To je noro." Austin je genij in res je sposoben prevzeti in se vživeti v katero koli vlogo.

Ampak to je bila neverjetna avdicija, zato sem se srečal z njim in preprosto vedel. Prav tako je super fant in to je tudi zame zelo pomembno. Želim se obkrožiti z ljudmi, ki so ljubki ljudje in ki so strastni do dela, kar on v resnici je. Izšel je do konca.

Vazelin je bil vedno v scenariju, vendar je šel kupit svojo malo vazelinsko kad, ker jo je želel narediti za sebe. Frizura je bila njegov predlog. Nekoč je govoril o nabavi slušnega aparata, mi pa smo si rekli: "Ne, to je morda preveč za lik". Toda on izgine v vsaki vlogi in je tako čudovit; tako dober je v tem, kar počne.

Starling Girl je bil premierno prikazan 12. marca na SXSW, Bleecker Street pa ga bo začel predvajati v kinu 12. maja.