"Tomorrowland"-författare pratar om manusutveckling och nördiga Tangents

Berättelsen om hur Jeff Jensen kom att bli författare och exekutiv producent på Brad Birds Tomorrowland är det som alla blivande manusförfattardrömmar är gjorda av. Många av er kanske känner till Jensens arbete på Entertainment Weekly där han byggde upp en lojal följare för sin långa och härligt nördiga Förlorat sammanfattningar. En av dessa följare var exekutiv producent Damon Lindelof och under åren bildades en vänskap som så småningom ledde till Jensens ökända storbildsdebut.

Vi satte oss nyligen ner med Jensen för att lära oss mer om hans specifika bidrag till Tomorrowland och för att få hans syn på denna sanna Hollywood-berättelse, en som involverar frossa, spänning, Disney futurism, George Clooney och att få åka på "skrivretreat" med Bird och Lindelof höll upp kl. Lucasfilm.

Var började egentligen partnerskapet med Damon?

Efter Förlorat var över, under åren intervjuade honom, spenderade tid med honom, vi visste definitivt att vi hade många gemensamma intressen men ja, där var alltid denna klyfta mellan vad jag gjorde och vad han gjorde - inte bara av journalistiska skäl, utan jag älskade pusselutmaningen av

Förlorat så jag ville inte ha några ledtrådar. Jag gillade mitt eget gränssnitt för att teoretisera om showen, eller hur? Efter att Lost var över blev vi bara vänner. Och jag tänkte: "Jag kommer aldrig att skriva om dig igen." Vad jag minns tydligt är att vi åt en lunch där Oktober eller november 2010 där han antydde att han arbetade med något och pratade om något med Disney. Han sa inte till mig något annat än "Jag tror att du skulle gilla det." Och sedan sa han: "Om jag behövde hjälp med det, skulle du vara intresserad av att prata med mig om det?" Jag var som "Nej". [skojar]. Jag sa: "Visst! Vad är det?"

Sedan försvann det och då minns jag precis innan jullovet 2010 ringde han mig och sa: "Vi måste träffas när du kommer tillbaka för jag är redo att prata med dig om det här sak" och så åt vi lunch i början av 2011 på Houston's på Century City Mall när det var där och han berättade mycket för mig om samtalen han hade haft på Disney, om futurism och science fiction och specifikt temat Tomorrowland och hur skulle en modern, modern Disney-familjefilm för barn som var science fiction-orienterad, hur skulle det se ut? Han hade många frågor om Disneys futurism, Disneys historia, vad vi kunde dra därifrån för att informera om det, men också om science fiction i allmänhet, det futuristiska tänkandets historia. Ett av mina uppdrag väldigt tidigt var att göra all denna research och berätta för honom vad jag tyckte var intressant och sedan ska vi börja prata om det och se om det inspirerar till berättelser. Det gjorde det, och därifrån inspirerade det pågående möten under en stor del av 2011 genom att brainstorma en berättelse och sedan blev Brad involverad.

När kommer frågan om pengar upp - jag vet att ni är vänner och jag frågar inte hur mycket ni får betalt, men när händer det att han säger: "Okej, du måste få betalt för det här?"

Tanken var att Damon hade en produktionsrelation med Disney - jag är säker på att pengar var inblandade där, jag vet inte vad - Damon var väldigt mycket som "Vi kommer inte att pitcha en historia om vi inte har en historia" så vi kom på en historia ganska snabbt efter att ha jobbat tillsammans. Det var som alla hjärtans dag-veckan när vi presenterade det, de gillade det och sedan arbetade de på en affär, uppenbarligen är jag en nybörjarmanusförfattare och Damon är en framgångsrik manusförfattare men vid den tidpunkten blir en affär gjord och efter det var Disney som, "Okej, vi älskar idén med en berättelse." Och vi sa: "Det gör vi också."

När hände krediten till den verkställande producenten?

Åh förlåt, låt mig backa upp. När du får betalt är när du faktiskt börjar skriva manuset. Vi tog riktigt lång tid, vi tog hela 2011 att arbeta utan att få betalt. När vi väl fick ner berättelsen krävdes det verkligen Brads engagemang i början av 2012 för att slå ut den ännu mer och sedan var vi på klockan och skrev. När du är på klockan börjar du få betalt.

Vi hade historien så nere i över ett och ett halvt år, mycket av skrivningen av det första utkastet ägde rum under en månad på min fritid [mellan hans arbete kl. Entertainment Weekly] .

Så var kommer den verkställande producentkrediten in?

Där jag fick den krediten, efter att ha brutit historien och skrivit det första utkastet, fanns det andra saker som jag gjorde på filmen. Till exempel producerade jag en massa virala grejer. Blast from the Past, serietidningsbutiken, vi producerade en reklamfilm för Blast From the Past. Vi filmade ett stycke med Hugh Laurie som heter "The World of Tomorrowland Science Hour", vilket är vad som skulle hända om [Lauries karaktär] David var värd för en vetenskapsshow för barn på 60-talet så vi sköt piloten för den där. Jag deltog i mycket av marknadsföringen och blev i princip ärendepojken. Brad och Damon skulle säga, "Vi behöver en scen för den här delen av filmen, gå" "Vi behöver en idé för det här" "Ett namn för det, gå" så det var så den krediten kom till.

När du ser den färdiga filmen nu, vilka scener eller speciellt något har din stämpel på sig?

Jag känner igen mycket av det vi brainstormade på skärmen, allt från enskilda karaktärer från Frank [Clooney] till Athena [spelad av scenstjälande nykomlingen Raffey Cassidy] eller Casey [Britt Robertson], I känner igen de. Hugo och Ursula Gernsback [spelade av Keegan Michael Key och Kathryn Hahn] var mina favoriter. Förutom det, delar jag känner igen av mina egna ser jag scener som när Casey är i skolan och översvämmas av alla dystopiska saker från lärare, jag bidrog till det. Mycket av Gernsback-grejer tidigt, allt som är mytologi, för det blev snart mitt expertområde som de skulle komma till mig för. Om de behövde något slags historiskt världsbygge, varifrån en stad från framtiden kom, var var det hemliga sällskapet som byggde den.

En sak jag är väldigt stolt över, små saker som när Casey går in i Blast From the Past och du hör, "Det är ett litet steg för människan..." det var mitt [skratt]. Jag kan verkligen inte betona nog, det var vi som kokade ihop historien och sedan var det Brad som gick in i det här, vilket gjorde det till en Brad Bird-film och gå in i skrivprocessen och verkligen få manuset att fungera och bli levande och sedan hitta stora bitar av berättelsen, hur man gifter sig med filmens teman med filmens uppdrag i slutet, vilket får det hela att fungera på manusnivå, på allt-delnivå, som var Brad.

Har man alltid tänkt ha fler kvinnliga huvudpersoner än manliga?

Ja. Casey var alltid med i filmen, Athena var alltid med i filmen, som de är, vilka de är. Det enda som förändrades med tiden var att vi först hade den här idén att det skulle finnas flera huvudpersoner så att Casey inte skulle vara bara en får en nål, det kan finnas andra runt om i världen och då måste de hitta varandra och sedan gå på resan till film. Det var alltid konceptet från början, ju mer vi brainstormade insåg vi att vi hade ett 200-sidigt manus och den första akten att presentera alla var kommer att bli den första timmen av filmen och det var helt enkelt inte lönsamt, så det var verkligen Brads uppmuntrande också, "Jag tror att du kan ha en huvudperson." Vi gillade bara Casey bäst. Vi föreställde oss andra karaktärer men vi trodde att vi har sett sådana historier förut men vi kände inte att vi hade sett en karaktär som Casey gå igenom det äventyret och det var en smart idé.

Jag älskar att hon inte är överdrivet feminin eller påtvingad. Hon är ganska äkta.

Jag gillar det också, att hon är en ambitiös figur när det gäller vem hon är och vad hon vill vara, jag gillar att hon inte heller är typisk av kvinnliga huvudpersoner nuförtiden, finns det en naturlig beundransvärd tendens att uttrycka egenmakt genom våld, den kickass hjältinna. Jag gillar de karaktärerna men hon är annorlunda, hon är uppfriskande för mig.

Jag är säker på att det var många nördiga utvikningar du gick på, brainstorming med människor som Damon och Brad, jag såg ett omnämnande i pressanteckningarna om hur det enda som störde Brad med originalet Stjärnornas krig är att ljussabelljuset inte reflekteras i skådespelarnas ansikten, vilket jag tycker är fantastiskt, men fanns det en nördig tangent, som en del av glädjen i att vara med?

[Skrattar] Det var många. Vi skulle gå på många tangenter om Breaking Bad, eftersom det engagerade oss vid den tiden. Vi pratade mycket om Stjärnornas krig, min favorit nördiga tangent som vi gick på och även informerade om filmen var, efter att Brad kom ombord på Damon, hade Brad och jag en skrivaretreat på Lucasfilm. De har dessa bungalows där uppe för filmskapare och vi var i Sergei Eisenstein-rummet, så det var nere i kaninhålet på rysk bio sen efteråt den kvällen gick vi på middag och sedan tillbaka till Brads hus och han har det här riktigt coola visningsrummet och vi betraktade Närkontakt av tredje graden. Vi pratade mycket om Närkontakt, filmens resa och upptäckten av den filmen och hur det kanske kan informera vår egen narrativa struktur.

Jag kände, särskilt när Brad blev inblandad, att alla våra tangenter matades in i en informerad [diskussion]. Åh, jag ska berätta en sak, under den där författarens retreat en sak som jag minns tydligt var att jag tror att Vulture höll på med ett av dessa bracket-spel begreppen "vilket är det största tv-dramat de senaste 25 åren", varje morgon började vi med att debattera deras debatter och vem som skulle vinna, så det var roligt.

-

Tomorrowland har biopremiär 22 maj 2015.

Beetlejuice 2-författare förklarar varför filmen inte har hänt