Најпознатији глумци ТНГ-а када је почео шоу Звезданих стаза није био Патрик Стјуарт

Иако му је то учинило познатим и довело до изузетно успешне холивудске каријере, Патрик Стјуарт није био највећа звезда за коју Звездане стазе: Следећа генерација када је први пут емитован 1987. Патрик Стјуарт није био преферирани избор Џина Роденберија за улогу капетана Жан-Лика Пикара, и сумњао је да би класично обучени глумац добро пристајао за капитенску столицу. Као Звездане стазе аутор Марк А. Алтман је приметио у књизи Питера Холстрома Централно седиште: 55 година Звезданих стаза, Патрик Стјуарт није имао много јаких холивудских заслуга за своје име, а то је можда додатно умањило његове шансе да буде изабран за Пикарда.

Иако је Стјуарт претежно радио у позоришту и имао улоге у, да цитирам Алтмана, "лоши филмови као што је Лифефорце“, такође је био у неким од најхваљенијих британских ТВ драма 1970-их и 80-их. Стјуарт се појавио

Тинкер, Кројач, Војник, Шпијун, ја, Клаудије, и Смајлијеви људи за Би-Би-Си, али у доба пре стриминга, ове суштинске ТВ драме нису биле толико гледане у САД. То је значило да је глумац који игра капетана Ентерпрајза мање познат од оних који играју његове подређене.

Вил Вхеатон и ЛеВар Буртон били су највећа имена када су Стар Трек: ТНГ почеле

Два најпознатија глумца у Звездане стазе: Следећа генерација сезона 1 су били Вил Витон и ЛеВар Бартон, који су играли Веслија Крашера и Џордија ЛаФорџа, респективно. Годину дана пре ТНГ Прво емитовање 1987. године, Вил Витон је играо главну улогу Гордија Лашанса у хваљеној адаптацији Стивена Кинга Роба Рајнера Стани уз мене. Филм је зарадио преко 52 милиона долара у Северној Америци и био је велики хит, чинећи Витона једном од највећих звезда у ТНГ цаст. Делимично је то био овај претходни холивудски успех Вил Вхеатон је дао отказ ТНГнакон 4. сезоне, пошто је желео да се бави другим филмским улогама.

Када Звездане стазе: Следећа генерација емитовано 1987. године, прошла је деценија након што је ЛеВар Бартон освојио срца и умове генерације гледалаца као Кунта Кинте у мини серији Роотс. Заснован на роману Алекса Хејлија из 1976. године, испричао је причу о америчкој историји ропства. Емисија је имала огроман одзив, са 36,38 милиона домаћинстава (преко половине земље) која је пратила последњу епизоду 30. јануара 1977. Након овога, Бартон је наставио да води Реадинг Раинбов, тако да је био позната личност на америчкој телевизији када је "Сусрет на Фарпоинту" емитован пред 27 милиона гледалаца у септембру 1987. године.

Звездане стазе су сада незамисливе без Пикарда и ТНГ Патрика Стјуарта

Срећом, Патрику Стјуарту недостаје блокбастер кредита као што су Стани уз мене или Роотс није стајао на путу да добије улогу Жан-Лика Пикара. Роденберијеви приговори Патрику Стјуарту биле су управо оно што је направило Звездане стазе: Следећа генерација толико различита од своје матичне емисије. Капетан Жан-Лик Пикар је био промишљенији и пажљивији капетан Звездане флоте, чије је стриктно поштовање Примарне директиве учинило ТНГморалне дилеме су тако богато убедљиве. Без Патрика Стјуарта као Жан-Лика Пикара, мало је вероватно да ће данас Звездане стазе франшиза би чак постојала.

Дозвољено је имати класично обученог глумца гравитације Патрика Стјуарта Звездане стазе: Следећа генерацијада погура визију Џина Роденберија у новом правцу. Капетан Кирк (Вилијам Шатнер) је веома ретко био погођен својим искуствима после краја сваке епизоде, али капетан Пикар је имао трајне ожиљке од својих сусрета са ванземаљцима попут Борга који настављају да дефинишу карактер овог дан. Тај утицајнији приступ развоју карактера је информисао сваког од њих Звездане стазе емисије које су уследиле, чинећи утопијску будућност Џина Роденберија далеко богатијом као резултат, захваљујући многим Звездане стазе писци који су одговорили на значајне глумачке вештине Патрика Стјуарта.