Premiärrecension av 'The Last Ship'-serien

[Detta är en recension av Det sista skeppet säsong 1, avsnitt 1. Det kommer att finnas SPOILERS.]

-

TNT Det sista skeppet är allt som en sommarblockbuster borde vara – och en och annan sak som den inte borde. Men totalt sett levererar producenten Michael Bay en njutbar, visuellt fantastisk och högoktantimme med tv som uppnår sitt huvudmål: det får oss att vilja se mer.

Baserad på William Brinkleys roman från kalla krigetstiden med samma namn, tv-anpassningen av Det sista skeppet hanteras av showrunners Hank Steinberg (Spårlöst, 61*) och Steven Kane (Ju närmre), som leder berättelsen i en något annan riktning - genom att den här berättelsen handlar om hotet från en global pandemi och inte enbart kärnvapennedfall.

Stationerad i Arktis för ett fyra månaders uppdrag som kräver radiotystnad, befinner sig besättningen på USS Nathan James när de närmar sig slutet av sitt isolerade uppdrag. Men när besättningen börjar ge sig själva en chans att tänka på att åka hem, rycks hoppet ifrån dem efter en smygattack leder till avslöjanden om den sanna karaktären av deras uppdrag - och de skrämmande verkligheterna om vad som har hänt på land under deras tid kl. hav.

Helikopterattacken, som mestadels äger rum över den isiga terrängen där doktor Rachel Scott (Rhona Mitra, leker loss och uppdragsfokuserad) och hennes assistent arbetar, är en sällsynt (för tv) och fantastisk demonstration av visuell eldkraft som är orkestrerad av regissören av pilotavsnittet Jonathan Mostow (Bryta ner, U-571). Explosioner skakar den isiga marken och fyller himlen och vi dras in i händelsernas centrum när vi ser hur Dr. Scott springer för att rädda hennes livsviktiga prover, allt medan två marinofficerare (och deras schäfer) avvärja de invaderande helikoptern och sedan engagera fiendens soldater (som spektakulärt hoppar ut ur helikoptrarna ut på den frusna terrängen) på jord.

Nathan James kommer också in i händelserna med extrema närbilder av dess härliga vapen när den skjuter mot fienden. I verkligheten existerar inte Nathan James, men skeppet är "skapat" med hjälp av två aktiva jagare som användes omfattande under inspelningen - i samarbete med den amerikanska flottan - för att lägga till en imponerande nivå av autenticitet som verkligen ger showen en annan växel.

Efter striden fortsätter den smarta kinematografin som det brådskande för fartygets kapten, befälhavare Tom Chandler (Eric Dane, stoisk och imponerande i den fyrkantiga käftshjälten roll), förmedlas till oss med ett snabbt handhållet kameraarbete när han förhör en av de sårade rivaliserande soldaterna på fartygsdäcket, och översätter hans sista ord som "The bota".

Ansikte mot ansikte med doktor Scott efter det utbytet, grillar Chandler forskaren efter svar bara för att upptäcka det verkliga syftet med deras uppdrag: upptäckten av ett botemedel mot en global pandemi som har infekterat 80 % av världens befolkning under de fyra månader som The Nathan James har varit avskuren från värld.

Från denna punkt till avsnittets slut finns det knappt ett ögonblick för besättningen (eller publiken) att hämta andan när världens fallande tillstånd är ytterligare klarlagt för Chandler och hans andre befäl, Mike Slattery (Adam Baldwin) - som får reda på att hans son har fallit offer för sjukdomen och dog. Av de 216 besättningsmedlemmarna har bara fyra (skenbart inklusive Slattery) tagit kontakt med hemmet, bara för att höra mestadels dåliga nyheter. Innan allt kan sjunka in, upptäcks dock ett missilangrepp - en kärnvapen som är på väg mot Frankrikes kust, dit fartyget är på väg i ett försök att fylla på bränsle för sin resa till en säker forskning anläggningen. Tillräckligt långt utanför kusten för att undvika direkt fysisk skada från kärnvapenattacken (som har avfyrats av vem, exakt?), Nathan James är fortfarande fast i mörkret tack vare EMP från explosionen och benägen för den kommande strålningen moln.

Det är här var Det sista skeppet är som ostast när Chandler visar sitt engagemang för säkerheten för sin besättning genom att hålla en säkring på plats som motorerna slås på och tar ett ryck som är tillräckligt stort för att kasta honom genom luften, men inte tillräckligt för att fasa honom när han väl kommer backa upp. Det är uppenbart att detta är ett försök att måla ut Chandler som en tuff kille och som någon som är heroisk, men det har redan klargjorts av hans hantering av situation och hans (och hans besättnings) fokus på uppgiften - när de flesta människor skulle ligga på knä och gråta över sina personliga förluster och osäkerheten som väntar på dem.

Väl tillbaka i rörelse beger sig The Nathan James till ett italienskt kryssningsfartyg på jakt efter förnödenheter och det är här vi ser den verkliga kontrasten mellan vad det betyder att sitta fast till havs innanför den "heta zonen" och utanför den - när vi ser ett kylskåp fyllt med döda kroppar och en storslagen sal som nu är fylld med samma. Det är en syn som är så chockerande att den tvingar en officer att ta sitt liv när han snubblar och landar på kroppen av en av de infekterade och förlorar sin biologiska hjälm i processen. Det är ett spänt ögonblick när både kaptenen och SEAL-teammedlemmen Danny Green (Travis Van Winkle) utan framgång uppmanar officeren att lägga ner sin sidoarm, men det visar ytterligare viljan att sätta uppdraget framför allt, genom att officeren vägrar att gå tillbaka till fartyget och äventyra någon annans liv.

Från kryssningsfartyget till USA: s stränder blir uppdragshemmet mer komplicerat när Nathan James får ett försenat meddelande avleda dem från North Carolina till Jacksonville, Florida och en från kapten Chandlers fru och barn som säger till honom att de är säker. Det är svårt att säga hur mycket det senare har att göra med kaptenens beslut att ignorera hans senaste marschorder, men utan kommunikation mellan fartyget och landet, Chandler bestämmer sig för att stanna till sjöss, vilket belastar doktor Scotts ansträngningar och Slatterys ansträngningar tålamod.

Spänningen mellan Chandler och Slattery - som vill hålla fast vid planen och bege sig till Jacksonville, om så bara för att gå "hem" - verkar tyda på att de två kommer att stöta ihop sig på ett djupare sätt då detta nu självstyrda uppdrag oundvikligen blir mer komplicerat. Men det är det panikslagna och olycksbådande telefonsamtalet som Doktor Scotts assistent, Quincy Tophet (Sam Spruell) ringde. splittrade ryska styrkor som till synes är i jakten och den tickande klockan på denna pandemi, att kaptenen borde vara verkligen orolig över.

Men är det här för mycket för ett avsnitt? Bay och Steinberg kastar mycket på skärmen i piloten när besättningen ställs inför den ena utmaningen efter den andra på kort tid (med få möjligheter att lära känna karaktärerna), men med som sagt, framtida avsnitt kommer sannolikt att sakta ner när berättelsen och dessa karaktärer förstärks och vi får veta varför vi borde bry oss om dem - förutom, du vet, deras ansträngningar att rädda mänskligheten. Om saker och ting inte mognar på det sättet vet vi åtminstone att vi kan lita på det Det sista skeppet för lite popcorn på storbildsnivå. Summan av kardemumman är att denna ambitiösa show kan vara mer än så och jag skulle bli förvånad om den inte når dit efter en så stark debut.

__________________________________________________

Det sista skeppet sänds på söndagar kl. 21:00 ET på TNT.

90 dagars fans över Big Ed på singelliv efter Liz förlovning