Togo True Story: What The Disney Movie Changed and Got Right

Togoberättar den anmärkningsvärda sanna historien om den verkliga hundhjälten bakom 1925 års serumkörning till Nome, Alaska – men hur mycket av Disney+ originalfilmen är faktiskt sant, och hur mycket av den tillverkades eller överdrevs för den stora duken? Regisserad av filmaren Ericson Core, vars andra filmer inkluderar 2015 Point Break remake och Philadelphia Eagles inspirerande drama Oövervinnerlig, filmens stjärnor Willem Dafoe som den verkliga hundspannsföraren Leonhard Seppala och följer hans poochteam när de ger sig ut på huvuddelen av det heroiska räddningsuppdraget.

Efter ett utbrott av difteri i den isolerade staden Nome valde lokala tjänstemän Seppala att leda anklagelsen för att samla in antitoxiner och återföra dem till Alaska. Resan i sig skulle kräva att Seppala genomförde en 600 mil tur och retur på egen hand, en otroligt krävande uppgift med tanke på att hans ledarhund, Togo, var 12 år gammal. Till slut implementerades ett reläsystem för att underlätta effekterna av resan på Seppalas team, och ett stort argument 

Togogör är att Balto, hunden som har hyllats som hjälten i serumloppet i nästan ett sekel, och hans berömmelse var inget annat än ett resultat av tur och lycka.

Med det sagt är en annan storslagen del av filmen tillägnad Seppalas berg-och-dalbana-relation med den titulära valpen. På det här sättet, Togo är en överraskande söt och andlig film om två partners som närmar sig slutet av sin livsresa tillsammans. Här är den sanna historien bakom alla delar av Togo – före, under och efter 1925 års serumkörning – och hur mycket av Disney+ film var fiktionaliserad.

Togo som valp

Som avbildad i Disney+'s Togo, den titulära pochen hade en mycket sjuk ungdom och krävde överdriven omsorg och uppmärksamhet av Seppalas hustru Constance (porträtterad av Julianne Nicholson). Som professionell hunduppfödare och racerförare var Seppalas förhållande till hundarna han arbetade med exakt det: strikt professionellt. Som sagt, den ganska lilla hunden, utöver att vara ständigt sjuk och ha en ökända rad dåligt beteende som ung valp, var mer till besvär än något annat. Så, för att förbättra flocken av hundar som han utvecklade för tävling, är det sant att Seppala gav bort Togo till en granne när valpen var sex månader gammal.

Anmärkningsvärt nog var den andra delen av denna handlingslinje också sann. Till synes trött på den inhemska livsstilen efter bara några veckor, flydde den titulära hunden sitt nya hem och sprang flera mil tillbaka till Seppalas kennel. Och inte bara rymde Togo, utan, som man såg i filmen, hoppade han genom ett stängt glasfönster för att komma tillbaka till sin ursprungliga ägare. Denna vansinniga nivå av hängivenhet bidrog till hundens namn, som var baserat på den japanska amiralen och sjöhjälten Tōgō Heihachirō, samt hans plats i spetsen i Seppalas team.

Väl där ledde Togo sitt körlag till seger i All Alaska Sweepstakes under Seppalas andra försök 1915; slog andraplatsen och den rutinerade föraren Scotty Allan med två timmar. Denna första seger skildras i Togo som en tillbakablick, men Seppala vann också All Alaska Sweepstakes de två följande åren 1916 och 1917.

1925 års Serum Run

Situationen körning Disney+ Togo– 1925 års serumkörning – var lika hemsk som den avbildades i filmen. Vintern 1924-1925 hotade en difteriepidemi Nome; stadens enda läkare, Curtis Welch (porträtterad av Game of Thrones' Richard Dormer), diagnostiserade slutligen orsaken till fyra barns dödsfall som sådan och lindrade snabbt stadens enda tillgängliga antitoxiner – som i sig hade gått ut och därmed var ineffektiva. Welch beställde omedelbart mer antitoxin från hälsokommissionären i Juneau, men hamnen hade stängt för vintern innan försändelsen anlände. Rädd att sjukdomen skulle drabba de 3000 infödda i det omgivande området skickade han telegram till de andra stora städerna i Alaska (i filmen, det var Christopher Heyerdahls karaktär borgmästare George Maynard som gjorde detta) och till U.S. Public Health Service i Washington D.C. bad om hjälp.

Även med en karantän på plats hade mer än 20 personer diagnostiserats med sjukdomen och många fler var i riskzonen. Tyvärr var flygning en relativt ny teknik på den tiden, och postflyg under en brutal vintersäsong hade knappast testats. Så beslutet togs snabbt av stadens ledare att välja Seppala, den norska invandraren och slädhundsföraren, att leda soloexpeditionen för att samla in och föra tillbaka antitoxiner till Nome.

Som skildras i Disney+-filmenvädret var ingen vänlig faktor för uppdraget. Under hela resan var temperaturen ungefär -30 °F med stormvindar som gjorde att det kändes som -85 °F. Togo och Seppalas lag behövde dock inte utstå de brutala förhållandena själva. När antitoxinerna hade tagit sig till Nome hade nästan 20 spann med hundspann kompromissat med mer än 100 hundar, hade gjort sitt till att leverera medicinen den 674 mil långa sträckan mellan Nenana, Alaska och Nome. Som sagt, Togo ledde laddningen på majoriteten av resan; han och Seppalas hundspann, som filmens sista kort säger, sprang över 250 mil.

Togo tog också hand om några av de farligaste delarna av resan. Tittar på Togo, det skulle vara lätt att krita upp några av de mer intensiva eller dramatiska sekvenserna under serumkörningen som Hollywoods försök att förstärka spänningen i historien. Men det är inte sant. I det verkliga livet, efter att ha korsat det snabbt brytande Nortonsundet, hoppade Togo till stranden ensam och drog nästan på egen hand släden i land. Återigen, detta hände faktiskt.

Men när Seppala och hans team väl hade hoppat över det sista betydande hindret och klättrat de 5 000 fot över Little McKinley Mountain, slutförde de sin del av resan. Därifrån överlämnade Seppala de 300 240 enheterna serum till Charlie Olsons team som i sin tur, överlämnade den till Gunnar Kaasen, som avslutade den sista sträckan av resan med Balto i spetsen team.

Vad som hände efteråt

Som sett i Togo, Balto var hunden som fick den stora majoriteten av äran för serumkörningen istället för Seppalas huvudvalp. Samma år fick Balto en jubileumsstaty i Central Park, och över ett halvt sekel senare fick han också en egen biflodsanimerad film.

Även om Togos mer än förtjänade berömmelse till stor del sopades under mattan, gick Seppala, Togo och ett team av hundar på en segerturné i det kontinentala USA, med olika stopp i Seattle, Kalifornien och New York Stad. De fanns också med i en Lucky Stripes-cigarettannonskampanj samt på ett tuggummisamlarkort.

Tyvärr, medan Disney+ Togo slutar på den glada ton, med hunden och föraren som lever ut resten av sina dagar tillsammans, detta är en av de få saker som filmen får fel. I det verkliga livet gav Seppala och hans fru bort Togo till slädhundsföraren Elizabeth Ricker, som bodde i Maine.

Marvel stoppade Blade, Ghost Rider och Daredevil från att gå med i MCU-filmer

Om författaren