Ed Skrein gjorde rätt i att gå från Hellboy

Det har blivit den centrala frågan för alla debatter om vitkalkning: ska vi skylla på skådespelarna som har accepterat dessa roller, eller bara studiorna och regissörerna? Idag kommer skådespelaren Ed Skrein, som nyligen fick roll i Hellboy starta om, gav ett definitivt svar på frågan av väljer att lämna filmen mitt i kontroverser om hans rollbesättning som major Ben Daimio, en icke-vit karaktär. Ja, vi borde skylla på skådespelarna för att de accepterar rollen, för de har ett val att acceptera rollen. Skreins beslut visar lika mycket.

I ett hjärtligt brev sa Skrein att han tog rollen samtidigt som han var omedveten om karaktärens arv. Kontentan var enkel: han ville inte prata om minoritetsröster inom konsten, och representation är viktigt för honom. Därför skulle han lämna rollen för att se till att en dag skulle komma där lika representation var en realitet. Brevet har genererat omedelbar positivitet över hela internet, med många fans som berömde hans handlingar och hans eftertänksamma ord. Det har också genererat en mängd tweets och reaktioner som i huvudsak går ner till "

nu har ingen annan skådespelare en ursäkt att acceptera en vitkalkade roll." Skrein, som var i centrum för kontroversen, är nu symbolen för att vidta åtgärder mot vitkalkning.

Även om det är konstigt att Skrein tog rollen utan att känna till karaktärens arv, är det möjligt att den delen av karaktären tonade ner för honom. Hur som helst, hans handlingar sänder ett kraftfullt budskap. Skrein är knappast någon uppstickare, men han är inte heller någon stor namnstjärna. En roll i Hellboy-omstarten kunde ha gett honom mer exponering och erkännande, men han väljer aktivt att göra rätt och kliva av. Och för det förtjänar han respekt.

Men då bör vår uppmärksamhet riktas mot de aktörer som inte har gjort liknande val. Vittvättande kontroverser har präglat den kulturella diskursen under de senaste åren med så stora namnfilmer och tv-program som Spöke i skalet, Järnnäve, och Doktor Strange, som innehöll vitkalkade leder. De flesta av dessa filmer och shower har fått negativa recensioner; senast Netflixs Death Note har blivit slängd av kritiker. Och ändå fortsätter Hollywood att vittja stora roller och titlar, trots flera filmer som visar att publiken inte reagerar bra på vitkalkade produkter.

En skjorta som bärs av asiatiska och asiatiska amerikanska skådespelare stoltserar med "Matt & Tilda & Emma & Scarlett," en uppmaning till Matt Damon (Den Kinesiska Muren), Tilda Swinton (Doktor Strange), Emma Stone (Aloha), och Scarlett Johansson (Spöke i skalet). Alla fyra skådespelarna tog på sig vitkalkade roller, roller som de kunde ha förkastat. Damon, Stone och Johansson är alla A-List-stjärnor som har möjlighet att välja roller; Swinton kanske inte är en A-lista men hon är en Oscarsvinnare. De hade möjligheten att göra som Skrein gör, men de valde rollen framför att göra rätt. Och vad mer är att flera av dessa projekt hade etablerade färgkaraktärer, som de skulle ha känt till om de hade gjort någon forskning kring rollen. Ändå tog de rollen trots att de visste bättre.

Detta är naturligtvis inte för att helt ta bort skulden från studior och regissörer. Beslutet att vittja karaktärer och projekt bör kritiseras. Från Exodus: Gudar och kungar till Death Note, dessa regissörer, författare och studior fattar medvetet beslutet att representation inte spelar någon roll, även om publiken har visat att det finns mer pengar att hitta i olika filmer än samma vitkalkade dumheter. Även stora namn franchisetagare vittja sina leads; till exempel, Hungerspelen sökte bara vita skådespelerskor för Katniss trots att hennes karaktär är av tvetydig etnicitet i böckerna. Hellboy såg ut att följa den trenden med Skreins casting, men nu har historien helt förändrats.

Skrein har skapat ett prejudikat, ett som borde skaka om branschen. Han har visat att ja, man kan tacka nej till vitkalkade roller och kliva av dem. Han förtjänar det beröm han för närvarande får eftersom det han gör är i princip oerhört. Hittills har inget större vitkalkat projekt fått en skådespelare att hoppa av eftersom de tycker att deras roll borde representeras ordentligt. Vanligtvis sprutar dessa skådespelare tomma plattityder eller, i Johanssons fall, löjliga jämförelser av sexism och rasism som är peak white feminism.

Skrein är det första kända fallet av en skådespelare som aktivt använder sin plattform för att hjälpa kampen för representation genom att kliva av en stor vitkalkade roll. Och för det förtjänar han beröm. Förhoppningsvis kommer vi att nå en dag då vita skådespelare hoppar av eller väljer att inte ta icke-vita roller inte är någon nyhet, eller ens en dag då färgade skådespelare faktiskt får dessa roller. Men idag har Skrein slagit ett stort slag för representationens vägnar och har skapat ett prejudikat som förhoppningsvis kommer att starta en ny trend med aktörer som använder sina plattformar för att förespråka positiv förändring.

Varför Eternals' hemliga karaktärsläcka undergräver MCU: s favorittrick