Jaws: Why Brody Is A Perfect Protagonist (& The Shark Is A Classic Movie Monster)

Förutom att vara den första sommarfilmen någonsin, sätta en branschtrend som har fortsatt till denna dag, Steven Spielbergs Käftar har prisats som en av de bästa filmerna som någonsin gjorts. Anpassad från Peter Benchleys roman med samma namn, Käftar är en nagelbitande spänningsthriller det skulle ha gjort Alfred Hitchcock stolt.

Berättelsen om en 25-fots vithaj som terroriserar en liten ö stad är förankrad av Martin Brody, den lokala polischefen, spelad av Roy Scheider. Chief Brody är en kvintessensiell huvudperson, medan hajen är ett lika klassiskt filmmonster som Godzilla eller varelsen från den svarta lagunen.

10 Brody: He's An Everyman

Som en familjefar som bara vill göra sitt jobb utan att rufsa för många fjädrar, är Martin Brody en kvintessens av alla. Alla tittare kan relatera till honom eftersom han strävar efter att göra rätt.

När Hooper och Quint börjar visa upp sina ärr ombord på Indianapolis, bleknar Brodys enda lilla ärr i jämförelse med hans skeppskamraters mängd ohyggliga sår.

9 The Shark: John Williams Theme Alone trollar fram en levande bild

När Steven Spielberg hörde det första gången John Williams Käftar tema, alternerande två toner och gradvis ökande tempot - nu ihågkommen som ett av de mest ikoniska musikstyckena i filmhistorien - regissören trodde att det var ett skämt eftersom kompositionen var så enkel.

Men enkelhet är nyckeln till dess framgång. Enbart de spända ljuden av Williams tema frammanar en levande bild av en framskridande blodtörstig 25 fot stor vit i publikens huvud.

8 Brody: Han är defekt

Även om han är en traditionell hjälte i sin önskan att göra det rätta och skydda folket på Amity Island, har Chief Brody också många brister som gör honom övertygande och mänsklig.

Han röker som en skorsten; han kämpar för att passa in i en liten kuststad efter år i staden; han har en fobi för vatten, på grund av det faktum att han nästan drunknade som barn; han tvingas konfrontera sin största rädsla när han ställs inför en motståndare till sjöss.

7 The Shark: It's A Familiar Terror

Vithajar är redan skrämmande. De är hänsynslösa jägare med knivskarpa tänder vars ögon blir helt svarta när de är i dödande läge. Spielberg ringde upp den välbekanta skräcken hos en vithaj genom att fördubbla dess storlek och lägga till människor till sin kost.

Tyvärr blev filmen ett sådant kulturellt fenomen att dess smutskastning av hajar slutade med att smutskasta allmänhetens uppfattning om en allmänt majestätisk art.

6 Brody: Han är briljant kontrasterad med Hooper och Quint

Medan förutsättningen för Käftar får det att verka som om filmen handlar om en haj, den handlar egentligen inte om en haj. Hajen är bara där för att få tre väldigt olika karaktärer på en båt tillsammans mitt i havet.

De andra medlemmarna i KäftarDen centrala trion, oceanografen Matt Hooper och den barska hajjägaren Sam Quint, erbjuder var och en en stark motpol till Brody, särskilt den senare.

5 The Shark: It Doesn't Upstage the Human Characters

Kännetecknet för en stark monsterfilm är mänskliga karaktärer som publiken faktiskt kan bry sig om. Om den inte har det, är dess enda överklagande ett läskigt monster. Värden är ett exempel på en monsterfilm som slog fast detta; Godzilla: King of the Monsters är ett exempel på en som inte gjorde det.

I Käftar, hur fängslande hajen än är, höjer den inte de mänskliga karaktärerna. Brodys interaktioner med Hooper, Quint, Ellen och borgmästare Vaughn är lika avgörande och fängslande som hans interaktioner med hajen.

4 Brody: Roy Scheider var perfekt cast

Steven Spielberg ville inte kasta in några stora stjärnor Käftar, eftersom han kände att relativa okända saker skulle göra berättelsens verklighet mer uppslukande. Istället för att casta en A-lista som Robert Redford eller Charlton Heston att spela hjälten i Käftar, valde Spielberg Roy Scheider, som då främst var känd för att spela andrafiol till stjärnor som Donald Sutherland i Klute och Gene Hackman i Den franska förbindelsen.

Scheider utstrålar den allamanskvalitet som Brody behövde och är mer än sympatisk nog för tittarna att rota efter honom hela vägen.

3 The Shark: It's A Modern-Day Moby Dick

Herman Melvilles Moby Dick är en av de största romanerna som någonsin skrivits. Läsare kan hitta vilken metafor de vill i kapten Ahabs desperation att döda den vita valen som har terroriserat honom.

Peter Benchleys Käftar, boken som filmen var baserad på, rekontextualiserade den här historien för att följa en polischefs strävan att besegra en vit från sin kuststad.

2 Brody: The Shark Isn't His Real Enemy

Hajen är inte Brodys fiende; det är en naturkraft som sliter igenom invånarna på Amity Island. Borgmästare Vaughn är den som sätter dessa invånare i fara genom att vägra stänga stranden och uppmuntra människor att bada. Brodys verkliga motståndare är byråkratisk byråkrati.

När Alex Kintner blir uppäten av hajen och hans sörjande mamma slår Brody för att han låtit det hända, bestämmer han sig för att gå ut i havet och bli av med hajen en gång för alla, stå trotsigt inför hjärtlösa, ineffektiva regering.

1 The Shark: Det är bara på skärmen i fyra minuter

Genom hela Käftartvå timmars körtid, hajen visas bara på skärmen i sammanlagt fyra minuter. Det var meningen att den skulle dyka upp mycket mer, men problem bakom kulisserna med den mekaniska hajen tvingade Spielberg att bli kreativ och använd lösgjorda däck och harpunerade flyttunnor som stand-ins för hajen, dra dem över ytan av hajen hav.

Hajens begränsade skärmtid bidrog till den Hitchcockianska spänningen i Spielbergs filmskapande. I de flesta scener måste tittaren föreställa sig hajen i huvudet, vilket är mycket läskigare.

NästaSeinfeld: 9 roliga Newman-memes som fansen kommer att älska

Om författaren