Children of Morta recension: A Beautiful But Tedious Action Roguelike

Mortas barn kommer förmodligen att få några materiella uppdateringar under de kommande månaderna, men det bleknar för närvarande i jämförelse med andra action-roguelikes och kommer inte att hålla de flesta spelares uppmärksamhet för länge.

Crowd-finansiering och pixel-art-ledda spel går hand i hand. Plattformar som Kickstarter har introducerat fansen till väldigt ambitiösa, ursnygga skapelser som inte är relaterade till utgivarnas intresse, och vi har en mängd moderna skatter som resultat: spel som Månjägare, Sångbringare, Hyper Light Drifter, och Wizard of Legend. Det senare är förmodligen den mest passande jämförelsepunkten för den nya släktträdsaktionen roguelike Mortas barn; båda kommer att se utplacering på Nintendo Switch, båda åberopar rytmen av upprepade genomspelningar för att låsa upp innehåll, och båda är uppenbarligen amatörprojekt av blivande utvecklare. Mortas barn är verkligen värt en titt, men mängden nyckelmekaniker och koncept som spelet får fel ger det ett avsevärt avstånd från storhet. Framtida patchar (inklusive en utlovad co-op-funktion online) kan krympa det avståndet, men det är en tveksam rekommendation som den är.

Men byggstenarna finns där. Som en actionroguelike med en uttalad tonvikt på berättande (i sig en sällsynt och värdig ambition), Mortas barn introducerar snabbt spelare till Bergsons, en familj av protektoratskogsinvånare i flera generationer med utsikt över deras välde. Om du såg var familjen Bergson bodde kanske du känner en liknande ägandekänsla, eftersom herrgården vid klipporna i denna utomjordiska terräng har en spektakulär utsikt. Ibland ser spelet kusligt och kusligt ut men andra gånger känns det mysigt, intimt och familjärt, som mellansekvenser där paret Bergson äter middag tillsammans runt bordet. I ett diskret men inspirerat beslut fungerar själva herrgården som en menyskärm mellan razziorna i fara, där farbrors verkstad låter dig uppgradera familjemedlemmarnas förmågor, och mormor Margarets bibliotek justerar nedsläppshastigheter och annat angelägenheter. Du kan också bara titta på familjemedlemmar som tar fart i sina rum och få ingång till deras tankar, vilket vanligtvis uppgår till några olika rader vid olika punkter i spelet.

Så långt, så bra, men det bör nämnas här att Mortas barn går vägen "en-allvetande-berättare-och-ingen-annan-röstskådespelare-överhuvudtaget", ett ansträngt kreativt val som står i vägen för fördjupningen i handlingen. Berättaren själv är hygglig, men också lite för dyrbar och förutsägbar, låter som vem som helst du kan höra läsa titelkortstexten från en gammal fantasyfilm. Avsikten verkar vara att den här berättelsen ska presenteras som en sagobok, men det är något vi har sett en mycket i film och tv-spel tidigare, och känns för klyschigt för spelets tydliga försök till innovation i genre. Familjemedlemmarna är alla igenkännbara arketyper - allvetande mormor, hantlangare farbror, heta småsyskon, etc. — men spelets korthet förhindrar betydande investeringar i någon av dem, en punkt bland många som äventyrar spelets tes.

Spelet är definitivt spännande vid första rodnad. Vid olika punkter under de inledande stadierna kommer du att få tillgång till ytterligare Bergsons att välja mellan i början av en fängelsehåla. Fadern John bär ett svärd och en sköld och, liksom hans släktingar, kommer ytterligare förmågor att dyka upp genom XP uppgraderingar, där varje knapp på handkontrollen så småningom kommer att användas i strid (XP-poäng och förmågasupplåsningar är alltid permanent). Han kan svänga ett svärd, ta upp sin sköld för att blockera skada och kalla ner ett regn av spöklika svärd. Omvänt är Linda en bågskytt, med sina förmågor som kräver säkert avstånd från alla motståndare. Den yngsta dottern Lucy är en liten trollkarl som skjuter eldklot och kallar fram cykloner för att trassla in fiender.

Ibland drabbas familjemedlemmar av lätta avskyllningar som kommer att tvinga dig att använda andra vid vissa tillfällen, även om inget av detta någonsin verkade vara fungerade som förväntat (90 % av tiden, trots alla varningar i spelet som säger annat, fungerade alla familjemedlemmar perfekt i början av en löpning). Dessutom verkar de olika familjemedlemsklasserna tigga om co-op-spel, ett tillräckligt enkelt alternativ för vänner i soffan. Annars lovas online co-op att släppas snart, och kan mycket väl förbättra direkta delar av grundspelet som ett resultat. Den huvudsakliga stridsvagnsorienterade familjemedlemmen som låsts upp ungefär 1/3 in i spelet är mer eller mindre ospelbar ensam, vilket antyder denna samarbetsavsikt, men kommer helt klart att frustrera människor som vill spela Mortas barn själva. När du spelar på kontroller kommer du också att inse att Linda är praktiskt taget oanvändbar, eftersom den högra analoga spaken koordinerar riktningen för hennes skott, men en av hennes förmågor kan inte aktiveras effektivt om du inte tar fram musen och tangentbord. Bortsett från den här karaktären, men spelet känns som att det var byggt för en kontroller.

Ändå är den detaljen en av många som antyder spelets halvfärdiga tillstånd. Oavsett de år som spenderats i utveckling, Mortas barn är mycket grov runt kanterna på många sätt. De få fiender som dyker upp i de olika biomerna är förenklade och otillfredsställande att bekämpa, med enstaka eliter som avslöjas som har ett eller två tillägg till sina move-set. I ett varierat spel som Risk för regn, dessa mestadels tanklösa mobs skulle vara lätt nog att förlåta, men Mortas barn har ingen jämförbar artikel och uppgraderingsvariant, en nyckelkomponent i action-roguelikes som avbryts på två separata fronter. Först och främst är de flesta uppgraderingar du kommer att stöta på helt tråkiga, vilket lägger till en liten ökning till kritisk träff eller dodge procent eller något liknande, små ökningar till aspekter som har lite att göra med strid känna. För det andra består varje körning av en enda biom och slutar abrupt när spelarna dras tillbaka till Bergson-hemmet efter att slutföra ett visst områdes ett till fyra steg, så det finns ingen verklig över- eller underkraftig potential i någon given spela igenom. För ett action-rogue-liknande spel verkar detta helt orimligt, och gör att varje körning känns obetydlig och intetsägande.

Randomisering inom dessa biomer är också minimal, med ett mycket litet sortiment av chansrum som omfattas av RNG. Ja, det finns enstaka berättelsefokuserade rum som dyker upp de första gångerna du försöker en nivå, men även dessa har vanligtvis ingen bestående inverkan på hur du spelar eller upplever spelet; ett tidigt möte ser att familjen Bergson tar in en vargunge, vilket lovar en faktisk förändring av hur spelet spelas. Kanske blir vargen en bekant, eller låser upp en speciell förmåga i hemmet? Tyvärr, i likhet med andra möten, har denna varg ingen som helst effekt på spelet, bortsett från en ny sprite som latar sig runt huset som inte kan interageras med alls.

Förväntningarna och besvikelserna består hela tiden, vilket gör det något tydligt att hörn (och innehåll) skars innan släppet. Andra detaljer, som karaktärer som har dött som dyker upp i senare mellansekvenser eller text på skärmen som läses fel av berättaren, hamnar bara på den punkten ytterligare. Tidiga nivåer innebär verkligt engagemang, fördjupning och randomiseringspotential, men att köra igenom spelet tar bara de flesta spelare tio timmar eller mindre, och de kommer att upptäcka att de har upprepat samma handlingar om och om igen med lite meningsfulla överraskningar mellan nivåerna. Även de flesta chefer har minimala attacker, och majoriteten kan bli överträffad på ett första försök, vilket verkar konstigt för ett spel som förväntar sig flera genomspelningar och inte ger några speciella droppar eller fördelar från bossdödar - vilket visserligen skulle vara meningslöst, eftersom du alltid skickas tillbaka till herrgården efter att de har varit besegrade.

För flera år sedan, Mortas barn kan ha setts som en ambitiös och mestadels acceptabel action-roguelike. Dessa dagar, med så många andra användbara alternativ tillgängliga, verkar innehållet i spelet vissnat och dess uppmärksamhet missriktad, med en ytterst klumpig men välmenande berättelse som slingrar sig och snubblar genom hela. Grafiken vacklar dock aldrig, vilket gör att det hela känns som ett mycket starkt proof-of-concept som snubblade på väg mot den slutliga releasen. Som med det mesta, Mortas barn kommer förmodligen att få några materiella uppdateringar under de kommande månaderna, men det bleknar för närvarande i jämförelse med andra action-roguelikes och kommer inte att hålla de flesta spelares uppmärksamhet för länge.

Mortas barn släpps på tisdag på PC, med en Nintendo Switch-släpp planerad till oktober. En digital kopia lämnades till Screen Rant för granskning.

Vårt betyg:

3 av 5 (bra)

Genshin Impact: Where to Find More Violetgrass (och vad det är till för)

Om författaren