DC Hero The Gay Ghost tog emot The Ultimate Retcon
Guldåldershjälten Gayspöket var föremål för en stealth retcon av DC Comics som försökte inte bara förändra hans historia i universum, utan också skriva om hans äldre nummer. För en karaktär som debuterade 1942 hade Gay Ghost en ganska mörk ursprungshistoria. Tyvärr tog läsarna aldrig till sig karaktären och han dök bara upp sporadiskt i bästa fall, och fick aldrig någonsin sin egen serie. Ändå såg DC det lämpligt att ändra en kritisk aspekt av Gay Ghost under nytryck: hans namn.
Gay Ghost dök upp första gången på 1942-talet Sensation Comics #1. Dödad av banditer när han var på väg att fria till sitt livs kärlek Deborah Wallace, irländare från 1700-talet Adelsmannen Keith Everet får befogenheter av sina förfäder att återvända till jorden - men först efter att Wallace återvänt till Irland. Århundraden senare reser Wallaces amerikanska ättling (även kallad Deborah Wallace) till Irland med sin fästman Charles Collins. Nazistiska spioner attackerar Irland, Charles dödas och Keith äger därefter Charles kropp
Gay Ghost hade några problematiska berättelseelement - Keith ökänt låtsades vara Charles istället för att avslöja sin sanna identitet för Deborah Wallace, till exempel - men hans namn blev daterat inom ett decennium när den vardagliga betydelsen av världens "gay" förändrades. Skaparen Gardner Fox såg skriften på väggen och fokuserade på andra böcker såsom Justice Society of America. Gay Ghost dök bara upp semi-regelbundet fram till 1945, men år senare beställdes nytryck av DC (särskilt sedan Sensation Comics var en antologiserie som innehöll Wonder Woman) - och kom på hyllorna med en liten förändring.
DC-redaktionen hade beslutat att döpa om Keith Everets alter-ego till Dyster Spöke för alla framtida framträdanden. Tyvärr sträckte sig denna förändring även till nytrycken. Denna retcon är besläktad med DC Comics som trycker om gamla nummer av Captain Marvel (tillbaka när han ägdes av Fawcett) med hans namn ändrat till Shazam i en guldåldersbok. Språket är dock ständigt föränderligt; medan DC försökte modernisera Gay Ghosts namn, var silverålderns serier fulla av kollokvier som den moderna publiken nu tycker är besvärliga. För att nämna ett välkänt exempel: den ökända Batman #66, publicerad 1951, centrerad kring jokern som gör en "boner": 1950-talsslang för ett pinsamt misstag, misstag eller snedsteg. Hur de än försöker, ingen förläggare kan framtidssäkra sina serier, och försök tjänar bara till att grumla vattnet i seriehistorien.
Gay Ghosts senaste framträdande var inne Djurman #25 år 1990. Sedan dess har Keith Everets närvaro inte prydt en enda fråga. Hans mörka ursprung skulle kanske har fungerat bättre för en karaktär från bronsåldern än en färgstark guldåldershjälte, och hans omskrivna namn hindrade faktiskt istället för att hjälpa hans popularitet (en annan hjälte som heter Grim Ghost lanserades 1975 och blev tillräckligt populär för att motivera en 2010 väckelse). Gayspöket är en fotnot i seriernas historia, men tjänar till att visa hur snabbt vardagsspråk i språket kan utvecklas.
Black Adam & Shazams förhållande har precis förändrats för alltid