Moč iztrebkov: kako bi kanalizacijski plin lahko zagotovil čisto, obnovljivo energijo

Znanstveniki so razvili način, kako na stroškovno učinkovit način spremeniti kanalizacijski plin v čisti vodik. Ta zadnji primer uporabe kanalizacije in človeških odpadkov je bil del širšega trenda pretvarjanja človeških odpadkov v sredstvo (ironično) čista energija proizvodnjo. V Denverju, na primer, dve velikanski kanalizacijski cevi v nacionalnem zahodnem centru prenašata odpadno vodo in človeške iztrebke v čistilno napravo, kjer se nato uporabljajo za ogrevanje zgradb. Postopek vključuje črpanje umazane vode po celotnem kampusu, ločeno od sveže in čiste vode, ter segrevanje in proizvodnjo toplotne energije. Novi sistem naj bi proizvedel 90 % čistega ogrevanja za nove zgradbe v kampusu. Energija bo čista in upajmo, da vonj ne bo prehud.

Kemično ime kanalizacijskega plina je vodikov sulfid in se proizvaja v kupe gnoja in iztrebki v kanalizacijskih sistemih. Je zelo strupen in razjeda cevovode. Plin se proizvaja tudi v drugih procesih, kot sta rafiniranje nafte in rudarjenje. Vodik je močan vir energije, ki se pogosto uporablja v vesoljskih raketah z velikimi stroški. Vodik kot vir energije je veliko močnejši pri proizvodnji energije kot nafta in plin in edini odpadni produkt je voda. Kljub temu, da je atom najbolj razširjen v vesolju, ga je zaradi stroškov težko izpopolniti. Danes sta najpogostejši metodi za rafiniranje čistega vodika reformiranje zemeljskega plina in elektroliza, vendar se ti načini v zadnjih letih znižujejo.

Metoda, podrobno opisana v reviji Trajnostno kemijsko inženirstvo ACS poudarja, da so znanstveniki z uporabo postopka SULGEN lahko pretvorili vodikov sulfid v čisti vodik. Postopek zahteva dodajanje molibdena v sledovih v železov sulfid, ki se nato sežge v visokotlačnem reaktorju brez neposrednega stika med zrakom in gorivom. Te kemikalije so neverjetno poceni in bi bile neverjetna alternativa nafti in plinu. Ker je bil ta postopek izveden v laboratoriju in ni energetski objekt, je nastala razmeroma skromna količina vodika zaradi majhnosti poskusa.

Uporaba plina, vendar ne običajna

Študija še ni dosegla svoje industrijske faze, v kateri se pričakuje, da bo proizvedla uporabne količine vodika, ki bi ga nato lahko uporabili kot vir energije. Glede na to, kako zgodnje so ugotovitve — lahko postopek traja leta, preden bo dokončan in standardiziran. Če bi bil proces po industrijskem, strokovno pregledanem testu uspešen, bi lahko pomenil obsežno spremembo v načinu proizvodnje čiste energije po vsem svetu. Ker se vodikov sulfid proizvaja v rudarstvu in rafiniranju nafte, bi ga lahko v bistvu proizvajali v tandemu z večino "umazanih" virov energije, pa tudi z odvajanjem kanalizacijskega plina. Uporaba vodika bi lahko dramatično zmanjšala ogljični odtis človeštva kot rezultat.

Druge eksperimentalne alternative zelene energije vključujejo jedrsko fuzijo, ki ima astronomske zmogljivosti zelene energije. Poleg tega je toplotna energija, ki proizvaja električno energijo iz toplote, zelo obetavna po izdelavi uporabnega generatorja s 3D tiskalnikom. Dokler te metode ne dozorijo, so čiste alternative, kot sta sončna in vetrna energija, nekaj najboljših komercialnih načinov, s katerimi lahko velik del človeštva zmanjša svoje ogljične odtise.

vir: Trajnostno kemijsko inženirstvo ACS

Videoposnetek Spider-Man 3 posveča Garfieldu, Maguireju in Hollandu v slogu konca igre

O avtorju