Azraelova popolna zgodovina kostumov v stripih DC
Eden najpogosteje spregledanih prebivalcev Gotham Cityja, DC Comics' Azrael je bil Batmanu hkrati zaveznik in sovražnik, saj je skozi leta doživel številne spremembe kostumov. Angel smrti je budni in morilec, ki tradicionalno nosi obleko žalosti - oklep, ustvarjen med križarskimi vojnami, ki pokvari nosilec, zaradi česar so bolj nasilni (čeprav je v nadomestni zgodovini obleka opremljena z umetno inteligenco, ki izboljša tehniko boja, vendar žene uporabnika jezen.) Čeprav se morda zdi, da bo lik, ki je posebej povezan z oblačilom, manj verjetno, da bo spremenil svoj videz, je Azrael postal mojster ponovni izum.
Ustvarila Denny O'Neil in Joe Quesada – domnevno s prispevki Petra Milligana – Azraelove povezave z Redom St. Dumas ga je videl kot izšolanega stratega, taktika in bojevnika, primernega za tekmeca (in v nekem trenutku zamenjati) Batmana samega sebe. Toda Azraelova pot je bila polna preobratov, ki jih je najbolj zaznamovala sprememba njegovega videza. Zunaj stripov je Azrael debitiral na platnu
Prvi nastop
Prvič se pojavi v Batman: Azraelov meč #1 leta 1992 je Azrael običajno alter ego dveh likov: Jean-Paula Valleyja in njegovega sina Jean-Paul Valleyja mlajšega. Njegovo prvotno obleko je sestavljala bela čelada z zlatimi detajli. Nosil je belo tuniko s poudarki v stilu fleur-de-lis in rdečo ogrinjalo. Toda v štirih številkah serije, ki ga je predstavila, je Azrael prvič spremenil svoj videz. Azraelov naslednji pogled, od Meč Azraela #1 pokrov, znova se pojavi notri Azraelov meč #4, je pretežno rdeča obleka z zlatimi naramnicami na obeh ramenih, zlatim naprsnikom in črno-rdečo masko, ki nadomešča belo in zlato čelado. Rdeča ogrinjala ostane, tako kot njegova rezila, ki so združena z vžigalniki, zaradi česar so smrtonosnejši. Njegovo ogrinjalo oklepa medaljon, ki kaže na njegovo zvestobo redu sv. Dumasa.
Azrael kot Batman
Najbolj znana zgodba Azraela je lok iz 1990-ih, znan kot "Knightfall". Ta zgodba je Jean-Paula Valleyja Jr. postavila v vlogo Batmana, poleg Robina, medtem ko Bruce se je spopadel s tem, da ga je Bane zlomil. Prenos plašča na Jean-Paula se je izkazal za zelo slabo idejo, saj je prevzem vloge Batmana sčasoma razkril, kako duševno je nemiren. Sprva je nosil tradicionalno obleko netopirja, po porazu v Baneovih rokah pa je ustvaril obleko, ki bo v prihodnosti postala njegov lastni kostum. Ta obleka je debitirala v Batman #500 in je veliko bolj oklepna kot obleke, ki jih je Batman nosil do te točke.
Ta obleka je po naravi videti zelo robotska in mehanska, čeprav je večinoma le kovinska. Vrne zlate nahrbtnike, ki jih je imel Azrael prej, in jih združi z Batmanovo barvno shemo. Ideja je bila to Azrael je bila nova različica Batmana, namesto agenta Reda sv. Dumasa, kot je bil prej - čeprav je njegovo usposabljanje v Redu tisto, kar je pripeljalo do tega, da mu ni uspelo zapolniti Bruceove čevlje. Batman je Jean-Paula prelisičil, da je odvrgel svoj obsežni nov oklep, in ga prepričal, naj se preda, potem ko je postal preveč brutalen v svojem budnem nazoru.
Solo serija
Azrael: agent netopirjaje debitiral leta 1994 in je izdal sto številk. Skozi vse to se Azrael spopade z več sovražniki, medtem ko se bori, da bi opredelil svoje dvobojske osebnosti Azrael in Jean-Paul Valley. Serijo je začel v obleki, podobni tisti, v kateri je debitiral, brez čelade ali maske. Ohranil je rdečo in zlato barvno shemo, ki jo je imel prej. Vrnil je oklepno obleko, ki jo je nosil med delom z Batmanom in Robinom #10, vendar to ni trajalo do konca serije.
Da bi mu pomagal pri boju proti staremu treningu, je Jean-Paul Valley prevzel nov kostum Azrael: agent netopirja #50. Ta je ohranil oklepni videz, za katerega se zdi, da mu je všeč, in čeprav je ohranil značilno rdečo, je to združil z novim belim elementom. Spremenila se je tudi njegova maska, ki je omogočila, da so njegovi lasje prosto tekli. Odmaknil se je od templjarskega videza, ko je postal bolj junak, rastel v sočutju je red poskušal zatreti. Ognjena pustolovščina, v kateri je rešil Batgirl, imenovano Cassandra Cain, je privedla do skrajšanja njegovih las, ki je bil še vedno viden kot del njegovega kostuma - trend v mračni in grobi estetiki junakov čas.
Ljudsko povpraševanje je vrnilo ikonično rdeče-zlato obleko, saj je Jean-Paul našel eno od svojih starejših oblek in ga je začel nositi, čeprav je tudi temu manjkalo veliko templjarske simbolike, ki je prisotna v njegovem izvirniku videz. To obleko bi uporabil za boj proti drugemu Azraelu iz reda sv. Dumasa. Blizu konca Azrael: agent netopirja, Jean-Paul Valley je nosil različico "Knightfall" oklepna obleka, a tokrat v rdeči in zlati barvi, ki združuje najslabše vidike njegove preteklosti. Ti videzi so še naprej opredeljevali Azraela, kasnejši kostumi pa so se bolj verjetno nanašali na oklepno obleko netopirja ali kostum v templjarskem slogu.
Sodobni Azrael
Azrael: Temni vitez smrti je miniserija s tremi številkami iz leta 2009. Videla je, da se je pojavil nov Azrael - moški po imenu Michael Lane, v belem tuniki podobnem kostumu z rdečimi elementi. V obdobju DC-jevega ponovnega rojstva je Azraelova maska postala bolj podobna oklepu, medtem ko je njegov videz v Tales from the Dark Multiverse: Batman Knightfallzamislil združitev najbolj znanih kostumov Azraela in Batmana. Jean-Paul Valley se je hitro vrnil v plašč in je od takrat večinoma v rdečih tunikah in rdeče-zlatem oklepu. Nazadnje se je pojavil kot a član Justice League Odyssey, v oklepu, podobnem njegovemu netopirski obleki, vendar bolj kompakten in meša zlato in rdečo, kjer se bori z drugim Azraelom, ki je v zavezništvu z Darkseidom.
Tako kot mnogi junaki je tudi Azrael eksperimentiral z relativno dosledno temo, z različnimi ponovitvami kostumov, ki so racionalizirale njegove najbolj prepoznavne lastnosti. Njegova izvirna rdeča in črna maska je zdaj obravnavana kot privzeti videz lika, njegova uporaba gorečega rezila pa usmerja tudi oblikovalske odločitve glede njegovega kostuma. Kaj se bo zgodilo z njim naprej - in kaj bo oblekel - ni znano, saj je Odiseja pravične lige vodila neposredno v Temne noči: Smrtkovinski, in predelava celotnega multiverzuma DC. Navijačem najljubši junak,Azrael se bo kmalu spet pojavil, verjetno v še eni preoblikovanju enega najbolj kul kostumov v stripu.
Batman Beyond's Kryptonite Armor je še vedno eden najbolj kul DC-jevih
O avtorju