Den första kampsportsstjärnan var Lo Lieh (inte Bruce Lee)

Ett vanligt antagande är att Bruce Lee var den första superstjärnan för kampsport, men det är en prestation som faktiskt hör till Lo Lieh. Lo Lieh, som dog 2002 vid 63 års ålder, var en indonesisk skådespelare och en skicklig kampsportare som medverkade i långt över hundra filmer.

Lo Lieh började i mitten av 1960-talet och arbetade som skådespelare för Shaw Brothers, som utvecklades till den största kung fu-studion i kung fu-branschen. Under den senare delen av decenniet började Shaw Brothers producera svärdskampfilmer som utspelar sig i det antika Kina, där Lo ofta spelar biroller tillsammans med några av deras större stjärnor, som Jimmy Wang Yu och Cheng Pei-pei. När studior började luta sig mot skådespelare med riktig kampsporterfarenhet kunde Lo använda sina färdigheter.

Fastän Bruce Lees roll på 1973-talet Gå in i draken är ofta krediterad för att göra kung fu-genren så populär internationellt, det som verkligen startade det hela var Lo Lieh. 1972 spelade Lo Lieh huvudrollen i Shaw Brothers

Fem fingrar av döden (också känd som King Boxer). I filmen spelade Lo en kampsportare vars mästare skickar iväg honom för att lära sig en hemlig kung fu-teknik så att han kan vinna en turnering och besegra ett gäng kriminella. Filmen, som spelade bra i Hong Kong, uppmärksammades av Warner Bros. Även om Bruce Lee redan gjorde filmer vid det här laget, var kung fu-filmer inte populära i väst ännu. Som ett test, Warner Bros. förvärvat Fem fingrar av döden och släppte den i USA. Resultaten var spektakulära. Filmen skapade enorma vågor i biljettkassan, eftersom kampscenerna med Lo Lieh lämnade ett stort intryck på publiken, som aldrig hade sett något liknande förut.

När Fem fingrar av döden visade sig vara en enorm hit, studior insåg att det fanns en hunger efter kung fu-filmer i väst. Det var då Warner Bros. gjorde en erbjuda Bruce Lee att spela in Gå in i draken. Lee tog det som Lo Lieh och Shaw Brothers startade och gjorde det ännu större. När det gäller hur filmen påverkade Lo Liehs karriär, ökade den avsevärt hans popularitet och befäste hans status som en av Hongkongs främsta stjärnor. Efter FemDödens fingrar, Lo fick stora roller i flera filmer varje år.

Lo skulle spela hjälten igen i flera fler filmer som Drakmissilen, men med tiden förlitade sig Shaw Brothers mer och mer på skådespelare som Ti Lung, David Chiang, Venom Mob, Fu Sheng och Gordon Liu för att leda sina filmer. Men Lo Lieh förblev en nyckelspelare i studion ganska länge innan han gick frilans. Han rollades i många av Hongkongs största och mest uppmärksammade filmer, inklusive Den 36^th Shaolins kammare. Studios upptäckte att den begåvade Lo kunde vara hjälten, skurken, en bifigur eller ibland komedi-reliefen.

Det är viktigt att notera att det var Lo Lieh som populariserade den onda, vithåriga kung fu-mästararketypen som användes så ofta på 1970- och 1980-talen. Lo blev så nära förknippad med den här typen av karaktärer att det slutade med att han tog på sig det vita skägget och peruken flera gånger under sin långa karriär som kung fu-stjärna. Hans mest anmärkningsvärda utflykt som skurk var utan tvekan när han gick upp mot Gordon Liu i Klanen av den vita lotus. Med ett imponerande arv som omfattar mer än hundra kung fu-filmer, Lo Lieh lämnade en bestående prägel på kampsportsgenren.

Guardians of the Galaxy 3 har inte börjat filma ännu, säger James Gunn

Om författaren