En klassisk MCU Captain America-skurk blev en hjälte i serierna

Kapten Amerika möttes mot den skurkaktige HYDRA-forskaren Armin Zola i båda Captain America: The First Avenger (2011) och Kapten Amerika: Vinter Soldaten (2014), men ändå i Marvel's Excalibur serier, blev en annan version av Zola en tragisk hjälte. I filmerna designade Zola HYDRAs vapen och förvandlades till en cybernetisk varelse som hjälpte till att infektera SHIELD med HYDRA-agenter. Medan hans karaktär är lika ond i serierna, försökte åtminstone en Zola hjälpa mänskligheten på ett tvivelaktigt sätt.

I "Xs and Os", en berättelse av Lobdell och David Ross som dyker upp i Excalibur #36, läsare lär sig det flera år innan de blev den brittiska superhjälten Kapten Storbritannien, vetenskapsstudent Brian Braddock arbetade en gång som forskningsassistent för professor Walshe, en vetenskapsman vid Darkmoor Research-anläggningen. Walshe uppmuntrade regelbundet Brian medan de utvecklade säkra användningsområden för kärnenergi och Brian kom att se professorn som en fadersfigur. Privat bar dock Walshe på en oroande hemlighet.

Denna hemlighet kom fram år senare när Brian, som kapten Storbritannien, reste tillbaka till Darkmoor med sitt team Excalibur för att stoppa protester från anti-kärnkraftsdemonstranter. Även om Brian vill försvara sin tidigare mentor mot alla anklagelser om fel, är han förskräckt över att upptäcka Walshe har genomfört olagliga experiment med stulen teknologi för att konstruera kloner som kan överleva ett kärnvapenkrig. Värre? "Walshe" är verkligen en robot byggd av original Armin Zola som försökte göra nytta genom att försöka göra män motståndskraftiga mot kärnenergi. När klonerna löper amok inser Walshe att han har gått för långt och låter Excalibur inaktivera honom, stoppa klonerna men effektivt döda honom.

Det är ett tragiskt slut när Brian vaggar sin gamla vän och frågar om "Professor Walshe" någonsin varit verklig. Som svar försäkrar Walshe Brian att om en mans liv mäts av den kärlek och respekt han tjänar från andra, så gjorde hans vänskap med Brian honom verklig. På detta sätt sällar sig Walshe till raden av Marvels andra syntetiska hjältar som Syn eller Machine Man som hittade sin mänsklighet genom att tjäna och arbeta med andra. Till skillnad från dessa andra mekaniska varelser gick Walshe igenom denna utveckling år före berättelsen eftersom han redan uppmuntrade Brian att vara mer självaccepterande av sig själv när de fortfarande var lärare och elev - en läxa som han förmodligen fick lära sig den hårda vägen som en robot byggd av en skurk.

Även om Walshe bara dök upp i en enda serietidning innan den löpte ut, visar hans berättelse att ingen karaktär – människa eller robot – behöver definieras av sitt förflutna eller av sitt arv. Armin Zola kan vara tvåbitar Kapten Amerika skurk, men hans "son" lyckades växa bortom dessa tidiga gränser för att bli både en mentor och tragisk hjälte som inspirerade andra att bli bättre människor. Marvel har en rik historia av att tillåta skurkar och deras avkomma att uppnå inlösen, och Walshe lyckades verkligen få ett anständigt arv genom sin relation med Captain Britain.

Epic Beta Ray Bill Cosplay måste ses för att bli trodd

Om författaren