Vilka agenter från S.H.I.E.L.D. Gjorde rätt (och fel) i säsong 4.0

Agenter för S.H.I.E.L.D. kan vara det rödhåriga Marvel-styvbarnet när det gäller filmsidan av Marvel Cinematic Universe, men det har inte stoppat tv-serier från att bli marknoll för MCU, utforska konsekvenserna av filmens vändningar i största möjliga mån detaljera eller introducera mer bindväv-även den typ som du inte skulle tro att behövdes innan du såg det-än du kan skaka en serietidning hålla fast vid.

Den tredje säsongen tog detta tillvägagångssätt till nästan sin logiska extrema, fullt ut integrerar Hydra och inhumans till en sammanhållen helhet – vilket innebar att den enda vägen framåt för showrunners var att ta en hård höger istället för att försöka marschera fram flera gånger in i en vägg. Den här juken landade SKYDDA. in i det hittills outforskade territoriet av magi och mystik, element som vid första anblicken tycks vara inkongruenta med de tidigare 66 avsnitten.

Lönade det sig? Var den avslutade säsongen 4.0 en värdig efterträdare till Hydra-kriget, specifikt, och en kapabel multiplikator till den större MCU, i allmänhet - eller var det något mindre, som visar en möjlig glidning i det övergripande berättande?

Svaret, det visar sig, är både ja och nej: Agenter för S.H.I.E.L.D. åstadkom både bra och dåliga under årets halvsäsong. Låt oss utforska hur.

The Good: Ghost Rider

Att presentera en stor Marvel -karaktär - en som har spelat i sina egna filmer som inte är MCU - var något av en stor risk, med tanke på att (a) det tog så mycket tid ifrån seriens huvudrollen och dess centrala uppsättning berättelser, och (b) det var med ett berättande och tematiskt ämne som aldrig ens har refererats, än mindre direkt tacklat, så långt i seriens springa.

För det mesta lönade det sig i spader. Gabriel Luna var perfekt som den hemsökta, uppståndna från de döda Spökryttare, jagar alla dem som anses vara skyldiga till en eller annan synd. Hans flammande skalleeffekt, hans ’69 Dodge Charger, olika tips på originalet, Johnny Blaze Spirit of Vengeance, Phil Coulsons (Clark Gregg) kryptiska referenser till de tidigare Rider -inkarnationerna - de summerar alla till en summa som är mycket större än hela dess övernaturliga delar. Inte konstigt att det inte bara finns varit prat av karaktären och skådespelaren som får sin egen, fristående serie, men några berättande förberedelser läggs också ner.

Men detta fördubblas faktiskt som Ghost Rider -historiens största svaghet, för övrigt; även om det mer eller mindre organiskt sys in i resten av seriens övergripande mytologi, kan det inte låta bli att sticka ut som något av en separat enhet, introducerar nya karaktärer och nya toner och beger sig in i ett nytt berättande territorium innan man stänger dörren ganska bestämt för hela företaget i mitten av säsongsfinalen -kort sagt, det kan inte låta bli att se exakt som bakdörrspiloten som det förmodligen är.

Det faktum att Robbie Reyes är både snyggt introducerad och sedan skriven ut i säsong 4.0 är dock inte helt - eller till och med i sig - vilseledande. Det har varit gott om karaktärer under de senaste tre och ett halvt åren som har blandats från tv-skärmen för att aldrig bli hörda av igen, vare sig det är avsiktligt eller inte: Deathlok (J. August Richards), Dr Cal Zabo (Kyle MacLachlan) och agenterna Koenig (Patten Oswalt). I slutändan, i slutet av halvsäsongen, är detta ännu en sida som vänder in SKYDDA.s bok, med ryttaren och Darkhold material som framstår som ännu ett Hydra -krig, eller till och med Projekt T.A.H.I.T.I.

Det dåliga: Brist på crossover-anslutningar

Å ena sidan har den senaste halvsäsongen sett några ganska betydande referenser och kopplingar till det större Marvel Cinematic Universe: Sokovia-avtalet är mer detaljerat, hänvisas till FN: s bomb i Wien, och förlusten av Captain America (Chris Evans) på världsscenen är starkt - även om det är kort - känt. Även om det aldrig är det främsta bekymret för Agenter för S.H.I.E.L.D., sådan världsbyggande och mytologisk navelskådning har alltid varit en viktig del av föreställningen, och i många avseenden förs traditionen galant vidare hit.

Och ändå har det å andra sidan funnits en påtaglig frånvaro av sådan utveckling. Detta är den första inledningsomgången med avsnitt som inte innehåller ett ansikte från filmsidan av MCU, oavsett om det är S.H.I.E.L.D. ledare Nick Fury (Samuel L. Jackson) och Maria Hill (Cobie Smulders), S.S.R. Agent Peggy Carter (Hayley Attewell) och hennes Howling Commandos, eller POTUS själv, Matthew Ellis (William Sadler). Det fanns också det perfekta tillfället att göra det när de till synes-flash-in-the-pan vakthundarna återförs till spetsen-med tanke på att deras ledare är ingen ringare än den tidigare agenten Felix Blake (Titus Welliver), att ha återkommit skulle ha varit en välkommen syn och ett skott i crossover -armen båda.

Den större missade chansen var dock lätt att komma - och gå - av de sällsynta och oftast mest uppskattade händelserna under showens säsong: ankomsten av en ny Marvel -film. Doctor Strange kan ha absolut lite att göra med den nyligen uppstått S.H.I.E.L.D., men det gjorde det igen Thor: den mörka världen (sista gången som ett Marvel-storbildsäventyr landade i november, under den främre halvan av föreställningen säsongen), och showrunners hittade ändå ett sätt att referera till dess historia - och sedan, otroligt nog, arbetade Thor seriens övergripande asgardiska myter SKYDDA.Är en bredare berättelse. De gjorde till och med Asgard till något av en minibrunn som kunde dras gång på gång under de efterföljande andra och tredje säsongerna, vilket visar hur smart och fyndig skrivpersonalen kan vara.

Med LäkareKonstig, seriens alternativ var betydligt mer begränsade, och det bästa av alla möjliga utfall skulle ha varit för filmskaparna, och inte den tv-skrivande personalen, att slippa en Darkhold referens till Kamar-Tajs bibliotek-det kunde ha varit en av de volymer som Kaecilius (Mads Mikkelsen) försökte stjäla när han tog sig in i det mystiska fästet. Och dessutom kan man argumentera för det Agenter för S.H.I.E.L.D.Showrunners hyllade i själva verket sitt filmiska syskon genom att till och med gå ner på den magiska vägen i första hand (även om en sådan position enkelt har utsikt över VåghalsÄr övernaturliga anfall under de senaste två åren).

Oavsett, Doctor Strange representerar något som hade varit otänkbart bara ett år tidigare: bristen på någon typ av koppling alls.

Ännu att se: LMD

Egentligen finns det ett sista tips på tv -hatten till det filmiska Marvel Cinematic Universe, en som har lagts mest på backburner men nu ser ut att flyttas framåt och mitt kommer säsongen 4.5: Life Model Decoys, de androider som är så verklighetstrogna, de kan lura nästan vem som helst eller vad som helst att tro att de är den verkliga kött-och-blod-affären.

Det som började som en kastlinje i den första Avengers är nu redo att inte bara bli den stora skurkan under resten av året, men potentiellt en enhet som kan dyka upp igen i filmerna, vilket möjliggör "död" för en huvudkaraktär i, säg, The Avengers: Infinity War att i stället avslöjas för att vara ett giltigt kort för att komma ut ur fängelset. Det skulle inte ens behöva nämnas den oseriösa Dr. Holden Radcliffe (John Hannah) - bara det faktum att det är en gammal, nedlagd S.H.I.E.L.D. programmet från långt tillbaka när (Myr mannenÅterblick till byråns glansdagar i slutet av det kalla kriget skulle förstärka detta förenklade retroaktivt förklaring, eftersom publiken redan har preparerats för att acceptera att det finns mycket tidigare som de inte har haft medvetenhet om).

Om detta verkligen händer, skulle det faktiskt tjäna som den nya grundläggande löptråden för Agenter för S.H.I.E.L.D., till och med byta ut I människor - eftersom LMD tar fart som en stor kraft tack vare deras exponering för Darkhold, och eftersom den gamla tomen endast avslöjades tack vare förekomsten av Ghost Rider, kommer allt helcirkel, och det magiska blir lite mindre mystiskt och lite mer vanligt i Marvel-versionen av världen.

Här är att hoppas att varken säsong 4.5 eller filmskaparna svikit oss.

90 Day Fiancé: Varför fans är på Juliana Custodios sida mitt i Split

Om författaren