Avatar: The Last Airbender Prequel berättar "The Rise of Kyoshi"

Varje fan av Avatar den sista luftbändaren vet att oavsett hur mäktig en Avatar kan bli, så är de bara de senaste i raden... och det är osannolikt att någonsin matcha den legendariska Kyoshi; en av de starkaste, största och mest skrämmande Avatarer som någonsin levt. Nu tack vare hennes alldeles egna prequel-roman, historien om The Rise of Kyoshi kommer äntligen att berättas.

De Sista Airbender serien tillät sin hjälte, Aang, att kommunicera med de tidigare inkarnationerna av Avatar. Aang förlitade sig huvudsakligen på Avatar Roku, hans omedelbara föregångare. Men som hans historia, och senare Legenden om Korra erbjöd en glimt av Avatar innan Roku - en imponerande kvinna vid namn Kyoshi från Jordriket - det var uppenbart en av de mest spännande berättelserna i Airbender universum hölls kvar för ett senare datum. Tack vare författaren F.C. Yee, den tiden har kommit, med The Rise of Kyoshi och det aviserade Shadow of Kyoshi berättar om Avatarens ursprung. Och baserat på vår tid med boken och vår intervju med Yee kommer fansen att ha MYCKET att prata om när boken kommer den 16 juli 2019.

När hon läser igenom prestationerna i Kyoshis liv blir skuggan hon kastar över framtiden som följde bara längre. Den längst levande avataren (och människan) efter att ha dött vid 230 års ålder. Den enda personen Chin the Conqueror inte kunde övervinna. Grundaren av Kyoshi Warriors, som gör sitt hem på ön Kyoshi tvingat fri från fastlandet - en av de mest fantastiska användningsområdena för Earthbending-fans någonsin. Screen Rant fick chansen att prata med F.C. Yee om att forma denna ursprungsberättelse med Avatar medskaparen Michael Dante DiMartino, byggde ut världen tidigare The Last Airbender börjar, och mycket, mycket mer.

Du har inte gjort det någon hemlighet att du var ett fan av Avatar: The Last Airbender innan du tog dig an den här romanen. Det verkar inte finnas alltför många "casual" fans av Avatar, men kan du berätta lite om hur det här projektet först kom till din kännedom och hur att vara ett fan ingick i ditt svar? Var det en fråga om sekunder innan du var med och berättade Kyoshis historia?

Under en konferens där jag marknadsförde min debutroman The Epic Crush of Genie Lo, vände sig utgivaren på Abrams, Andrew Smith, till mig och frågade kryptiskt "Är du ett fan av Avatar av någon slump?" Jag sa såklart ja till honom, men efter det sa vi inget mer om det den. Jag visste att Abrams hade en tidigare arbetsrelation med Nickelodeon på några barnböcker så jag kanske hade en aning om varför han skulle fråga det direkt, men jag tog aldrig upp det igen (förmodligen av rädsla för att jinxa vilket projekt som helst bryggning).

Månader senare fick jag reda på att Abrams hade lämnat in ett förslag till Nickelodeon för en prequel-romanserie om Avatar Kyoshi, och att alla parter var spel för det om jag var det. Jag blev chockad över projektets storlek och glad över att det var fokuserat på min favorit av avatarerna före Aang. Fläkten i mig sa JA, direkt. Min agent översatte min entusiasm till ett lugnare, mer rationellt svar, och därifrån gick vi framåt.

The Rise of Kyoshi är en berättelse som du formade tillsammans med Avatars medskapare Michael Dante DiMartino, en drivande kraft i att bygga och utöka kunskapen till att börja med. Hur var det samarbetet när det gällde att skissa på Kyoshis berättelse – och vid vilken tidpunkt fick du ta tyglarna och börja sätta ord på papper?

Mike, Nickelodeon-redaktören Joan Hilty, Abrams-redaktören Anne Heltzel och jag gjorde en betydande mängd konturer och "yxslipning" innan jag började skriva. Mike är en mästerlig berättare, så i de första samtalen var han mindre bekymrad över teknisk kunskap och mer fokuserad på att ge mig vägledning om karaktärer, motiv och motsättningar. Han lät mig pitcha många olika idéer och följa deras framsteg i konturform. Så småningom kom vi till en berättelseriktning som vi trodde fungerade för karaktären och universum, och jag började skriva på min ensamma.

Den tid vi tillbringade i framkant var oerhört värdefull. Eftersom vi gjorde den kreativa investeringen klockade jag min produktionstakt till fyra gånger mitt historiska genomsnitt (jag är en tekniknörd; det är så vi pratar). Mike och de andra inblandade parterna gav mig den perfekta kombinationen av feedback och praktiskt förtroende för att fortsätta med historien. Jag höll mig inte perfekt till konturen, men skelettet gjorde att jag kunde bygga resten av boken med självförtroende.

Det är nästan roligt att se serien nu och se Kyoshi introduceras som vad som måste vara en av de mest spännande avatarerna och karaktärerna i Avatarvärlden... och sedan inse att hela hennes historia faktiskt inte har berättats! Var du ett av fansen som ville veta mer om henne när tillfället dök upp? Var det en "dröm som gick i uppfyllelse" eller ökad press, att veta att du är den som äntligen berättar det?

För många år sedan älskade jag glimtarna av Avatar Kyoshi vi fick i serien eftersom så mycket förmedlades om henne i ett litet antal scener. Hon var nästan som en Boba Fett vars handlingar och attityd stödde hennes rykte. För mig, när jag såg program, var hennes framträdanden som en folie för Aang så effektiva och tillfredsställande att jag Jag hade ärligt talat inte tänkt så mycket på att undra mer om henne personligen förrän jag började skriva de här böckerna.

När jag väl fick möjligheten att skriva hennes bakgrund exploderade möjligheterna, och jag blev ivrig att ta reda på vilka vägar som ledde henne till att bli den person vi ser i programmet. Det var både en dröm och en skrämmande, tryckfylld upplevelse. Om jag missade hennes berättelse skulle jag aldrig förlåta mig själv som fan, för att inte tala om att göra gemenskapen besviken som älskar detta universum.

För att resa tillbaka till början av Kyoshis berättelse förs läsarna in i en annan värld än den de känner från Avatar och Korra. Utan att förstöra något, vad ska läsarna vara beredda på, eller veta på väg in? Eftersom frestelsen att pausa på nästan varje sida och dyka in i Avatar-wikin kommer att bli svår att motstå (...jag kanske talar för mig själv här).

Jag hämtade historien för tematisk inspiration (mer än direkta händelser), vilket innebar att miljön för den här boken är vävd med mycket intern oro. Ingenting är monolitiskt, och de största hoten är ofta de som ligger närmast. Jag ville fånga den känslan när man läser om en kris som hände i det förflutna och förundras över hur folk då lyckades hålla ihop allt. Institutioner och övertygelser som vi är vana vid från "nuvarande" tider kanske inte har bildats eller stelnat ännu. Det är lite mörkare i delar än program, förhoppningsvis inte helt gratis. En del av det beror på ovanstående, och en del på grund av dess kategori som en YA-roman.

The Rise of Kyoshi expanderar också på mytologin och historien på ett sätt som öppnar upp för nya berättelser. Var det en del av målet, eller en extra bonus i processen? Jag tror att speciellt The Fifth Nation kommer att bli ett utmärkt exempel.

De nya möjligheterna är mer av en extra bonus eftersom det primära syftet med deras inkludering var att stödja Kyoshis berättelse. Men för att de skulle känna sig tillräckligt rika fick de en detaljnivå som kunde vara fruktbar för vilken skapare som helst som skulle vilja använda dem.

The Fifth Nation, till exempel, är löst baserad på piratdrottningen Ching Shihs styrkor, plus mycket pirathistoria i allmänhet. Även om jag helt enkelt ville att de skulle vara effektiva och trovärdiga sjöburna marodörer, innebar det att antyda fler berättelser som läsaren inte ser.

Kyoshi är anmärkningsvärd för mer än bara sin status, eftersom hon är en av få och förmodligen den mest inflytelserika HBTQ+-karaktären i det större Avatar-universumet. Jag är säker på att det finns fans av serien som först nu kommer att upptäcka det, så var det något du kände dig viktigt att ta med?

Jag kände att det var väldigt viktigt att ta med. Kyoshi nämns vara bisexuell i serieserien Legend of Korra: Turf Wars. Vissa läsare kommer att komma in i boken redan medvetna om det och leta efter hur hennes kärleksliv skildras, och andra kanske upptäcker det i själva romanen. Hur som helst, eftersom mediarepresentation är så viktigt, kändes det avgörande att inte lämna hennes relationer utanför.

Kyoshi känns särskilt läglig och komplex i den här romanen: hon är underskattad, stark, formidabel och fruktad, men hon är inte perfekt heller. Fansen vet att hennes arv är blandat, med enorma framgångar och tvivelaktiga eller till och med dåliga samtal. Eftersom hennes ursprungsberättelse inte riktigt kan ta itu med det arvet direkt, var det ändå med i början av hennes resa?

Absolut. Ett av huvudmålen med den här berättelsen var att övertyga läsarna om hur det var möjligt för Kyoshi att skapa det blandade arv hon gjorde. Om jag inte skulle visa henne tappa Chin the Conqueror som vuxen, skulle jag försöka visa hur hon blev den typen av person som skulle göra det utan ånger. Hon börjar väldigt annorlunda än personen vi ser i programmet; eftersom narrativa bågar kräver förändring, påverkar hennes slut hennes början ur en kreativ synvinkel.

De Avatar-fans som inte kan stå ut med att vänta på The Rise of Kyoshi kan också dyka ner i dina Genie Lo-romaner (Epic Crush och den kommande Iron Will), för att se en annan grym ung kvinna utvald till storhet. Var övergången från dessa böcker till Kyoshi så nästan "ödesbestämd" som den nu verkar?

Det finns visserligen en stor överlappning. The Epic Crush of Genie Lo handlar om en nästan osårbar ung kvinna som hatar orättvisor och inte är rädd för konfrontation. Jag tror att en del av Avatar-pitchen pekade på den befintliga boken jag skrivit som en demonstration av att jag kunde hantera Kyoshis berättelse. Humorn och actionkomedikaraktären hos ATLA var utan tvekan ett stort inflytande på Genie Lo-serien.

På något sätt kändes det liknande att gå från Genie Lo till Kyoshi. Båda huvudpersonerna skulle hellre flytta berg än att låta ondskan få sin vilja igenom. Men till slut fann jag mig själv med att fokusera på deras unika karaktär. Genie är häftig och pigg men innerst inne, en stor mjukis. Kyoshi är rättvis, en kvinna med få ord, och vi vet alla hur mjuk hennes personlighet blir.

Stiga är bara den första av två romaner som dyker in i Kyoshis berättelse i det större Avatar-universumet, så i det känsla, slutet är inte riktigt "slutet". Utan att förstöra, hur hoppas du att läsarna kommer att känna när de väl lägger ner The Rise of Kyoshi efter den sista sidan?

Jag antar att jag hoppas att läsarna känner sig lite som Kyoshi själv – slås av den plötsliga insikten att även om början kan ha tagit slut, så finns det så mycket mer affärer att ta hand om och historia att berätta.

The Rise of Kyoshi av F.C. Yee anländer tisdagen den 16 juli med den andra boken i serien The Shadow of Kyoshi att följa.

Vem dödade [SPOILER]? Every Only Murders In The Building Säsong 2 Theory

Om författaren