Hur DCEU fixar sitt eget skurkproblem

De DCEU har ofta kämpat med sina skurkar, men kommande DC-filmer fortsätter skiftet för att göra universums skurkar till bra karaktärer. Skurkproblem har länge varit vanliga i superhjältefilmer, som ofta bara har varit så bra som den nemesis huvudpersonen måste ta ner. Det kan vara det, typ Spider-Man 3, det var för många, men oftare än inte beror det på att skurkarna helt enkelt inte är tillräckligt intressanta.

Detta var ett problem som plågade Marvel Cinematic Universe under dess första par faser, under vilka Tom Hiddlestons Loki var dess enda verkligt berömda skurk bland ett hav av feleldningar. Även när filmerna i sig var bra, var skurkarna inte nödvändigtvis det, och själva föreställningen att MCU hade ett skurkproblem fick sitt eget liv. Fas 3 har givetvis länge lagt sådana tvivel till vila, men även nu kan refrängen fortfarande höras.

DCEU har länge hållits i jämförelse med MCU, och det har också haft sina egna kamper med att göra skurkarna till övertygande karaktärer i sin egen rätt. Samtidigt som DCEU-filmerna också har kämpat för samma nivå av kritisk och kommersiell framgång som Marvel vid sidan av detta, Att lägga skurkproblemet till sängs kan hjälpa till att förbättra saker och ting – och tack och lov är de nu till höger Spår.

DCEU: s skurkproblem förklarat

Precis som MCU: s tidigare ansträngningar har DC Extended Universe lidit av skurkar som inte är helt utarbetad och erbjuder inte mycket i form av motivation eller en karaktärsbåge värd att investera i. Detta var faktiskt mindre fallet i den allra första filmen, där Michael Shannon gjorde ett gediget arbete som General Zod, och faktiskt det största problemet med skurken kom från det kontroversiella valet att ha Stålmannen var den som dödade Zod. Stålmannen's Zod var inte precis Terence Stamp, men han passade ganska bra med filmens teman och erbjöd något med lite mer djup, vilket efterföljande filmer inte skulle fortsätta.

Batman v Superman: Dawn of Justice rullade ut Doomsday, en hemsk CGI-skapelse som saknade någon livsgnista, och parade honom tillsammans med Jesse Eisenbergs Lex Luthor. Den förra var lika tråkig som han såg ut, och den senare var en blandning av stilar, influenser och konstiga manér som resulterade i att Luthor blev en galning. Detta fortsatte genom DCEU, med Självmordsgrupp med den fruktansvärda duon Enchantress (Cara Delevingne) och Incubus (Alain Chanoine), som tog med sig trenden till sin nadir med deras brist på, ja, nästan vad som helst, tillsammans med en nedslående gangster ta sig an Jokern (Jared Leto), som blev dramatiskt skuren i redigeringsrummet.

2017 kom sedan med ytterligare två intetsägande, förglömliga fiender: Ares (David Thewlis) och Steppenwolf (Ciarán Hinds). Även om Wonder Woman sågs som DCEU: s frälsande nåd, filmens tredje akt spiralerade återigen in i en uppsvälld CGI skrot med en skurk som saknar personlighet, och Steppenwolf, men delvis ett offer för Joss Whedons rättvisans liga omtagningar, gick ungefär på samma sätt. Ingen av dessa skurkar var intressant, ikonisk eller ens värd att vilja se igen.

DCEU har redan börjat förbättra sina skurkar

Ungefär som resten av sina problem fixar DCEU sitt skurkmisstag - eller åtminstone har det vidtagit åtgärder för att göra några förbättringar, även om det inte är helt där än. Tidvattnet började vända i James Wans Aquaman, som inkluderade både Orm (Patrick Wilson) och Svart Manta (Yahya Abdul-Mateen II) som dess skurkar. Fastän Aquaman led något av en tonkrock, och det kanske hade varit bättre att hålla fokus mer rakt på bara en av dessa karaktärer för att effektivisera dess historia, detta var åtminstone ett steg i rätt riktning för skurkar som inte bara var ansiktslösa CGI-skapelser som saknade personlighet, utan ett försök att skapa skurkar med mer tematisk tyngd och motiveringar.

Shazam fortsatte detta, med Dr. Sivana återigen en användbar, om inte spektakulär, skurk. Spelad av Mark Strong (en man som är avsedd att bli castad som en samling skurkar i all evighet), är Sivana kanske DCEU-skurken som känner sig mest som Marvel-skurkarna på mellannivå: en bra skådespelare som ger en solid prestation som inte kräver så mycket av honom, vilket skapar en folie som håller allt fokus på hjälten och låter honom arbeta för handlingen, utan att verkligen bli minnesvärd i denna egen höger.

Äntligen är det Ewan McGregors Svart mask i Rovfåglar, den bästa DCEU-skurken än så länge. Även om han motarbetar balansgången med att introducera så många andra nya DC-karaktärer och ge tillräckligt med fokus Harley Quinn (Margot Robbie) till start ger McGregor en engagerad, uppringd prestation som låter hans svarta mask glans. Han är inte bara visuellt intressant, utan får ett lager av komplexitet som ofta saknas från DCEU-skurkar, med sina masker som försöker dölja sina egna upplevda svagheter och osäkerheter. DCEU har åtminstone börjat övergå till skurkar som inte bara är hot, utan har sina egna personligheter, bakgrundshistorier och komplikationer också, samt en solid uppsättning motiveringar (eller, i Black Masks fall, en lista med klagomål).

Framtida DCEU-filmer gör sina skurkar mycket bättre

Framtida DCEU-filmer ser verkligen ut att göra sitt skurkproblem till ett minne blott. Även om det fortfarande finns gott om hemlighetsmakeri kring många av de kommande filmerna, tyder det som har avslöjats på att det kommer vara en rad övertygande skurkar för hjältarna att möta, som inte bara är stora hot utan starka karaktärer att starta upp. Detta kommer tydligen att börja om Wonder Woman 1984, som kommer att innehålla Kristen Wiigs Cheetah och Pedro Pascals Maxwell Lord. Båda är begåvade skådespelare - med Wiig i synnerhet ett inspirerat val - och det finns tecken från trailers av dem som blir ett fantastiskt skurkpar, men ändå de som kan stå på sina egna två (eller fyra) fötter. Gepard verkar särskilt som en utmärkt folie för Gal Gadots Diana, som ger sin egen sårbarhet och en personlig relation som blandas med hennes nyfunna krafter och svartsjuka - att det är en kvinnodriven rivalitet bidrar bara till den unika känslan erbjuds.

Sedan kommer Batman, som kommer att ha flera skurkar, men främst bland dem till synes The Riddler (Paul Dano). Långt ifrån Jim Carreys löjliga syn på karaktären i Batman för alltid, Dano (en annan smart casting-val utanför boxen), ser ut att ta The Riddler in i vigilant-territorium medan han spelar sina ökända spel med Batman. Mellan det, Colin Farrells oigenkännliga vändning som The Penguin, och Zoë Kravitz Catwoman, finns det mycket att vara exalterad över m.t.t. Batmans onda.

Självmordsgruppenär Starro är ett mer vänsterfältsval, och ett som tar skurkarna bort från de mänskliga figurerna som har har visat sig vara framgångsrik och tillbaka mot hela CGI-sfären, men det finns anledning att vara optimistisk här för. Snarare än en mörk, tråkig, digital katastrof borde Starro vara precis lika bisarr som resten av James Gunns film ser ut att bli och lite till. Som en utomjording som släpper sjöstjärneliknande sporer för att kontrollera människor, finns det potential att inte bara skapa något som inte liknar någon skurk som setts på skärmen tidigare, men som också är ett stort hot och tar fram det bästa i Task Force X.

Och efter allt det finns det Svarte Adam, som kommer att se ingen mindre än Dwayne Johnson ta sig an DC-karaktären. Fast han kommer att byta Black Adam blir mer av en antihjälte figur, han kommer fortfarande att vara skurkaktig till en viss grad, åtminstone i början, och om The Rock inte kan fixa ett franchiseproblem, så kan förmodligen ingen. Hela det kommande DCEU slate känns fräscht och spännande på ett sätt som verkade högst osannolikt för bara ett par år sedan, och det går ner till dess skurkar också.