Intervju Tongayi Chirisa: Antebellum

Predvojni čas, z Janelle Monáe v glavni vlogi, končno prispe prek VOD 18. septembra. Triler Lionsgate aktivistov, ki sta postala režiserja Gerarda Busha in Christopherja Renza, povezuje pike med zasužnjenim Edenom v predvojni jug in znana avtorica Veronica v sedanjosti, obe je oživel Monáe.

Ob Edenovi strani, ki se bori proti svojim ugrabiteljem in išče svobodo na kakršen koli način, je skrivnostni in tihi steber podpore po imenu Eli. Igra nadobudni Tongayi Chirisa (Palm Springs), Eli je človek prepričanja, ki vidi potencial, ki ga ima Eden kot vodja.

Chirisa je s Screen Rantom klepetala o teži njegove vloge in o tem, kako so raziskovali Predvojni čas ga je pripeljalo do globljega in bolj bolečega razumevanja ameriške zgodovine – in še posebej afroameriške zgodovine. Prav tako je delil metode, ki sta jih on in soigralec Monáe uporabljala, da sta tudi brez besed prenesla svojo dinamiko.

Kako ste postali del tega projekta?

Tongayi Chirisa: Kot večina igralcev tudi ti greš na avdicijo. Všeč jim je bil moj posnetek in nekaj dni pozneje so me povabili v pisarno, da bi se pogovorili in videli, ali je to nekaj, kar želim narediti. In sem si rekel: "Oh, me sprašuješ? Res?" To je bilo prvič, da me je nekdo vprašal, ali želim biti del njihovega projekta.

Takoj sem skočil nanj. Mislim, da je bila zgodba sama, družbeni komentar zelo močan. Še posebej v času, v katerem živimo, je to prepotrebna pripoved, katere del sem bil zelo vesel.

Naredil si res odlično predstavo, še posebej, ker je veliko tiho. Kako ste se vživeli v lik Elija in kakšne pogovore ste imeli z režiserji?

Tongayi Chirisa: Mislim, da sta dva dela. Vsekakor je bilo treba spoznati ameriško zgodovino in kulturo, v njenem širokem spektru, pa tudi z afroameriškimi izkušnjami. Torej, zdaj sem se precej naučil ameriške zgodovine, trgovine s sužnji in podobnih stvari. To mi je resnično pomagalo, da sem se spustil v smislu pričakovanega.

Toda kot Zimbabvejec, ki je prišel v ta projekt, in še bolj, ko smo začeli snemati na dejanski plantaži, je postal več kot projekt. Zame je postal več kot film. To je dobesedno postal obred prehoda. Ker je kot Afričan prišel v kraj, kjer so se trudili naši predniki, na istih tleh in v istih kočah, v katerih so živeli, postala zelo duhovna izkušnja. Samo združevanje teh dveh mi je dalo občutek, kaj mislim, da so čutili prvi zasužnjeni Afroameričani, ko so pristali v Ameriki; zmedenost in dejstvo, da se niso mogli pogovarjati.

Vsakič, ko so se hoteli za nekaj zavzemati, so bili potolčeni. In nikoli niso razumeli, zakaj me tepeš, ker postavljam vprašanje? In potem bolj ko so to počeli, bolj so bili premagani, do točke, ko so morali postati nemi, samo da so preživeli. Psihološka jeza in kopičenje, kot si lahko predstavljate, tega ni bilo dovoljeno izraziti - ker če bi izrazil, je bil to zategovanje za vas, ali pa bi vas lahko dobesedno obesili samo zato, ker ste nekaj rekli pod svojim dih.

To sem nosil; razočaranje, ker nisem mogel ničesar povedati, ker sem vedel, da če sem kaj rekel v kljubovanje, mi je to vzelo življenje. Bilo je strašljivo, a lepo je bilo sedeti v tem in biti kot: "Moj Bog, tukaj sem samo dva meseca, a ljudje so morali živeti in zdržati celo življenje." Bilo je brutalno.

Druga stvar, ki je bila pogosto neizrečena, je bila dinamika med Elijem in Edenom. Ve, da je nekdo, ki lahko pomaga rešiti vsakogar in ji pomaga na svoj način. Kako ste zgradili to prijateljstvo z Janelle v zakulisju?

Tongayi Chirisa: Vse gre za proces zaupanja, saj naredimo vse, kar je v naši moči, da se pripravimo in pripravimo najboljše, kar lahko, na dan. Toda na koncu to ni pomembno, če vi in ​​vaši igralci niste usklajeni s tem, kar poskušate narediti.

Zame je bilo zanimivo – ker ima Janelle svoj edinstven način priprave, tudi jaz –, da se učim, kako povezati te razlike. Ena izmed najbolj prepričljivih stvari, ki sem jih videl, ko smo se pripravljali, je bila, da je treba nekaj povedati o fizičnem dotiku. Takoj se je kemija med nama drastično spremenila vsakič, ko je prišlo do neke vrste fizičnega dotika. Mislim, da nas je to utemeljilo v enem skupnem namenu tega, kar smo poskušali doseči.

Na vsak možni način sem se je skušal na nek način fizično dotakniti. Ker je povzročilo drugačen premik v ozračju, zaradi česar je bil ta odnos toliko bolj povezan. To so triki trgovine; najdeš način, da to uspe, in tako sem vesel, da nam je uspelo. Janelle je preprosto neverjetna izvajalka, zato je zelo hitro skočila na to. Na tem svetu je vse tako izolirano; je skoraj tako, kot da ste v samici v svojem telesu in se poskušate nekako osvoboditi, da bi imeli pristno človeško povezavo. In tako smo ugotovili, kako krmariti po tem svetu, v katerem smo se znašli.

Imeli ste dva režiserja Predvojni čas, ki sta napisala in producirala tudi njihov prvi celovečerni film. Kaj vas je pri njihovem režijskem procesu izstolo in kako se je vaša izkušnja razlikovala?

Tongayi Chirisa: Največja stvar je, kot ste rekli, prvič. S prvimi režiserji nikoli ne veš, kaj se lahko zgodi. Ni dokazano, kaj lahko storijo. Zame je isto; to je moja prva studijska slika. Torej, to je bila prva od mnogih stvari in oni so prvi ljudje, ki so mi dali priložnost, da sem del tega.

Christopher Renz in Gerard Bush sta sama po sebi vizionarja. So kustosi kulture, ki poskušajo premakniti in krmariti objektiv družbe in tega, kaj bi morala biti. Mislim, da je bil zame največje potencial neznanega. Nismo vedeli, da sedimo na zlatem rudniku v zvezi z nesrečnimi dogodki, ki so se zgodili – vendar je ta projekt naredil več kot le film. Je del tkiva sprememb na visceralni, razsvetljujoči način. Sili nas, da dejansko vidimo, kako se tančica odstrani in da dejansko vidimo, kdo smo kot družba, kot Amerika in kot ljudje.

Začeli smo videti sadove tega. A tega ne morem dovolj poudariti: navdušen sem, da vidim, kam jih bo pripeljala kariera in kaj bo ta film naredil, saj je vse, kar se odvija pred nami, brez primere. Sredi pandemije poskušamo nekaj narediti, zato se je običajen način industrije popolnoma premaknil. In to se ne bi moglo zgoditi dvema bolj iznajdljivima posameznikoma, kot se dogaja zdaj, ker mislim, ker so bili vedno v ospredju pri poskusih spreminjanja in potiskanja ovojnico. Zdaj je prosti padec. To je tako: "Poglejmo, kaj lahko še naredijo." Zato sem zelo navdušen za njih in za nas kot celoto. Kdo ve, kaj prinaša prihodnost?

Kaj te čaka naslednje?

Tongayi Chirisa: Trenutno sem v karanteni tukaj v Kanadi. Začel bom s čudovito TV-serijo, imenovano Drugo Življenje za Netflix. Ponovno se bomo vrnili v naslednjih nekaj tednih, zato sem zelo navdušen nad tem.

Počutim se, kot da sem pravkar prišel na zabavo in je nekdo pravkar prišel mimo. Pravkar sem vzel kozarec šampanjca in mi samo rečejo: "Poslušaj, čez nekaj minut bova jedla. To je bife." Torej, veš kaj? Poskusil bom vse, kar je na mizi.

Predvojni čas bo na voljo izključno na zahtevo 18. septembra.