Marvels Hercules följde hans bästa prestation med en hemsk grymhet

Långt före Marvel Comics introducerade läsarna till dess gudar och hjältar, hade publiken redan hänförts i århundraden av berättelserna om den grekiska guden Herkules. Betraktas som en av de grekiska mytologins största hjältar (och en av historiens ursprungliga superhjältar), Herkules bedrifter är legendariska. Fans vet allt om hur han strypt två ormar medan han fortfarande var ett spädbarn och reste med Jason och hans argonauter på jakt efter det gyllene fleecet.

Men Hercules mest spännande berättelser är de episka berättelserna om hans tolv arbete. Ursprungligen inramad som en berättelse om försoning för att ha av misstag dödat sin fru och barn, drev arbetet Hercules att slutföra flera omöjliga uppgifter-från att döda Hydra med flera huvuden till att dra den trehuvudiga hunden Cerebrus från underjorden till landet i levande. I Marvel Comics har dock de tolv arbetarna i Hercules en störande twist.

Avslöjad i The Incredible Hercules #115, fans lär sig att Marvels version av Hercules gjorde något riktigt hemskt

efter att ha avslutat sitt arbete, något som fick honom att ändra sitt namn och identitet. I berättelsen reser en modern Hercules med Amadeus Cho, en tonåring som har ett "hyper sinne" som gör att han kan utföra uppgifter som bara en superdator kan. Besviken av moderna statliga myndigheter planerar Amadeus att använda sin datorkunskap för att skapa ett virus som kan förlama SKYDDA. Förfärad försöker Hercules övertyga sin vän att inte gå igenom med sin plan, vilket får Amadeus att försöka svänga Hercules genom att påminna honom om att Hera, gudarnas drottning, en gång fick Hercules att döda sin fru och barn ungefär som S.H.I.E.L.D manipulerar människor med vapen och datorer.

Hercules bestämmer sig för att sätta rekordet och bestämmer sig för att berätta Amadeus om hur hans fru och barn verkligen dog. Enligt honom skedde deras död faktiskt efter Hercules fullbordade sina tolv arbeten och återvände till sitt hem för att upptäcka att hans fiende Lycus hade dödat sin svärfar och dömt hans fru och barn till döden. Upprörd blev Hercules så förbrukad av blod ilska att han inte bara dödade Lycus - han dödade sin egen fru Megara och hans barn, eftersom han inte längre kunde skilja på vän och fiende. När blodsurret väl hade gått över blev Hercules förskräckt över vad han hade gjort – och hans vänner försökte ursäkta hans beteende genom att hävda att Hera hade förbannat honom med någon gudomlig blodtörst. För skäms för att erkänna att han verkligen var fel, valde Hercules att ta på sig sitt romerska namn "Hercules" för att distansera sig själv från sin gudomliga styvmor sedan hans ursprungliga grekiska namn (gett till honom av hans far Zeus för att blidka Hera) var Herakles eller "The Glory of Hera."

Hercules erkänner att han aldrig hade berättat den historien för någon tidigare, och fortsätter att berätta för Amadeus att om han förstör det goda och onda som S.H.I.E.L.D gör med sitt virus (ungefär som Herkules förstörde både sina fiender och nära och kära) tonårsgeniet borde erkänna att han – precis som Hercules – är motiverad av ilska, inte rättvisa. Han ber Amadeus, "Snälla var inte som jag", lyckas Hercules övertyga sin vän att inte gå igenom sin plan.

Medan Hercules berättelse motsäger de berättelser som många populära myter berättar om hans tolv arbeten, är det en slående berättelse som tjänar till att illustrera felbarheten hos gudar och odödliga. Som Herkules säger till Amadeus, "myter är berättelser som bara har den betydelse du ger dem", vilket visar att medan Marvel Comics kanske inte erbjuder enkla återberättelser av klassiska myter, versionerna de skapar kan vara kraftfulla i sig själva.

Batmans mirakel Molly avslöjar att hon är Poison Ivy, men för människor

Om författaren