Är Bitcoin en miljömardröm?

I ett försök att vända negativ opinion orsakad av miljöpåverkan av Bitcoin, Accelerated Financial Technologies Inc. lovade att plantera träd för att minska dess koldioxidavtryck. Tillkännagivandet är en bekräftelse på hur illa energikontroversen är. Trots de flyktiga upp- och nedgångarna har krypto som Bitcoin, Ethereum och Dogecoin satt nya rekordnivåer i år. Den digitala accelerationen som utlösts av pandemin har kopplats till ökningen av kryptooperationer.

Elon Musk och Tesla har haft blandade känslor om Bitcoin. Miljöbilsföretaget har upprepade gånger uttryckt sin oro över den snabbt ökande användningen av fossila bränslen för Bitcoin-brytning och transaktioner, särskilt kol, vars förbränning ger de värsta utsläppen av någon bränsle. Men Tesla är inte det enda företaget som oroar sig för Bitcoins miljöpåverkan. Greenpeace, Dell, Expedia, Fiverr, PayPal, Steam, Stripe och Apple är bara några av företagen som antingen vägrar att arbeta med Bitcoin eller har gått fram och tillbaka i frågan. Lobbyister för kryptovaluta driver på den amerikanska kongressen, regeringar och media i ett desperat försök att påverka den allmänna opinionen.

Accelerated Financial Technologies Inc. meddelade sina planer att lansera en "koldioxidnegativ Bitcoin-börshandlad fond." Fonden kommer att plantera cirka 3 450 träd för varje $792 655 som går in i fonden. Miljövänner och kritiker ifrågasätter hur många träd som behöver sättas i marken för att kompensera för Bitcoins påverkan. Globalt använder Bitcoin-gruvarbetare lika mycket energi som Argentina, ett land med mer än 45 miljoner människor, ledande inom globalt jordbruk och boskapsexport, drivande olja, gas, gruvdrift och en aktiv industrisektor, samt driva över 70 vattenkraftverk och 3 kärnenergi reaktorer. De flesta Bitcoin gruvaktiviteter finns i Kina, vissa fungerar olagligt som de flesta regioner i Kina har förbjudit brytning av kryptovalutor. Det uppskattas att mindre än 25 % av den energi som används av bitcoin-gruvarbetare kommer från förnybara källor. Huvuddelen av elen som driver bitcoin-gruvdatorer genereras av kol, vattenkraft, gas och andra fossila bränslen som driver klimatförändringar och global uppvärmning.

Den mörka sidan av krypto

Bitcoin och andra kryptovalutor har också kopplats till Dark Web och ett brett utbud av kriminell verksamhet. Från ransomware och bedrägerier framför penningtvätt och stora drogkarteller, som New Jalisco-kartellen och Sinaloa-kartellen, såväl som terroristorganisationer, föredrar kriminella digitala utbyten för sin anonymitet. Förra februari rapporterade Reuters att 270 kryptoadresser var ansvariga för 55 % av alla upptäckta smutsiga virtuella pengar, vilket totalt tvättade 1,3 miljarder USD 2020. De flesta av dessa operationer var kopplade till grupper eller individer i USA, Ryssland och Kina.

En Bloomberg Intelligence-rapport visar att Bitcoins energiförbrukning ökar i USA, nu rankad på tredje plats internationellt, efter Georgien och Kina. Bitcoin-förespråkare arbetar för att vända den negativa åsikten som har vuxit om den digitala valutans miljömässiga, sociala och juridiska inverkan. De avvisade idén om att byta handel mot koldioxidkrediter och valde att plantera träd istället och försäkrade att deras miljöarbete är uppriktigt. “Vi är mycket medvetna om konceptet greenwashing", sa Julian Klymochko, Accelerates investeringschef.

Mest länder i världen har fortfarande inte tydliga lagar eller regler för att hantera kryptovalutor. Medan andra sektorer och företag måste reagera på miljömässiga, etiska och juridiska bestämmelser, verkar kryptor i något av en grå laglig zon. Det finns framgångshistorier med Bitcoin, naturligtvis, med vissa individer som tjänar enorma summor verkliga pengar genom att handla eller investera i den eteriska valutan. Men nyheterna om miljontals dollar som förlorats i Bitcoin-affärer, eller om människor som förlorat sina besparingar att jaga drömmen om att bli rik snabbt får sällan täckning. Vissa historier förblir osynliga, precis som de tusentals okontrollerade nätverken av datorer som kör dyra Bitcoin-algoritmer 24 timmar om dygnet, dolda från synhåll i lager över hela världen.

Källor: Bloomberg, Reuters, BBC

Squid Game Avsnitt 1 Smygt antydde att Gi-hun är spelare 456